Κατέρρευσε σήμερα εν μέσω σφοδρών συγκρούσεων ο ιστορικός μιναρές του Τεμένους των Ομεϋαδών, το κόσμημα του Χαλεπιού. Σύροι αντάρτες και δυνάμεις πιστές στον Μπασάρ αλ Άσαντ αλληλοκατηγορούνται για την καταστροφή.
«Ο μιναρές του Τεμένους των Ομεϋαδών, γύρω από τον οποίο διεξάγονταν μάχες εδώ και μήνες, κατέρρευσε σήμερα» ανέφερε το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.
«Τα άρματα (σ.σ. του στρατού του καθεστώτος) άρχισαν να βάλουν προς την κατεύθυνση του μιναρέ, μέχρι που κατέρρευσε», είπε ένας αντάρτης σε βίντεο που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο. Ο ίδιος διέψευσε ότι μέσα στο κτίριο είχαν κρυφτεί ελεύθεροι σκοπευτές. «Φοβόμασταν μήπως δεν ήταν άδειος», είπε.
Η κρατική τηλεόραση της Συρίας από την άλλη υποστήριξε ότι μαχητές του ισλαμιστικού Μετώπου Αλ Νόσρα «ανατίναξαν τον μιναρέ του Τεμένους και κινηματογράφησαν τη σκηνή (…) ώστε κατόπιν να επιρρίψουν την ευθύνη στο συριακό στρατό».
Μέχρι στιγμής πάντως δεν έχει κυκλοφορήσει κάποιο βίντεο που να δείχνει τη στιγμή της κατάρρευσης. «Ενδέχεται ο μιναρές να κατέρρευσε από μόνος του εξαιτίας της σφοδρότητας των μαχών», υποστήριξε ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου, Ράμι Άμπντελ Ραχμάν.
Στις 28 Φεβρουαρίου οι αντάρτες είχαν καταλάβει το τέμενος που κατασκευάστηκε τον 8ο αιώνα και ξαναχτίστηκε τον 13ο. Το φθινόπωρο του 2012 το τέμενος είχε υποστεί σοβαρές ζημιές μετά τις συγκρούσεις μεταξύ ανταρτών και στρατιωτών στην περιοχή. Τότε χάθηκαν και τα ιερά λείψανα που ανήκαν, σύμφωνα με την παράδοση, στον προφήτη Μωάμεθ: τρεις τρίχες και ένα τμήμα δοντιού. Εκτός από τη μαγευτική αρχιτεκτονική του κτιρίου, τα λείψανα αυτά ήταν ένας από τους κυριότερους λόγους που το καθιστούσαν τόπο προσκυνήματος για τους μουσουλμάνους.
Το Τέμενος βρίσκεται στην Παλιά Πόλη του Χαλεπιού η οποία έχει ανακηρυχθεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO.
