Ο πάπας Φραγκίσκος αναμένεται να πραγματοποιήσει το πρώτο του ταξίδι εκτός Ευρώπης στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας το καλοκαίρι, όπου θα συμμετάσχει στην Παγκόσμια Ημέρα Καθολικής Νεολαίας, σύμφωνα με τον Γκουζμάν Καρικουίρι, γραμματέα της Ποντιφικής Επιτροπής για τη Λατινική Αμερική.
«Με γεμίζει χαρά να αναλογίζομαι ότι ο νέος πάπας θα ξεκινήσει τις επισκέψεις του εκτός Ευρώπης -τουλάχιστον έτσι είναι προγραμματισμένο -ταξιδεύοντας στο Ρίο ντε Τζανέιρο», είπε ο ίδιος στο Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων μετά την εκλογή του πάπα Φραγκίσκου.
Ο επίτιμος πάπας Βενέδικτος 16ος είχε ξεκινήσει τις επισκέψεις του τον Αύγουστο του 2005 από την Κολωνία, πάλι για να παραστεί στην Παγκόσμια Ημέρα Καθολικής Νεολαίας – ένα ταξίδι το οποίο ήταν προγραμματισμένο πριν από τον θάνατο του προκατόχου του Ιωάννη Παύλου Β’.
Ο Βενέδικτος παρέστη επίσης στις Παγκόσμιες Ημέρες Νεολαίας στο Σίδνεϊ το 2008 και το 2011 στη Μαδρίτη όπου, σύμφωνα με τους διοργανωτές, στην τελευταία λειτουργία όπου χοροστάτησε συγκεντρώθηκαν 1,5 εκατομμύριο πιστοί.
Ο Καρικουίρι θεωρεί ότι η Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας στο Ρίο, που είναι προγραμματισμένη για τις 23 με 28 Ιουλίου, «θα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή» από τις προηγούμενες.
«Είναι ένα καθολικό, παγκόσμιο γεγονός, αλλά για τους Λατινοαμερικανούς είναι ζωτικής σημασίας ότι ο πάπας θα έρθει στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Η μεγάλη πλειοψηφία των νέων που θα συμμετάσχουν θα είναι Λατινοαμερικανοί και θα υπάρχει μία τεράστια παρουσία λατινοαμερικανών επισκόπων, ώστε ο πάπας θα συναντήσει ένα εκκλησίασμα που είναι νεαρό και ζωντανό».
Η Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας είναι μια ετήσια εκδήλωση που τιμά την πίστη των καθολικών νέων. Τα μέλη της εκκλησίας τηρούν συνήθως αυτή την ημέρα στην τοπική τους επισκοπή. Ωστόσο, κάθε δύο ή τρία χρόνια, η εκδήλωση φιλοξενείται σε μια μεγάλη πόλη, όπου προσκαλούνται καθολικοί νέοι από όλο τον κόσμο.
