Ανοιχτά της Παπούας Νέας Γουινέας, σημειώθηκε ένας ισχυρότατος σεισμός μεγέθους 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, όπως ανακοίνωσε το Γεωφυσικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS).
Προειδοποίηση για τσουνάμι εκδόθηκε για την Παπούα Νέα Γουινέα και τα Νησιά του Σολομώντα, όπως ανακοίνωσε το κέντρο προειδοποίησης για τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η σεισμική δόνηση σημειώθηκε 75 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης Πανγκούνα, στο νησί Μπουγκαινβίλ, διευκρίνισε το USGS. Πρόκειται για το δεύτερο σεισμό που σημειώνεται στην περιοχή μετά εκείνον των 6,6 βαθμών που καταγράφθηκε λίγες ώρες νωρίτερα.
Ο σεισμός έπληξε την περιοχή λίγο πριν τις 23:30 τοπική ώρα (1630 ώρα Ελλάδας) σύμφωνα με το Γεωφυσικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ σε βάθος 30 χιλιομέτρων. Το σεισμό αυτόν ακολούθησε 20 λεπτά αργότερα μια δεύτερη δόνηση μεγέθους 5,6 βαθμών στην ίδια ζώνη με βάθος στα 69 χιλιόμετρα.
Τουλάχιστον 6 ισχυρές σεισμικές δονήσεις έχουν πλήξει περιοχές κοντά στο Μπουγκαινβίλ την τελευταία και πλέον εβδομάδα, περιλαμβανομένης μιας δόνησης 7,3 βαθμών στις 11 Απριλίου, ωστόσο δεν υπάρχουν αναφορές για σοβαρές ζημιές.
«Σίγουρα είναι έντονο, εντονότερο απ’ ό,τι συνήθως» δήλωσε ο Τζόναθαν Μπαθγκέιτ, ένας σεισμολόγος στη γεωεπιστημονική υπηρεσία της Αυστραλίας. «(Η έξαρση των σεισμών) εκτονώνει κάποια πίεση από το τεκτονικό ρήγμα, αλλά δε μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο ενός άλλου ισχυρού σεισμού».
Ο σεισμός θα έγινε ιδιαίτερα αισθητός στο Μπουγκαινβίλ και τα γύρω νησιά, ωστόσο δεδομένης της θέσης του πάνω στο επονομαζόμενο «Δακτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού» όπου οι σεισμοί αποτελούν συχνό φαινόμενο, δεν αναμένεται να υπήρξαν εκτεταμένες ζημιές, υποστήριξε ο Μπεθγκέιτ.
Εντούτοις ένα τσουνάμι ίσως να έπληξε τοπικά την περιοχή, προσέθεσε. Οι μετρήσεις κατέδειξαν ότι παρήχθη ένα μικρό κύμα, ανακοίνωσε το κέντρο προειδοποίησης για τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Το 1998 μια σεισμική δόνηση μεγέθους 7 βαθμών προκάλεσε ένα τσουνάμι που σάρωσε τα χωριά κοντά στο Αιτάπε στις βόρειες ακτές της Παπούας Νέας Γουϊνέας προκαλώντας τον θάνατο 2000 ανθρώπων.
