Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέρριψε και επισήμως το προσχέδιο προϋπολογισμού της Ιταλίας, παίρνοντας μία άνευ προηγουμένου απόφαση στην ιστορία της Ευρωζώνης και αναγκάζοντας την κυβέρνηση της χώρας να υποχωρήσει από τα σχέδιά της για υπέρβαση των δαπανών, ώστε να αποφύγει την επιβολή προστίμων από τις Βρυξέλλες. Όπως ανέφερε ο αντιπρόεδρος της Κομισιόν Βάλντις Ντομπρόφσκις, οι Βρυξέλλες «δεν είχαν εναλλακτική» επιλογή, παρά να ζητήσουν αλλαγές στο προσχέδιο του προϋπολογισμού που κατέθεσε η Ιταλία για το 2019, υποστηρίζοντας ότι αυτό παραβιάζει τις προηγούμενες δεσμεύσεις της χώρας για μείωση του ελλείμματος και του χρέους της. Σύμφωνα με τον Ντομπρόφσκις, οι εξηγήσεις που έδωσε η Ιταλία δεν ήταν «πειστικές» και «δεν άλλαξαν τα προηγούμενα συμπεράσματά μας για μία ιδιαίτερα σοβαρή μη συμμόρφωση». Πρόκειται για την πρώτη φορά που οι Βρυξέλλες ζητούν αλλαγές στον προϋπολογισμό μιας χώρας, σύμφωνα με τους Financial Times, που επισημαίνουν πως τώρα η ιταλική κυβέρνηση έχει στη διάθεσή της τρεις εβδομάδες για να κάνει τις αλλαγές, ή να αψηφήσει τις προειδοποιήσεις της Κομισιόν. Αν η Ιταλία δεν προβεί σε αλλαγές, το επόμενο βήμα των Βρυξελλών θα είναι να ξεκινήσει μία «διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος», η οποία θα μπορούσε να καταλήξει σε οικονομικές κυρώσεις σε βάρος της χώρας το 2019.
Κόντε: Δεν έχουμε plan B
Ο Ιταλός πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε, σε δηλώσεις του στο πρακτορείο ειδήσεων Bloomberg, αναφέρθηκε στις επόμενες κινήσεις της κυβέρνησής του αναφορικά με την αντιπαράθεση με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. «Δεν έχουμε κανένα σχέδιο Β. Το ιταλικό σπρεντ δεν θα φτάσει τις 400 μονάδες διότι επαναλάβαμε ότι η Ιταλία δεν θα βγει από το ευρώ», τόνισε ο Κόντε. Πρόσθεσε, δε, ότι «το 2,4% είναι το ανώτατο όριο της σχέσης ελλείμματος-ΑΕΠ. Αν η οικονομική ανάπτυξη θα είναι ισχυρή, το ποσοστό θα είναι χαμηλότερο. Διαφορετικά, θα υπάρξει μείωση των δημοσίων δαπανών». «Δεν παίζουμε σε ρωσική ρουλέτα, δεν παίζουμε με το μέλλον των παιδιών μας», υπογράμμισε επίσης ο επικεφαλής της ιταλικής κυβέρνησης, όπως αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων. Ο Ιταλός υπουργός Εσωτερικών, Ματέο Σαλβίνι, παράλληλα, κατέστησε σαφές ότι «μόνον το ιταλικό κοινοβούλιο μπορεί να βελτιώσει τον δημόσιο προϋπολογισμό της χώρας». «Είναι μέτρα που στοχεύουν στην ανάπτυξη, στην εργασία και στο δικαίωμα στην σύνταξη και στην υγεία», πρόσθεσε ο γραμματέας της Λέγκα. «Ακούμε την γνώμη όλων, αλλά δεν γυρνάμε πίσω», ολοκλήρωσε ο Σαλβίνι.
