Ο πρόεδρος της Ουκρανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Αντρίι Σεβτσένκο, επιτέθηκε στην UEFA την Παρασκευή, μία ημέρα μετά τη βαριά ήττα του στις εκλογές για την είσοδό του στην Εκτελεστική Επιτροπή, ισχυριζόμενος ότι ο ίδιος και η χώρα του «δεν ήταν καλοδεχούμενοι» στην ηγεσία της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας.

Ο παλαίμαχος σταρ της Μίλαν και της Ντιναμό Κιέβου και νικητής της Χρυσής Μπάλας το 2004, έλαβε μόλις 15 ψήφους από τις 55 ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες-μέλη της UEFA την Πέμπτη, στην προσπάθειά του να εξασφαλίσει μια θέση στην Εκτελεστική Επιτροπή.

Ο Σεβτσένκο χρειαζόταν τουλάχιστον 28 ψήφους για να καταλάβει μία από τις δύο κενές θέσεις, για τις οποίες διαγωνίζονταν πέντε υποψήφιοι, ενώ ο ίδιος ήταν μακράν το πιο αναγνωρίσιμο πρόσωπο.

«Δυστυχώς, τις τελευταίες ημέρες λάβαμε σαφή μηνύματα ότι — λόγω πολιτικών παραγόντων — τόσο η Ουκρανία όσο και εγώ προσωπικά δεν ήμασταν ευπρόσδεκτοι στην ηγεσία της UEFA», ανέφερε την Παρασκευή σε δήλωσή του που δημοσιεύθηκε από την Ουκρανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία.

Ο Σεβτσένκο δεν ανέφερε συγκεκριμένους πολιτικούς λόγους για το αποτέλεσμα των εκλογών, στις οποίες εξελέγησαν υποψήφιοι από την Ισπανία και το Ισραήλ. Μία από τις θέσεις ουσιαστικά αντικαθιστούσε τον προκάτοχό του στην ουκρανική ομοσπονδία, Αντρίι Παβέλκο.

Στην ετήσια συνέλευση της UEFA το 2024, η Ουκρανία ήταν μία από τις λίγες ομοσπονδίες που δεν υποστήριξαν τις ψηφοφορίες που επέτρεψαν στον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, να διεκδικήσει επανεκλογή το 2027. Ο Σλοβένος νομικός μπορεί πλέον να παρατείνει τη θητεία του πέρα από το μέχρι πρότινος καταστατικό όριο των 12 ετών.

Η UEFA είχε επίσης επιχειρήσει το 2023 να χαλαρώσει την πλήρη απαγόρευση συμμετοχής των ρωσικών εθνικών ομάδων στις διεθνείς διοργανώσεις, εν μέσω της εισβολής στην Ουκρανία. Η πρόταση για επανεξέταση της συμμετοχής των ομάδων Κ-17 της Ρωσίας προκάλεσε ρήγμα στην Εκτελεστική Επιτροπή και τελικά εγκαταλείφθηκε.

Την Πέμπτη, ο Τσέφεριν επανέλαβε τη θέση της UEFA ότι η Ρωσία θα επανενταχθεί στις διεθνείς διοργανώσεις μόνο «όταν σταματήσει ο πόλεμος».

Ο Σεβτσένκο εμφανίστηκε αμετακίνητος την Παρασκευή, δηλώνοντας: «Δεν πρόκειται να αλλάξουμε θέση».

«Θα συνεχίσουμε τις μεταρρυθμίσεις στο ουκρανικό ποδόσφαιρο και παραμένουμε προσηλωμένοι στη διεθνή συνεργασία, προς όφελος της πατρίδας μας και ολόκληρης της ποδοσφαιρικής κοινότητας», κατέληξε.

Η UEFA δεν σχολίασε τις δηλώσεις.