Όταν μπαίνει στο δικαστήριο στη γαλλική πόλη της Αβινιόν, πλαισιωμένη από τα παιδιά της και μια ομάδα δικηγόρων, η Ζιζέλ Πελικό φαίνεται ως μια ανεπιτήδευτη φιγούρα.
Η 72χρονη μητέρα και γιαγιά, με τα μαλλιά της χτενισμένα, φοράει πολύχρωμα φορέματα. Κοιτάζει χαμηλά καθώς προσπερνά τους δεκάδες δημοσιογράφους που είναι συγκεντρωμένοι στην είσοδο, με τα μάτια της κρυμμένα από τα γυαλιά ηλίου με τον στρογγυλό σκελετό.
Πίσω της, όπως έχει πει, βρίσκονται «ερείπια».
Σχεδόν κάθε μέρα από τις 2 Σεπτεμβρίου, η Ζιζέλ βρίσκεται στο επίκεντρο μιας δίκης στην οποία 51 άνδρες κατηγορούνται ότι τη βίασαν, συμπεριλαμβανομένου του συζύγου της με τον οποίο ήταν παντρεμένη για 50 χρόνια.
Καθώς η ιστορία της μονοπωλεί τον ενδιαφέρον της γαλλικής κοινής γνώμης από την έναρξη της δίκης, αυτή έχει γίνει ένα σύμβολο θάρρους και ανθεκτικότητας.
«Θυσιάστηκα στον βωμό της κακίας», είπε, εξηγώντας πώς έμαθε ότι ο άνδρας της, Ντομινίκ Πελικό, την είχε ναρκώσει για να κοιμηθεί και είχε «στρατολογήσει» άντρες για να της συμπεριφέρονται «σαν κουρελιασμένη κούκλα» για περισσότερα από 10 χρόνια.
Στη δίκη, που θα διαρκέσει μέχρι τον Δεκέμβριο, έχουν μέχρι στιγμής ακουστεί στοιχεία από δικηγόρους, αστυνομικούς, ψυχιάτρους, καθώς και από μια άλλη γυναίκα της οποίας ο σύζυγος της έδωσε ναρκωτικά και την βίασε ακολουθώντας τις οδηγίες του Ντομινίκ.
Η κόρη των Πελικό,Καρολίν, η οποία πιστεύει ότι ο πατέρας της την κακοποίησε όταν ήταν λιπόθυμη, έχει επίσης πάρει θέση στο δικαστήριο.
Ο Ντομινίκ γνωστός και ως το «τέρας της Αβινιόν» έχει παραδεχτεί τις κατηγορίες εναντίον του, αν και αρνείται ότι κακοποίησε την κόρη του.
Συγκλονιστικές λεπτομέρειες για το παρελθόν, την ψυχολογία τους και τα φερόμενα εγκλήματα των κατηγορουμένων έχουν κατακλύσει τα ραδιόφωνα, τις ειδησεογραφικές ιστοσελίδες και τα κοινωνικά δίκτυα.
Τα στοιχεία της υπόθεσης γίνονται γνωστά μόνο επειδή η Ζιζέλ παραιτήθηκε από το δικαίωμά της στην ανωνυμία.
Σε περιπτώσεις τέτοιου μεγέθους, πρόκειται για μια ασυνήθιστη απόφαση, κυρίως επειδή χιλιάδες βίντεο με τους φερόμενους βιασμούς που κινηματογραφήθηκαν από τον Ντομινίκ Πελικό, θα προβληθούν τελικά σε ανοιχτό δικαστήριο.
Το μόνο αίτημα της Ζιζέλ ήταν να επιτραπεί στα παιδιά της να αποχωρήσουν από την αίθουσα όταν συμβεί αυτό.
Η νομική της ομάδα είπε ότι το η δίκη θα επιστρέψει την «ντροπή» πίσω στον κατηγορούμενο.
Πάνω απ’ όλα, η υπόθεση έχει πυροδοτήσει μια οδυνηρή και συχνά άβολη συζήτηση για τον βιασμό που πολλοί στη Γαλλία λένε ότι έχει καθυστερήσει πολύ.
Το Σάββατο πρόκειται να πραγματοποιηθούν διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα «για την υποστήριξη της Ζιζέλ Πελικό και όλων των θυμάτων βιασμού».
Όταν η Ζιζέλ κατέθεσε ότι έπρεπε να «ξεκινήσει από την αρχή» και ότι πλέον ζούσε μόνο με μια μικρή σύνταξη, ένας influencer δημιούργησε μια διαδικτυακή προσπάθεια που κέρδισε 40.000 ευρώ (33.700 £) σε λιγότερο από μια μέρα. Το εγχείρημα του Influencer τερματίστηκε μετά από αίτημα της νομικής ομάδας της Ζιζέλ, η οποία το θεώρησε ως πιθανό περισπασμό.
