Σαν σήμερα πριν από 200 χρόνια γεννήθηκε ο Γερμανός φυσικός Ρόμπερτ Μπούνσεν. Στις πρώτες χημικές εργασίες του ασχολήθηκε με την κακοδυλική σειρά και ανακάλυψε το κακοδύλιο, χάνοντας το ένα του μάτι στη διάρκεια των πειραμάτων.
Δίδαξε στα πανεπιστήμια Μάρμπουργκ, Μπρεσλάου και Κάσελ και τελικά εγκαταστάθηκε στη Χαϊδελβέργη, όπου έκανε πολλές έρευνες και πειράματα.
Ο Μπούνσεν είναι ο εφευρέτης του ομώνυμου λύχνου φωταερίου και του ομώνυμου στοιχείου, που είναι μία ηλεκτρική στήλη από ψευδάργυρο και άνθρακα, το θερμιδόμετρο και άλλα όργανα.
Προσδιόρισε τις ιδιότητες των αερίων που εκλύονται από τις υψικαμίνους και υπέδειξε το υδροξίδιο του σιδήρου ως αντίδοτο σε δηλητηριάσεις από αρσενικό. Απομόνωσε ηλεκτρολυτικά το μαγνήσιο, το χρώμιο και διάφορα άλλα μέταλλα.
Συνεργάστηκε με το Γερμανό φυσικό Κίρσχοφ και επινόησε τις πρώτες μεθόδους της φασματοσκοπικής ανάλυσης (1860), επίτευγμα που θεωρείται από τα σπουδαιότερά του. Το 1861 ανακάλυψε το ρουβίδιο και το καίσιο με φασματοσκοπική ανάλυση.
Πέθανε στη Χαϊδελβέργη το 1899.
