Από την 1η Νοεμβρίου θα απαγορεύεται οριστικά πλέον στην Αυστρία, το κάπνισμα στην εστίαση, στη βάση του σχετικού νόμου που υπερψήφισαν το απόγευμα στην αυστριακή Βουλή τέσσερα από τα πέντε κόμματά της, με μόνον το έως πρόσφατα συγκυβερνών ακροδεξιό εθνικιστικό Κόμμα των Ελευθέρων να τον καταψηφίζει και να προειδοποιεί για «επιβάρυνση των επιχειρήσεων εστίασης».

Ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από την σημερινή εξέλιξη στη Βουλή, εμφανίστηκαν οι διοργανωτές της περυσινής συγκέντρωσης υπογραφών κατά του καπνίσματος στην εστίαση, ο πρόεδρος του Ιατρικού Επιμελητηρίου Αυστρίας Τόμας Σέκερες και ο πρόεδρος της «Βοήθειας κατά του Καρκίνου» Πάουλ Σεβέλντα, οι οποίοι απεύθυναν ευχαριστίες στους πάνω από 900.000 Αυστριακούς που είχαν υποστηρίξει με τις υπογραφές τους αυτή την πρωτοβουλία.

Η σημερινή υπερψήφιση του νόμου για την απαγόρευση του καπνίσματος κατέστη δυνατή με την υπαναχώρηση του πρώην κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος του πρώην καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς στο θέμα απελευθέρωσης του καπνίσματος στην εστίαση που αυτό υποστήριζε με εμμονή έως την πρόσφατη διάλυση του κυβερνητικού συνασπισμού του με το Κόμμα των Ελευθέρων, στα τέλη Μαίου.

Κρίνοντας προφανώς πως, ενόψει του προεκλογικού αγώνα για τις πρόωρες εκλογές της 29ης Σεπτεμβρίου, δεν θα ήταν προς το συμφέρον του η εμμονή του κατά της απαγόρευσης του καπνίσματος στην εστίαση, μία υπόθεση που συνταράσσει επί χρόνια την κοινωνία στην Αυστρία, το Λαϊκό Κόμμα, κάνοντας στροφή 180 μοιρών, είχε ανακοινώσει στις αρχές Ιουνίου την υποστήριξή του στην προστασία των μη καπνιστών, παραιτούμενο της έως τότε αντίθεσής του στην απαγόρευση του καπνίσματος στην εστίαση.

Σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, τον Μάρτιο του 2018, τα δύο κόμματα της τότε νέας κυβέρνησης συνασπισμού, το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα του καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς και το ακροδεξιό εθνικιστικό Κόμμα των Ελευθέρων, είχαν ψηφίσει στην Ολομέλεια της αυστριακής Βουλής την κατάργηση του σχετικού ομοσπονδιακού νόμου του 2015, ο οποίος θα ίσχυε από την 1η Μαίου 2018 και προέβλεπε την πλήρη απαγόρευση του καπνίσματος στην εστίαση.

Η ανατροπή εκείνου του νόμου του 2015, για την απαγόρευση του καπνίσματος στην εστίαση, έγινε από την τότε νέα κυβέρνηση, κάτω από τις εκβιαστικές πιέσεις του Κόμματος των Ελευθέρων, το οποίο έθετε αυτό ως προϋπόθεση για τη συμμετοχή του στον κυβερνητικό συνασπισμό, ξεσηκώνοντας ωστόσο θύελλα διαμαρτυριών, κυρίως από τον ιατρικό και επιστημονικό κόσμο, αλλά και από οργανώσεις πολιτών.

Στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων τους, για το σχηματισμό της κυβέρνησης τους, μετά τις τελευταίες βουλευτικές εκλογές του Οκτωβρίου 2017, το Λαϊκό Κόμμα, υποχωρώντας στις σχετικές πιέσεις του Κόμματος των Ελευθέρων, είχε συμφωνήσει και είχε αποδεχθεί στο κυβερνητικό τους πρόγραμμα, την κατάργηση του νόμου για τη γενική απαγόρευση του καπνίσματος στην εστίαση.

Παρατηρητές στη Βιέννη σχολίαζαν πως με την άρση της απαγόρευσης του καπνίσματος, τον Μάρτιο 2018, η κυβέρνηση φαινόταν να αδιαφορεί παντελώς για το πρωτοφανές «ρεκόρ» των εκατοντάδων χιλιάδων, πάνω από 900.000 σε μία χώρα 8,8 εκατομμυρίων κατοίκων «δηλώσεων υποστήριξης» που κατατέθηκαν από πολίτες για τη διενέργεια δημοψηφίσματος υπέρ της απαγόρευσης του καπνίσματος.

Όπως επίσης, κατά την άποψή τους, αδιαφορούσε και για το γεγονός πως σε όλες τις δημοσκοπήσεις, στη συντριπτική πλειονότητά τους, τρεις στους τέσσερις, οι Αυστριακοί ζητούσαν τη διενέργεια δημοψηφίσματος για την απαγόρευση του καπνίσματος στην εστίαση.

Χαρακτηριστικό ήταν, ότι ο πρόσφατα παραιτηθείς από όλα τα αξιώματά του, εξαιτίας του πρωτοφανούς σκανδάλου διαφθοράς και πολιτικής συναλλαγής αντικαγκελάριος της κυβέρνησης και αρχηγός του ακροδεξιού εθνικιστικού Κόμματος των Ελευθέρων και Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε ο οποίος, κατά τα άλλα, εμφανιζόταν πάντα ως υπέρμαχος της «άμεσης δημοκρατίας» και των τακτικών δημοψηφισμάτων απέρριπτε κατηγορηματικά τη διενέργεια δημοψηφίσματος για την απαγόρευση του καπνίσματος.

Αντίθετα, από την πλευρά του, ο ομοσπονδιακός πρόεδρος της Αυστρίας Αλεξάντερ Βαν ντερ Μπέλεν, κατά τα άλλα «μανιώδης» καπνιστής, όπως δηλώνει ο ίδιος, έχει εκφράσει την «πλήρη συμπάθεια» του για τις εκατοντάδες χιλιάδες «δηλώσεις υποστήριξης» της απαγόρευσης του καπνίσματος, που, όπως έχει τονίσει, θα κατέθετε σίγουρα και ο ίδιος, εάν δεν βρισκόταν αυτή τη στιγμή στο ύπατο αξίωμα της χώρας.