Ένα βασικό ζήτημα που αναδύθηκε αυτή η υπόθεση είναι το ελάχιστα γνωστό φαινόμενο της χημικής υποβολής, δηλαδή, επίθεση που προκαλείται από ναρκωτικά στο σπίτι.
Το 2022, 1.229 άνθρωποι στη Γαλλία υποψιάστηκαν ότι είχαν πάρει σε ναρκωτικά εν αγνοία τους, σύμφωνα με τη Leila Chaouachi, φαρμακοποιό στο κέντρο παρακολούθησης εθισμού στο Παρίσι και ειδικό σε θέματα βιασμού με τη χρήση ναρκωτικών.
Αυτός ο αριθμός είναι πιθανώς «μόνο η κορυφή του παγόβουνου», πιστεύει.
Τα θύματα συχνά διστάζουν να υποβάλουν νομικές καταγγελίες επειδή γνωρίζουν τον δράστη, μπορεί να ντρέπονται ή έχουν θολές αναμνήσεις από αυτό που συνέβη.
Πρέπει επίσης να υποβάλλονται οι καταγγελίες πριν εξαφανιστούν οι ουσίες από τον οργανισμό, κάτι που δεν είναι πάντα δυνατό.
Για τα 10 χρόνια που ο σύζυγός της την νάρκωνε, η Ζιζέλ Πελικό είχε ανεξήγητα νευρολογικά συμπτώματα καθώς και γυναικολογικά προβλήματα, ωστόσο κανείς δεν αναγνώρισε τις ενδείξεις, κάτι που επισημάνει την έλλειψη γνώσης της χημικής υποβολής ως φαινομένου.
Ο Δρ Chaouachi λέει ότι η εκπαίδευση επαγγελματιών υγειονομικής περίθαλψης και αστυνομίας είναι σημαντική, επειδή το κλειδί για την επίλυση του προβλήματος έγκειται στην αναγνώριση ότι υπάρχουν και άλλοι εκεί έξω εκτός από την Ζιζέλ.
«Έχουμε το δικαίωμα να είμαστε σοκαρισμένοι, αλλά πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε ότι αυτές δεν είναι μεμονωμένες περιπτώσεις», τονίζει.
«Όταν επικεντρωνόμαστε μόνο στο δικαστικό σύστημα και τους ανακριτές, κρυβόμαστε πίσω από αυτούς με κάποιο τρόπο. Νομίζω ότι είναι ένα ευρύτερο κοινωνικό ζήτημα, και επομένως είναι η κοινωνική αλλαγή που χρειαζόμαστε», συμπληρώνει.
Κρίνοντας από γνώμες που διατυπώθηκαν στους δρόμους του Παρισιού, αυτή η άποψη δεν είναι καθολικά αποδεκτή.
«Είναι μια ιδιωτική υπόθεση», είπε ένας άνδρας, ο οποίος θεώρησε ότι η υπόθεση ήταν φριχτή, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα μεμονωμένο γεγονός και όχι κάτι που πρέπει να γίνει ζήτημα του δημόσιου διαλόγου.
«Δεν καταλαβαίνω γιατί τα ΜΜΕ το κάνουν τόσο μεγάλο. Είναι επειδή στους ανθρώπους αρέσει το δράμα, το κουτσομπολιό», λέει.
Ένας ακόμη συμφωνεί με την παραπάνω άποψη λέγοντας: «Αν δεν μας είχες κάνει την ερώτηση, δεν θα το είχαμε συζητήσει ποτέ».
Μια γυναίκα διαφωνεί με αυτές τις απόψεις υποστηρίζοντας ότι κάνουν και οι δυο λάθος. «Είναι σημαντικό αυτή η υπόθεση να είναι δημόσια… εγείρει ένα ευρύτερο ζήτημα και η ευαισθητοποίηση γι’ αυτό είναι απαραίτητη για να επέλθει αλλαγή», τονίζει.
Αυτό που έχει συγκλονίσει τόσους πολλούς στη Γαλλία είναι ο τεράστιος αριθμός των ανδρών που εμπλέκονται στην υπόθεση.
Η αστυνομία κατάφερε να ταυτοποιήσει μόνο 50 υπόπτους από τους 83 που εμφανίστηκαν στα βίντεο του Ντομινίκ Πελικό.
Οι ηλικίες τους κυμαίνονται από 26 έως 68 ετών και προέρχονται από όλα τα κοινωνικά στρώματα, πυροσβέστες, φαρμακοποιοί, εργάτες και δημοσιογράφοι. Πολλοί είναι πατέρες και σύζυγοι.
Από όσους κατηγορούνται οι 15 παραδέχονται βιασμό και οι υπόλοιποι υποστηρίζουν ότι συμμετείχαν σε σεξουαλικές πράξεις.
«Αυτό που με συγκλόνισε ακόμη περισσότερο είναι ότι τόσοι πολλοί άντρες θα μπορούσαν να το έχουν κάνει. Περισσότεροι από 50 «κανονικοί» άνδρες, που ζούσαν όλοι εκεί κοντά», είπε η Καρολίν, μια 43χρονη γιατρός από το Παρίσι.
