Αεροπορικές επιδρομές, βομβαρδισμοί με πυροβόλα πλοίων και χερσαίες μάχες σημειώθηκαν χθες Κυριακή σε όλη την Υεμένη, όπου οι εχθροπραξίες συνεχίζονται σε ευρεία κλίμακα μετά την επέμβαση της Σαουδικής Αραβίας τον περασμένο μήνα εναντίον των σιιτών ανταρτών Χούτι, οι οποίοι θεωρούνται σύμμαχοι του Ιράν κι έχουν καταλάβει τεράστια τμήματα της χώρας.

Σημειώθηκαν τουλάχιστον πέντε αεροπορικές επιδρομές σε στρατιωτικές θέσεις και σε μια περιοχή κοντά στο κτιριακό συγκρότημα του προεδρικού μεγάρου στη Σανάα, την πρωτεύουσα της Υεμένης που ελέγχουν οι Χούτι, χθες το πρωί. Πολεμικά πλοία σφυροκόπησαν εξάλλου με τα πυροβόλα τους μια περιοχή κοντά στο λιμάνι της πόλης Άντεν, στο νότο, ανέφεραν κάτοικοι.

«Οι εκρήξεις ήταν τόσο ισχυρές που ταρακουνήθηκε το σπίτι, ξυπνώντας εμάς και τα παιδιά. Η ζωή έχει γίνει πραγματικά αφόρητη σε τούτη την πόλη», δήλωσε ένας κάτοικος της Σαναά, ο Τζαμάλ.

Οι επιδρομές στη Σαναά ήταν οι πρώτες στην πρωτεύουσα αφότου η συμμαχία αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε το “τέλος” της εκστρατείας αεροπορικών βομβαρδισμών που διεξήγε εναντίον των Χούτι, την περασμένη εβδομάδα. Παρά την ανακοίνωση, οι επιδρομές συνεχίζονται, καθώς οι σιίτες αντάρτες δεν υποχώρησαν από τις περιοχές που έχουν καταλάβει, ενώ δεν μοιάζει να έχει υπάρξει ορατή πρόοδος στις προσπάθειες για την έναρξη ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.

Η σουνιτική Σαουδική Αραβία, η χώρα που καταλαμβάνει την πρώτη θέση παγκοσμίως στις εξαγωγές πετρελαίου, αντίπαλος του σιιτικού Ιράν, θεωρεί απειλή την προέλαση των Χούτι στην Υεμένη η οποία κορυφώθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν οι σιίτες αντάρτες κατέλαβαν την πρωτεύουσα.

Ο πρόεδρος Αμπντ Ράμπο Μανσούρ Χάντι αναγκάστηκε να εξοριστεί στο Ριάντ νωρίτερα φέτος, όταν οι Χούτι κινήθηκαν για να καταλάβουν το Άντεν. Η στρατιωτική επέμβαση της Σαουδικής Αραβίας έχει στόχο να αποκαταστήσει τον Χάντι στην εξουσία και να αποτρέψει την αποσύνθεση του κράτους στην Υεμένη, από τα χωρικά ύδατα της οποίας περνούν μερικές από τις πιο πολυάσχολες θαλάσσιες οδούς.

Ο πρίγκιπας διάδοχος του Αμπού Ντάμπι, ο Σέιχ Μοχάμεντ μπιν Ζάγεντ αλ Ναχγιάν, επισκέφθηκε την αεροπορική βάση Βασιλιάς Φαχντ στην Τάιφ της Σαουδικής Αραβίας και επανέλαβε ότι η χώρα του έχει δεσμευτεί στη συμμαχία.

«Η μόνη μας επιλογή στη δοκιμασία της Υεμένης είναι η νίκη», δήλωσε, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων WAM.

Στο πλευρό των Χούτι μάχονται δυνάμεις του στρατού που δηλώνουν πίστη στον πρώην πρόεδρο της Υεμένης Άλι Αμπντάλα Σάλεχ.

Στο Λονδίνο, ο υπουργός Εξωτερικών της εξόριστης κυβέρνησης της Υεμένης Ριάντ Γιασίν απέρριψε την έκκληση να αρχίσουν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις την οποία απηύθυνε ο Σάλεχ και πρόσθεσε ότι η στρατιωτική επιχείρηση της συμμαχίας υπό σαουδαραβική ηγεσία δεν έχει τερματιστεί.

