Όταν ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είπε τη φράση «η μπάλα είναι στο γήπεδο της Ρωσίας», αμέσως μετά τη συμφωνία που έκλεισαν οι ΗΠΑ με την Ουκρανία για κατάπαυση του πυρός νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δεν περίμενε ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν θα την… απέκρουε με τόση ευκολία.
Στις χθεσινές του δηλώσεις, ο Βλαντιμίρ Πούτιν επέλεξε να μη δώσει μια ευθεία απάντηση στην πρόταση των ΗΠΑ για εκεχειρία, προκειμένου να καθυστερήσει όσο μπορεί την κατάπαυση του πυρός. Για τον Πούτιν άλλωστε, σημειώνει το Politico, αυτή είναι μια συνηθισμένη τακτική, που έχει εφαρμόσει αρκετές φορές εξαντλώντας επιδέξια τις αντοχές και την προσοχή των συνομιλητών του, μέχρι να πάρει αυτό που θέλει.
Το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι τι θα κάνει ο Ντόναλντ Τραμπ από εδώ και πέρα αφού στην πραγματικότητα εκείνος είναι που βιάζεται τόσο πολύ να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν απέδειξε με τις χθεσινές του δηλώσεις ότι κατανοεί πλήρως την ψυχολογία του Τραμπ, γι’ αυτό και αντί να επιτεθεί προκαλώντας την οργή του, επέλεξε να τον επαινέσει προτού του «πετάξει το μπαλάκι». Η προσωρινή εκεχειρία ήταν «σωστή» πρόταση και «την υποστηρίζουμε», είπε ο Ρώσος ηγέτης, αλλά, δυστυχώς, παρουσιάστηκαν πολλά εμπόδια. Οι ουκρανικές μονάδες περικυκλώθηκαν στο Κουρσκ της Ρωσίας και μπορούν είτε να αναγκαστούν να «παραδοθούν ή να πεθάνουν» εξήγησε ο Πούτιν.
«Αν σταματήσουμε τις εχθροπραξίες για 30 ημέρες, τι σημαίνει αυτό; Ότι όλοι όσοι είναι εκεί θα τεθούν εκτός μάχης;» διερωτήθηκε αφού σε περίπτωση κατάπαυσης ίσως η Ουκρανία να έχει τη δυνατότητα να ανασυνταχθεί και να κινητοποιήσει νέα στρατεύματα λαμβάνοντας παράλληλα όπλα από τη Δύση.
«Νομίζω ότι πρέπει να μιλήσουμε με τους Αμερικανούς συναδέλφους μας… Ίσως έχουμε ένα τηλεφώνημα με τον πρόεδρο Τραμπ και να το συζητήσουμε μαζί του» είπε.
Για όποιον όμως είχε παρακολουθήσει τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ μόλις την προηγούμενη μέρα, θα διαπίστωνε ότι είχε δώσει ένα μάθημα μισής ώρας για τη διπλωματία που χρησιμοποιεί ο Πούτιν, κάτι που θα έπρεπε να λειτουργήσει σαν προειδοποίηση για τον Λευκό Οίκο. Διότι αν τον είχαν παρακολουθήσει, θα διαπίστωναν ότι η Ρωσία σχεδίαζε να «παίξει» με τον Τραμπ, όπως έκανε και με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα για τη Συρία, χρησιμοποιώντας τακτικές καθυστέρησης.
Ο Πούτιν αναμφίβολα γνώριζε ότι ένας εκνευρισμένος Τραμπ μπορεί να επιτεθεί. Εξ ου και η προσεκτική βαθμονόμηση της απάντησής του στην πρόταση κατάπαυσης του πυρός. Και μέχρι στιγμής, το έργο φαίνεται να πηγαίνει όπως το έχει σχεδιάσει. Για τον Τραμπ, η απάντηση του Πούτιν ήταν «πολλά υποσχόμενη».
«Θα ήθελα πολύ να συναντηθώ μαζί του ή να μιλήσω μαζί του. Αλλά πρέπει να ολοκληρώσουμε γρήγορα [μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός]» είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Πέμπτη.
Σύμφωνα με το Politico, αυτή η απάντηση που έδωσε ο Τραμπ ήταν απλά μουσική στα αυτιά του Πούτιν.
Ο Ουκρανός βουλευτής Yehor Cherniev είπε στο Politico ότι δεν εξεπλάγη με την απάντηση που έδωσε ο Ρώσος πρόεδρος. «Ήταν προβλέψιμο, γιατί καταλαβαίνουμε ότι ο Πούτιν δεν ήθελε να πει “ναι”, αλλά δεν μπορεί να πει και “όχι”, λόγω της πιθανής αντίδρασης του Τραμπ. Νομίζω ότι απλώς προσπαθεί να πάρει τον χρόνο του και γι’ αυτό πρότεινε ορισμένους πρόσθετους όρους για την 30ήμερη κατάπαυση του πυρός».
Ωστόσο, παραμένει αισιόδοξος ότι ο Τραμπ θα ωθήσει τον Πούτιν να πάρει μια απόφαση. Όμως, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει και πολλές επιλογές. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, απείλησε να ασκήσει οικονομική πίεση στη Ρωσία, αν ο Πούτιν δεν συμφωνούσε σε κατάπαυση του πυρός: «Μπορώ να κάνω πράγματα στον οικονομικό τομέα που θα ήταν πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Δεν θέλω να το κάνω αυτό, γιατί θέλω να έχω ειρήνη. Από οικονομικής άποψης… θα μπορούσαμε να κάνουμε πράγματα πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Θα ήταν καταστροφικό» τόνισε.
Το ζήτημα όμως είναι ότι η Ρωσία έχει ήδη τιμωρηθεί με κάθε τρόπο από τότε που ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία πριν από τρία χρόνια. Ένας πιθανός στόχος θα μπορούσε να είναι ο σκιώδης στόλος, ο οποίος βοήθησε τη Μόσχα να αποφύγει τις υπάρχουσες κυρώσεις στις εξαγωγές πετρελαίου. Αλλά αυτό θα έχει αντίκτυπο για τους Αμερικανούς καταναλωτές, που ήδη παλεύουν με τις υψηλές τιμές λιανικής, προκαλώντας μια παγκόσμια άνοδο της τιμής του πετρελαίου.
Η Ουάσιγκτον θα μπορούσε επίσης να προσπαθήσει να επεκτείνει την απαγόρευση στα ρωσικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που χρησιμοποιούν το σύστημα επεξεργασίας χρηματοοικονομικών συναλλαγών SWIFT, το οποίο μέχρι στιγμής περιλαμβάνει μόνο λίγες ρωσικές τράπεζες. Αλλά αυτό θα προκαλούσε περισσότερο ταλαιπωρία, παρά θα αποτελούσε ένα ισχυρό χτύπημα.
«Ο Τραμπ ανησυχεί πολύ περισσότερο για αυτή τη συμφωνία παρά για την Ουκρανία» δήλωσε ο πρώην Ρώσος διπλωμάτης Μπόρις Μποντάρεφο. «Αυτό δίνει στον Πούτιν δύναμη».