«Ο Πελικό δεν χρειάστηκε καν να ψάξει πολύ μακριά για να τους βρει. Πραγματικά, με τρομάζει γιατί είναι μια αντανάκλαση της κοινωνίας. Δεν είναι ο κανόνας, αλλά είναι πάρα πολλοί», συμπληρώνει.
Σύμφωνα με το BBC μια άλλη ανησυχία που έχει προκληθεί σε μεγάλο αριθμό γυναικών σε ολόκληρη τη Γαλλία που παρακολουθούν την «υπόθεση Πελικό» είναι ότι πολλοί άλλοι άνδρες γνώριζαν τι συνέβαινε και δεν έκαναν τίποτα.
Ο Ντομινίκ είχε προσκαλέσει άνδρες να κάνουν σεξ με τη σύζυγό του «εν αγνοία της» με μια ανάρτηση στον ιστότοπο Coco.gg, ο οποίος έκλεισε μόλις τον περασμένο Ιούνιο. Ο συγκεκριμένος ισότοπος πέρυσι μετρούσε 500.000 επισκέπτες το μήνα.
Η υπεράσπιση πολλών από τους κατηγορούμενους βασίζεται στο επιχείρημα ότι δεν «ήξεραν» πως βίαζαν τη Ζιζέλ. Ουσιαστικά, υποστηρίζουν ότι θεωρούσαν πως είχαν συναινετική επαφή μαζί της.
Κάποιοι κατηγόρησαν τον Πελικό ότι τους «χειραγωγούσε» ώστε να πιστέψουν ότι συμμετείχαν σε ένα ερωτικό παιχνίδι στο οποίο η Ζιζέλ προσποιούνταν απλώς ότι κοιμόταν επειδή ήταν ντροπαλή.
Τουλάχιστον δύο από τους κατηγορούμενους δήλωσαν ότι δεν ένιωθαν ότι βίασαν τη Ζιζέλ επειδή τους είχε «προσφερθεί» από τον ίδιο της τον σύζυγο, ενώ ένας άνδρας είπε ότι δεν θεωρούσε τις πράξεις του βιασμό, γιατί «για μένα, βιασμός είναι όταν αρπάζεις κάποιον έξω από το δρόμο».
«Δεν έχω καρδιά βιαστή», πρόσθεσε.
Συνοψίζοντας αυτή τη γραμμή υπεράσπισης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Guillaume De Palma, δικηγόρος έξι εκ των κατηγορουμένων, προκάλεσε οργή όταν είπε ότι «ο βιασμός δεν είναι πάντα βιασμός» υποστηρίζοντας ότι «χωρίς την πρόθεση για βιασμό, δεν υπάρχει βιασμός».
Στο γαλλικό δίκαιο, ο βιασμός είναι η σεξουαλική διείσδυση που επιτυγχάνεται με περιορισμό, βία ή «έκπληξη» και οι δικηγόροι της Ζιζέλ Πελικό αναμένεται να υποστηρίξουν ότι η «έκπληξη» καλύπτει την περίπτωση μιας ναρκωμένης ή αναίσθητης γυναίκας.
Όμως τα σχόλια προκάλεσαν οργή και απογοήτευση στην αίθουσα του δικαστηρίου και όχι μόνο.
Η κόρη της Ζιζέλ, βγήκε από τη δίκη φωνάζοντας «ντρέπομαι για το δικαστικό σύστημα», ενώ ο πρόεδρος του δικαστηρίου διέκοψε τη συνεδρίαση εν μέσω μιας κατάστασης που οι δημοσιογράφοι περιέγραψαν ως «εξαιρετικά τεταμένη».
Άλλοι δικηγόροι φέρεται να διαφώνησαν με τα σχόλια του De Palma.
Η δίκη θα διαρκέσει για τρεις ακόμη μήνες.
«Έδειξε πόσο πίσω είμαστε σε όλα τα επίπεδα», είπε η Sandrine Josso, βουλευτής που έπεσε θύμα απόπειρας βιασμού μέσω ναρκωτικών από γερουσιαστή το 2023.
Χάρη στη Ζιζέλ Πελικό είπε «σηκώνουμε το πέπλο και ανακαλύπτουμε πολλά πράγματα».
Η συνηθισμένη φύση του ζευγαριού, συνταξιούχοι της μεσαίας τάξης και παππούδες, έχει διευκολύνει τους παρατηρητές να ταυτιστούν με την ιστορία.
«Νόμιζα ότι θα μπορούσε να είναι η μητέρα μου, η αδερφή μου… και ο πατέρας μου», είπε ο Charley, ένας 35χρονος άνδρας που ζει στο Παρίσι.
«Για μένα, είναι η δίκη του αιώνα», πρόσθεσε.
