Φανταστείτε ένα μέλλον όπου η απώλεια ενός δοντιού δεν είναι πλέον μόνιμο πρόβλημα. Οι εξελίξεις στην οδοντιατρική τεχνολογία καθιστούν αυτό το όραμα πραγματικότητα, με πολλές υποσχόμενες καινοτομίες στον ορίζοντα.

Μια από αυτές τις εξελίξεις είναι η δυνατότητα να μπορούν αναπτυχθούν και πάλι δόντια χρησιμοποιώντας τεχνολογία βλαστοκυττάρων. Έρευνα στο Πανεπιστήμιο Columbia έχει δείξει ότι η διέγερση των υπαρχόντων βλαστοκυττάρων στη γνάθο με αυξητικούς παράγοντες μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία νέων δοντιών. Ένας σκελετός βοηθά να κατευθυνθεί η ανάπτυξη και μέσα σε μόλις εννέα εβδομάδες μπορεί να αναπτυχθεί ένα νέο δόντι. Αυτή η τεχνολογία βρίσκεται τώρα στο στάδιο των δοκιμών σε ανθρώπους, προσφέροντας ελπίδα για μόνιμη λύση στην απώλεια δοντιών στο μέλλον.

Μια άλλη συναρπαστική εξέλιξη είναι η ανάπτυξη ενός φαρμάκου που μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη τρίτης σειράς δοντιών. Επιστήμονες στην Ιαπωνία έχουν δημιουργήσει ένα φάρμακο που στοχεύει ένα γονίδιο που περιορίζει την ανάπτυξη των δοντιών. Οι κλινικές δοκιμές αναμένεται να ξεκινήσουν και στόχος είναι να είναι διαθέσιμο αυτό το φάρμακο για οδοντιατρική χρήση έως το 2030. Αυτό θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για όσους έχουν χάσει τα δόντια τους λόγω σοβαρών κοιλοτήτων ή ασθενειών των δοντιών

Γιατί είναι σημαντικό

Ο Δρ. Katsu Takahashi, επικεφαλής της Οδοντιατρικής και Στοματικής Χειρουργικής στο Ιατρικό Ερευνητικό Ινστιτούτο Kitano Hospital στην Οσάκα της Ιαπωνίας, εργάζεται πάνω σε μια επαναστατική θεραπεία που μπορεί να επιτρέψει την ανάπτυξη νέων δοντιών. Η έρευνα του Δρ. Takahashi επικεντρώνεται στην ανάπτυξη ενός φαρμάκου που στοχεύει το γονίδιο USAG-1, το οποίο περιορίζει την ανάπτυξη δοντιών. Η ομάδα του έχει ήδη πετύχει την ανάπτυξη “τρίτης γενιάς” δοντιών σε πειραματόζωα, συμπεριλαμβανομένων ποντικών και νυφίτσων.

Οι κλινικές δοκιμές του φαρμάκου αναμένεται να ξεκινήσουν το επόμενο έτος, με στόχο να είναι διαθέσιμο για χρήση από οδοντιάτρους μέχρι το 2030 όπως αναφέρει το δημοσίευμα της ιστοσελίδας timesofindia.com.

Η πορεία από το εργαστήριο στον ασθενή είναι μακρά, αλλά η Toregem Biopharma σημειώνει σημαντική πρόοδο. Η εταιρεία πρόκειται να ξεκινήσει τις κλινικές δοκιμές Φάσης 1 τον Σεπτέμβριο, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που αυτή η θεραπεία θα δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Οι αρχικές δοκιμές θα περιλαμβάνουν 30 υγιείς άνδρες ενήλικες που τους λείπει τουλάχιστον ένας γομφίος. Ο κύριος στόχος αυτών των δοκιμών είναι να διασφαλιστεί η ασφάλεια του φαρμάκου στους ανθρώπους.

Εάν αυτές οι δοκιμές είναι επιτυχείς, η επόμενη φάση θα επικεντρωθεί σε παιδιά ηλικίας 2 έως 7 ετών που πάσχουν από συγγενή ανοδοντία – μια κατάσταση κατά την οποία λείπουν κάποια ή όλα τα δόντια από τη γέννηση. Αυτή η κατάσταση επηρεάζει περίπου το 0,1% του πληθυσμού και οι τρέχουσες θεραπείες περιορίζονται σε οδοντοστοιχίες ή εμφυτεύματα. Η ελπίδα είναι ότι αυτό το φάρμακο μπορεί να προσφέρει μια πιο φυσική και μόνιμη λύση.

Παρά το γεγονός ότι η προοπτική αναγέννησης δοντιών είναι συναρπαστική, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η πορεία είναι μακριά από το να έχει ολοκληρωθεί. Μετά τις δοκιμές Φάσης 1, θα ακολουθήσουν πρόσθετες φάσεις που θα επικεντρωθούν στην αποτελεσματικότητα και τις ευρύτερες εφαρμογές.

Μετά από αυτές, μια τρίτη δοκιμή θα επικεντρωθεί σε μεγαλύτερους ενήλικες που έχουν χάσει δόντια λόγω περιβαλλοντικών παραγόντων. Αυτές οι δοκιμές είναι κρίσιμες για τον καθορισμό της αποτελεσματικότητας του φαρμάκου σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και συνθήκες.

Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η Toregem Biopharma στοχεύει να φέρει αυτήν την επαναστατική θεραπεία στην αγορά μέχρι το 2030. Η εταιρεία οραματίζεται το φάρμακο να προσφέρεται περίπου στα 1,5 εκατομμύρια γιεν (περίπου 9.800 δολάρια), με την ελπίδα ότι τελικά θα καλυφθεί από την ασφάλιση υγείας.