Κάποτε ήταν μια τάξη ατρόμητων και βίαιων πολεμιστών που κυριαρχούσε στην Ιαπωνία και η θέση τους στο κοινωνικοπολιτικό πλαίσιο της ιαπωνικής φεουδαρχίας ήταν σημαντική.
Πλέον, από τον αληθινό κόσμο των σαμουράι, μας έχουν μείνει τα εντυπωσιακά πορτραίτα από αυτούς τους πολεμιστές που απέκτησαν παγκόσμια φήμη για τις ικανότητές τους στο χειρισμό του ξίφους κατάνα. Οι Σαμουράι κυριάρχησαν για περισσότερα από 600 χρόνια, από τα μέσα του 12ου αιώνα. Παρόλο που η τάξη τους καταργήθηκε το 1868, χρησιμοποιήθηκαν ευρέως ως το 1945 σε ποικίλα κρατικά αξιώματα. Ακόμη και σήμερα, σε ορισμένες αγροτικές περιοχές της Ιαπωνίας, οι απόγονοι των σαμουράι φεουδαρχών αρχόντων χαίρουν μεγάλου σεβασμού.
Τα συγκεκριμένα πορτραίτα εκτιμάται ότι δημιουργήθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1860.