«Αυτές οι εκκλήσεις είναι απαράδεκτες έπειτα από όλη την καταστροφή που προκάλεσε ο Άλι Αμπντάλα Σάλεχ. Δεν υπάρχει θέση για τον Σάλεχ στις όποιες μελλοντικές πολιτικές συνομιλίες», υπογράμμισε ο Γιασίν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε.

«Δεν θα υπάρξει καμιά συμφωνία με τους Χούτι πριν αποχωρήσουν από τις περιοχές που έχουν καταλάβει», πρόσθεσε ο ΥΠΕΞ Γιασίν.

Στο μεταξύ στο Άντεν, αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι πολεμικά πλοία στοχοθέτησαν με τα πυροβόλα τους θέσεις των Χούτι στο εμπορικό λιμάνι της πόλης, για πρώτη φορά.

Κάτοικοι του Άντεν ανέφεραν ότι σημειώθηκαν επίσης σφοδρές μάχες ανάμεσα σε τοπικές σουνιτικές ομάδες ενόπλων και μονάδες των Χούτι με την υποστήριξη μονάδων του στρατού πιστών στον Σάλεχ.

Πηγές στους παραστρατιωτικούς είπαν ότι χρησιμοποίησαν πυροβόλα αρμάτων μάχης και ρουκέτες Κατιούσα. Έγιναν επίσης αεροπορικές επιδρομές υποστήριξης στους παραστρατιωτικούς σε μάχες κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο του Άντεν.

Στη νότια επαρχία Νταλέα, οι παραστρατιωτικοί ανέφεραν ότι έδωσαν πολύωρες μάχες με την υποστήριξη αεροσκαφών για να ανακαταλάβουν διάφορες περιοχές. Σύμφωνα με αυτούς, οι Χούτι υπέστησαν 25 απώλειες, ενώ οι δυνάμεις που είναι πιστές στον Χάντι είχαν έξι απώλειες.

Μαχητές που ανήκουν σε φυλές και σουνίτες ισλαμιστές μαχητές κατέλαβαν διάφορες περιοχές της στρατηγικής συμμαχίας πόλης Τάιζ από τους Χούτι, σύμφωνα με κατοίκους. Πηγές σε νοσοκομεία ανέφεραν πως τέσσερις άμαχοι σκοτώθηκαν από μια ρουκέτα, ενώ πυρά πυροβόλων προκάλεσαν ζημιές σε ένα γενικό νοσοκομείο στην πόλη.

Οι Χούτι υπέστησαν απώλειες και έχασαν εδάφη σε περιοχές που δεν είχαν ουσιαστικά αντίπαλο για πάνω από έναν μήνα, γεγονός που υποδεικνύει ότι οι αεροπορικές επιδρομές συντονίζονται με τις επιχειρήσεις των παραστρατιωτικών ομάδων που δηλώνουν πίστη στον πρόεδρο Χάντι και τις βοηθούν.

Επιδρομές αναφέρθηκαν επίσης στην επαρχία Σαάντα, προπύργιο των Χούτι, κοντά στα σύνορα της Υεμένης με τη Σαουδική Αραβία. Στοιχεία πυροβολικού της Σαουδικής Αραβίας έπληξαν ακόμη την πόλη Χάραντ στη γειτονική επαρχία Χάτζα, σύμφωνα με κατοίκους.

Στο μεταξύ, ο επικεφαλής του Πολεμικού Ναυτικού του Ιράν δήλωσε χθες ότι ιρανικά πολεμικά θα συνεχίσουν να πλέουν στον Κόλπο του Άντεν για αρκετούς μήνες, κάτι που ενδέχεται να αναζωπυρώσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ για το ενδεχόμενο η Τεχεράνη να αποπειραθεί να παραδώσει προηγμένα οπλικά συστήματα στους Χούτι.

Ο ναύαρχος Χαμπιμπολάχ Σαγιαρί δήλωσε, σύμφωνα με το ιρανικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, ότι τα πολεμικά του ιρανικού ΠΝ αναπτύχθηκαν στην περιοχή για την αντιμετώπιση ενδεχόμενων επιθέσεων πειρατών. Η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν αρνείται ότι χορηγεί στρατιωτική βοήθεια στους Χούτι.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία είχε στείλει στην περιοχή ένα αεροπλανοφόρο και πλοία υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένου ενός καταδρομικού εφοδιασμένου με πυραύλους Κρουζ, έχει προειδοποιήσει το Ιράν να μην παραδώσει στους Χούτι όπλα που θα μπορούσαν να απειλήσουν τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή.