«Πρόκειται για τη σοβαρότερη θαλάσσια οικολογική καταστροφή που έχει γνωρίσει η Νέα Ζηλανδία», τόνισε σε ανακοίνωσή του ο υπουργός Περιβάλλοντος της Νέας Ζηλανδίας, για το ναυάγιο του φορτηγού πλοίου Rena.
Μέχρι τώρα από το φορτηγό έχουν διαρρεύσει 130 ως 350 τόνοι αργού πετρελαίου και είναι πιθανό να απελευθερωθούν 1.700 τόνοι καυσίμων από το κύτος του πλοίου που έχει διαρραγεί και απειλεί τον ύφαλο Αστρολάβο, 22 χιλιόμετρα της τουριστικής πόλης Ταουράνγκα.
Οι επιχειρήσεις άντλησης πετρελαίου, οι οποίες επιταχύνθηκαν το Σαββατοκύριακο εν όψει της έλευσης θύελλας στην περιοχή του δυστυχήματος, συνεχίζονται σήμερα υπό εξαιρετικά δυσχερείς συνθήκες, καθώς κύματα πέντε μέτρων πλήττουν την περιοχή.
Στερεοποιημένο πετρέλαιο κατέκλυσε την παραλία του Μον Μαουνγκανούι, τουριστικού προορισμού του κόλπου του Πλέντι, καταφυγίου φαλαινών, δελφινιών και πτηνών. Η ρύπανση έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο πολλών πτηνών, ενώ δεκάδες περιθάλπονται σε κέντρα φροντίδας.
