Ο Γιάννης Σμαραγδής σε συνέντευξη που έδωσε, αναφέρθηκε στο ζήτημα που είχε προκύψει με τη συμμετοχή ή όχι του Γιώργου Αγγελόπουλου -ή αλλιώς Ντάνου– στη νέα του ταινία, καθώς δημοσίευμα υποστήριζε ότι θα έπαιζε τον ρόλο του Υψηλάντη.
Ο σκηνοθέτης μιλώντας στο Action24 ανέφερε ότι «στην Ελλάδα το πρόβλημα είναι ότι είναι σάλα-τραπεζαρία, ένα. Δεν είναι έτσι. Άλλο το ένα, άλλο το άλλο. Μπορεί κάποιος να γίνει ηθοποιός χωρίς να έχει σπουδάσει, αν χειριστεί τον εαυτό μου με αξιοπρέπεια και σεβασμό σε αυτό που ξεκινάει να κάνει. Να το κάνεις με καθαρό τρόπο».
Ταυτόχρονα, πρόσθεσε πως «εγώ βρέθηκα με ένα δημοσίευμα ότι παίζει στην ταινία μου σε συγκεκριμένο ρόλο, του Υψηλάντη. Και όταν ένας άνθρωπος ξεκινάει να έρθει σε μία δική μου δουλειά με αυτόν τον τρόπο, δεν έχει σεβαστεί εμένα, τον σκηνοθέτη».
Σημειώνεται, ότι ο Γιάννης Σμαραγδής σε παλαιότερη συνέντευξη του, είχε αναφέρει πως «προσπάθησαν να επιβάλλουν τον κύριο Αγγελόπουλο και να παίξει τον Υψηλάντη. Ξέρετε ποιο πρόβλημα μου δημιούργησε εμένα όλη αυτή η ιστορία; Εγώ έχω επιλέξει τον ηθοποιό και με πήρε τηλέφωνο και μου είπε “Τι είναι αυτά τα πράγματα που κάνετε κύριε Σμαραγδή”;».
