Περισσότεροι από ογδόντα άνθρωποι επέβαιναν στο φέρι που αγνοείται εδώ και περίπου δέκα μέρες στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπως επιβεβαίωσαν οι αρχές του Κιριμπάτι.
Οι έρευνες συνεχίζονται για το καταμαράν μήκους 17 μέτρων, τα ίχνη του οποίου χάθηκαν στις 20 Ιανουαρίου, δύο ημέρες αφότου είχε αποπλεύσει από το νησί Νονούτι με προορισμό το Μπέτιο, στο Κιριμπάτι. Αεροπλάνα από την Αυστραλία και τις ΗΠΑ «χτενίζουν» την περιοχή αναζητώντας επιζώντες.
Επτά άνθρωποι βρέθηκαν σε σωστική λέμβο και διασώθηκαν το Σαββατοκύριακο. Σύμφωνα με τις περιγραφές τους, το φέρι χάλασε λίγο μετά τον απόπλου του και άλλοι επιβάτες επιβιβάστηκαν επίσης σε σωστική λέμβο. Σε αυτήν επικεντρώνονται οι έρευνες.
Σύμφωνα με τις αρχές του Κιριμπάτι, στο φέρι επέβαιναν ογδόντα επιβάτες και πενταμελές πλήρωμα.
«Αυτή παραμένει μια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης» δήλωσε στο Reuters εκπρόσωπος των νεοζηλανδικών αρχών. «Προφανώς όσο περνά ο χρόνος τόσο μικρότερες είναι οι πιθανότητες αλλά υπάρχει ακόμα η ελπίδα πως θα βρούμε επιζώντες».
