Ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Κοινωνικής Ασφάλισης των ΗΠΑ, Λίλαντ Ντούντεκ, υποχώρησε από την απειλή να «κλείσει την υπηρεσία» μετά από την επίπληξη ενός ομοσπονδιακού δικαστή, ο οποίος τον επέκρινε για την εσφαλμένη ερμηνεία μιας δικαστικής απόφασης. Η απόφαση αυτή περιορίζει την πρόσβαση του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ και των συνεργατών του σε δεδομένα της υπηρεσίας.
Σύμφωνα με το Reuters, ο ηγέτης της υπηρεσίας, Λίλαντ Ντούντεκ, ο οποίος συνεργάζεται με μια ομάδα υπό την ηγεσία του Μασκ για τη μείωση των κυβερνητικών σπαταλών, δήλωσε την Παρασκευή ότι το δικαστήριο ξεκαθάρισε την υπόθεση.
«Ως εκ τούτου, δεν θα κλείσω την υπηρεσία», δήλωσε ο Ντούντεκ, ο οποίος είχε διοριστεί από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ως προσωρινός επίτροπος της υπηρεσίας.
Η Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης διαχειρίζεται τα επιδόματα για δεκάδες εκατομμύρια ηλικιωμένους Αμερικανούς και άτομα με αναπηρίες.
Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο, ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να μειώσει το μέγεθος της κυβέρνησης, αναθέτοντας στον Μασκ την ηγεσία μιας προσπάθειας για τη μείωση των κυβερνητικών σπαταλών.
Ο Τραμπ και ο Μασκ υποστηρίζουν ότι η απάτη στον τομέα της κοινωνικής ασφάλισης είναι εκτεταμένη και ότι η ομάδα του Μασκ, γνωστή ως DOGE, χρειάζεται πρόσβαση σε δεδομένα της υπηρεσίας για να εντοπίσει άτομα που διαπράττουν απάτες για να λάβουν επιδόματα.
Ωστόσο, την Πέμπτη, η Ομοσπονδιακή Δικαστής Έλεν Λίπτον Χόλαντερ αποφάσισε ότι η υπηρεσία πιθανώς παραβίασε τους νόμους περί προστασίας της ιδιωτικότητας δίνοντας στους συνεργάτες του Μασκ «απεριόριστη πρόσβαση» στα δεδομένα εκατομμυρίων Αμερικανών. Διέταξε να σταματήσει η ανταλλαγή λεπτομερών δεδομένων μεταξύ της υπηρεσίας του Ντούντεκ και της ομάδας DOGE του Μασκ.
Ο Ντούντεκ δήλωσε σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι η απόφαση του δικαστηρίου απαιτούσε να περιορίσει επίσης την πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα για τους υπαλλήλους της υπηρεσίας, κάτι που θα οδηγούσε ουσιαστικά στο κλείσιμο της υπηρεσίας.
Η Χόλαντερ απέρριψε αυτή την άποψη την Παρασκευή. «Τέτοιες δηλώσεις για το εύρος της απόφασης είναι ανακριβείς», έγραψε η δικαστής σε επιστολή προς τον κυβερνητικό νομικό σύμβουλο.
Ανέφερε ότι η απόφασή της Πέμπτης ανέφερε σαφώς ότι η ομάδα του Μασκ μπορούσε να έχει πρόσβαση σε αρχεία όταν τα προσωπικά αναγνωρίσιμα δεδομένα, όπως τα ονόματα και οι αριθμοί κοινωνικής ασφάλισης, είχαν διαγραφεί. Η δικαστής είπε ότι η απόφαση ήταν σαφής και ότι οι υπάλληλοι της υπηρεσίας μπορούσαν να συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση στα μη επεξεργασμένα έγγραφα.
«Οποιαδήποτε υπόθεση ότι η απόφαση μπορεί να απαιτήσει καθυστέρηση ή αναστολή των πληρωμών επιδομάτων είναι λανθασμένη», δήλωσε η Χόλαντερ.
Οι κυβερνητικές πρακτικές του Τραμπ σχετικά με την Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης έχουν αναστατώσει πολλούς συνταξιούχους.
Πάνω από 100 άτομα -συμπεριλαμβανομένων συνταξιούχων και μελών συνδικάτων- συγκεντρώθηκαν το Σάββατο σε πάρκινγκ στο White Plains της Νέας Υόρκης για να διαμαρτυρηθούν για το κλείσιμο ενός τοπικού γραφείου Κοινωνικής Ασφάλισης. Ο Τζορτζ Λάτιμερ, Δημοκρατικός που εκπροσωπεί την περιοχή στο Κογκρέσο, ήταν μεταξύ των πολιτικών και των ηγετών συνδικάτων που παραβρέθηκαν.
Οι διαδηλωτές κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «Κάτω τα χέρια σας από την Κοινωνική Ασφάλιση» και «Η μητέρα μου πρέπει να πάρει το επίδομά της!».
Η νομική υπόθεση που αφορά τον Ντούντεκ έχει ρίξει φως στην ποσότητα των προσωπικών δεδομένων που έχουν λάβει πρόσβαση οι συνεργάτες του DOGE στις βάσεις δεδομένων, και η απόφαση της Πέμπτης ήταν μία από τις πιο σημαντικές νομικές αποτυχίες για την ομάδα DOGE μέχρι σήμερα.
Η απόφαση της Πέμπτης ανέφερε ότι τα δεδομένα στα αρχεία της Υπηρεσίας Κοινωνικής Ασφάλισης περιλαμβάνουν αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης, προσωπικά ιατρικά και ψυχιατρικά αρχεία, λεπτομέρειες άδειας οδήγησης, δεδομένα τραπεζικών λογαριασμών, φορολογικές πληροφορίες, ιστορικό εισοδημάτων, αρχεία γεννήσεων και γάμων και δεδομένα απασχόλησης και εργοδότη.
