Λίγο πριν την λαμπρή τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ την προσεχή Κυριακή, δημοσιογράφοι και κριτικοί, γράφουν ακατάπαυστα για το άστρο του Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ένα από τα φαβορί για το χρυσό αγαλματίδιο.

Σε μια εποχή κινηματογραφικών βραβείων και καθώς δεν υπάρχει ένα ξεκάθαρο φαβορί στην κούρσα για την απονομή του Όσκαρ καλύτερης ταινίας, ένα είναι το σίγουρο στοίχημα: ο Ντι Κάπριο, από τις μεγαλύτερες διασημότητες στον κόσμο, θα πάρει τελικά στο σπίτι το αγαλματίδιο καλύτερου ηθοποιού.

Η πέμπτη υποψηφιότητα για Όσκαρ του Ντι Κάπριο, για τον ρόλο του ως κυνηγού αλεπούδων αποφασισμένου για εκδίκηση, στο «The Revenant» (Η Επιστροφή), θα αποδειχθεί το γούρι του, λένε οι ειδήμονες των βραβείων, και θα αποτελέσει το επιστέγασμα της μεταμόρφωσής του από έφηβο καρδιοκατακτητή σ’ έναν βαρέων βαρών ηθοποιό του Χόλιγουντ.

«Είναι φορές που ένας ηθοποιός θεωρείται ότι έπρεπε να έχει βραβευτεί από καιρό και φέτος αυτός είναι σίγουρα ο Λεονάρντο ΝτιΚάπριο», δήλωσε ο Ντέιβ Κάργκερ, επικεφαλής των ανταποκριτών της κινηματογραφικής ιστοσελίδας Fandango.

«Το σπουδαίο είναι πως πρόκειται να κερδίσει για τη σωστή ερμηνεία», είπε ο Κάργκερ.

Είκοσι χρόνια μετά την πρώτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ ως γαλανομάτης έφηβος στο «Τι βασανίζει τον Γκίλμπερτ Γκρέιπ», ο ΝτιΚάπριο, 41 ετών σήμερα, έχει σαρώσει όλα τα μεγάλα βραβεία του Χόλιγουντ για τον ρόλο του λιγομίλητου Χιου Γκλας, τον οποίο οι σύντροφοί του εγκαταλείπουν για να πεθάνει στην ερημιά αφού χτυπήθηκε από αρκούδα.

Ο ηθοποιός τα βγάζει πέρα στη διάρκειας δυόμιση ωρών ταινία, η οποία γυρίστηκε σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν μέσα σε επτά μήνες, παρά το ότι δεν μιλά σχεδόν καθόλου αφού η αρκούδα έχει σκίσει τον λαιμό του ήρωα.

«Είναι πραγματικά καλός στην ταινία. Δεν είναι σαν να του πετάνε ένα βραβείο για την καριέρα του. Θα είναι πραγματικά έκπληξη για εμένα αν δεν κερδίσει», δήλωσε ο ρεπόρτερ του Variety, Τιμ Γκρέι.

Ο Ντι Κάπριο προσπάθησε επί σειρά ετών να αποσείσει την εικόνα του νεαρού που κάνει τις γυναίκες να λιποθυμούν με τον «Τιτανικό» και τον «Ρωμαίο και την Ιουλιέτα» που γυρίστηκαν στη δεκαετία του 1990, ακόμη κι όταν φωτογραφιζόταν σε γιοτ με φιλενάδες σούπερμοντελ.

Στο «The Revenant», ο γεμάτος κομπασμό σταρ του «Ο λύκος της Γουόλ Στριτ» και ο ευγενικός πρωταγωνιστής του «Υπέροχου Γκάτσμπι» είναι σχεδόν αγνώριστος κάτω από λιγδωμένα μαλλιά, απεριποίητα γένια και πρόσωπο με κρυοπαγήματα.

Κι όμως αυτή ακριβώς η εμφάνιση μπορεί να έχει ενισχύσει τις προοπτικές του για Όσκαρ.

«Αυτό που ευνοεί τον Λέο φέτος είναι ότι εμφανίζει τον εαυτό του άσχημο στην οθόνη. Έχει αφρόντιστη γενειάδα, κυλιέται στη λάσπη, πρέπει απεγνωσμένα να κάνει μπάνιο», λέει ο Τομ Ο’Νιλ, ιδρυτής του Goldderby.com που ασχολείται με τις προγνώσεις των βραβείων.

Παρά τη γενική επιδοκιμασία των κριτικών, ο ΝτιΚάπριο δεν παίρνει κανένα ρίσκο, παίζοντας ασυνήθιστα ενεργό ρόλο στον μαραθώνιο με τις χειραψίες και τα χαμόγελα που ξεδιπλώνεται σε εστιατόρια, τηλεοπτικά στούντιο και σε κόκκινα χαλιά κατά την περίοδο των βραβείων.

«Αυτός ο ερημίτης σταρ έγινε ξαφνικά πολύ διαθέσιμος», δήλωσε ο Ο’Νιλ.