Η Honda θα παρουσιάσει το μοντέλο CRF450 Rally στο πλαίσιο της διεθνούς έκθεσης μοτοσυκλέτας, σκούτερ και μοτοποδηλάτου 2012 στην Κολωνία της Γερμανίας. Η νέα μοτοσυκλέτα θα αγωνιστεί στο Ράλι Ντακάρ 2013 που ξεκινά τον Ιανουάριο του 2013.
Η Honda συμμετείχε εννέα φορές από το 1981 στο Ράλι Παρίσι-Ντακάρ, όσο εξελισσόταν επί αφρικανικού εδάφους, προπομπό του σημερινού «Ράλι Ντακάρ» που εξελίσσεται στη Ν. Αμερική. Ο Cyril Neveu (Γαλλία) οδήγησε τη Honda στην πρώτη της νίκη το 1982, την τέταρτη χρονιά του αγώνα και από το 1986 μέχρι το 1989, η Honda κέρδισε 4 συνεχόμενους τίτλους πετυχαίνοντας 5 νίκες σε 9 χρόνια.
Η CRF450 Rally βασίζεται στην αγωνιστική CRF450X enduro παραγωγής, αλλά υιοθετεί σύστημα ηλεκτρονικού ψεκασμού Programmed Fuel Injection (PGM-FI) της Honda για να διασφαλίσει την καλύτερη απόδοση καυσίμου και αντοχής. Στόχος είναι να πάρει την πρώτη της νίκη σε ράλι με μία μοτοσυκλέτα βασισμένη σε μοντέλο παραγωγής.
Η Honda επιστρέφει να αγωνιστεί στο προσεχές Ράλι Ντακάρ, στο σκληρότερο αγώνα του κόσμου, με σκοπό να υποβάλλει σε νέες δοκιμασίες την τεχνολογία απόδοσης καυσίμου και αντοχής των εμπορικών της μοντέλων και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει την εμπειρία που θα αποκτήσει σε εμπορικές εφαρμογές.
Ο 11 φορές πρωταθλητής του Αμερικανικού Baja 1000 Johnny Campbell (ΗΠΑ) θα πλαισιώσει τους 4 αναβάτες που έχουν ήδη ανακοινωθεί — Helder Rodrigues (Πορτογαλία), Felipe Zanol (Βραζιλία), Sam Sunderland (Βρετανία) και Javier Pizzolito (Αργεντινή)—ολοκληρώνοντας την 5-μελή ομάδα της Honda.
Η CRF450 Rally που αυτή τη στιγμή είναι σε φάση εξέλιξης έχει ήδη δοκιμαστεί στην Ιαπωνία και θα τρέξει στον πρώτο της αγώνα στο Ράλι Μαρόκου που ξεκινά στις 14 Οκτωβρίου.
Οι πέντε αναβάτες του Ράλι Ντακάρ θα τρέξουν στο Μαρόκο κυρίως για να συλλέξουν δεδομένα, να εντοπίσουν ενδεχόμενα προβλήματα σε πραγματικές αγωνιστικές συνθήκες και να επισημάνουν τυχόν λειτουργικά ζητήματα.
