Για πρώτη φορά μετά το 2004 που ξεκίνησε τη λειτουργία του η βιομηχανική ζώνη του Καεσόνγκ παρέμεινε σήμερα κλειστή και δεν προσήλθαν σε αυτή οι 53.000 βορειοκορεάτες εργαζόμενοι, όπως ανακοίνωσαν οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται εκεί.
Η απόφαση της Πιονγκγιάνγκ να διακόψει τη λειτουργία στη βιομηχανική ζώνη συμπίπτει με τη φημολογία ότι η Βόρεια Κορέα ετοιμάζεται για πυραυλική δοκιμή ή για μία ακόμη πυρηνική δοκιμή.
Περίπου 475 νοτιοκορεάτες εργαζόμενοι και διευθυντές εργοστασίων παραμένουν στην Καεσόνγκ, που βρίσκεται σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από τα σύνορα με την Βόρεια Κορέα. Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι 77 από αυτούς θα επιστρέψουν σήμερα. Πολλοί Νοτιοκορεάτες διστάζουν να φύγουν ανησυχώντας για τον αντίκτυπο που θα μπορούσε αυτό να έχει στη θέση τους και στην εταιρεία.
Περισσότεροι από 100 εκπρόσωποι επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στην Καεσόνγκ πραγματοποιούν επείγουσα συνάντηση στη ζώνη σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες που μίλησαν στο Reuters.
Η ένταση στην κορεατική χερσόνησο κλιμακώνεται από τότε που τα Ηνωμένα Έθνη επέβαλαν νέες κυρώσεις στη Βόρειο Κορέα ύστερα από την τρίτη πυρηνική δοκιμή που πραγματοποίησε τον Φεβρουάριο. Επιπλέον, τα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια που πραγματοποιούν οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα τις τελευταίες εβδομάδες έχουν προκαλέσει την οργή της Πιονγκγιάνγκ, η οποία απείλησε και τις δύο χώρες με πυρηνική επίθεση.
Πολλοί λίγοι ειδικοί ανέμεναν ότι η Βόρεια Κορέα θα διακινδύνευε την Καεσόνγκ, η οποία αποφέρει δύο δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε εμπορικά αγαθά και απασχολεί πάνω από 50.000 Βορειοκορεάτες σε 123 νοτιοκορεατικές εταιρείες.
Η κρίση ανάμεσα στις δύο χώρες έπληξε και τις χρηματιστηριακές αγορές στη Σεούλ. Από την περασμένη Τετάρτη που η Βόρεια Κορέα εμπόδισε την πρόσβαση στη ζώνη, οι μετοχές στο χρηματιστήριο της Σεούλ έπεσαν σχεδόν κατά 3%. Σήμερα, οι μετοχές ορισμένων εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην Καεσόνγκ κατέγραψαν σημαντική πτώση.
Το νόμισμα γουόν είχε πτώση μεγαλύτερη του 2%, έναντι του δολαρίου, από την περασμένη Τετάρτη.
