Ο Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη από τον Ντόναλντ Τραμπ και αμφισβήτησε το εάν ο Ουκρανός πρόεδρος επιθυμεί πραγματικά την ειρήνη, μετά τη δυσάρεστη συνάντησή τους.
Η τεταμένη ανταλλαγή απόψεων εκτυλίχθηκε μέσα στο Οβάλ Γραφείο την Παρασκευή και βγήκε γρήγορα εκτός ελέγχου όταν ο Τραμπ εξοργίστηκε με τον τρόπο που ο Ζελένσκι αντιμετώπισε τον αντιπρόεδρό του, Τζ. Ντ. Βανς, μπροστά στις κάμερες.
Σε μια προσπάθεια να απομακρύνει την ευθύνη από τον Τραμπ και τον Βανς, οι οποίοι έχουν προκαλέσει διεθνή κατακραυγή μεταξύ των στενότερων συμμάχων των ΗΠΑ, ο υπουργός Εξωτερικών υπαινίχθηκε ότι ο Ζελένσκι οφείλει συγγνώμη στον πρόεδρο και χαρακτήρισε τη συμπεριφορά του πριν από τη συνάντηση ως μη αποδεκτή.
«Είδατε μόνο το τέλος, δεν είδατε όλα όσα προηγήθηκαν. Ο πρόεδρος ήταν ξεκάθαρος πάνω σε αυτό, έκανε εκστρατεία πάνω σε αυτό. Πιστεύει ότι αυτός ο πόλεμος δεν έπρεπε ποτέ να είχε ξεκινήσει και συμφωνώ ότι αν ήταν πρόεδρος, δεν θα είχε συμβεί», δήλωσε ο Ρούμπιο.
«Τώρα, προσπαθεί να βάλει τέλος στη σύγκρουση, εξηγήσαμε ξεκάθαρα το σχέδιό μας: θέλουμε να φέρουμε τους Ρώσους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, θέλουμε να εξετάσουμε αν η ειρήνη είναι εφικτή», πρόσθεσε.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι τα γεγονότα των δέκα ημερών πριν από τη συνάντηση οδήγησαν σε ένα «προβλέψιμο αποτέλεσμα» και ότι η συνάντηση δεν ήταν καν απαραίτητη, καθώς πραγματοποιήθηκε μόνο για την υπογραφή συμφωνίας για ορυκτά.
«Ζητήστε συγγνώμη που μετατρέψατε αυτή την υπόθεση σε φιάσκο», είπε αναφερόμενος στον Ζελένσκι.
«Μην έρχεστε εδώ και δημιουργείτε ένα σενάριο στο οποίο μας κάνετε κήρυγμα ότι η διπλωματία δεν θα λειτουργήσει. Ο Ζελένσκι το οδήγησε προς αυτή την κατεύθυνση και είχε το προβλέψιμο αποτέλεσμα», πρόσθεσε.
Ο Ρούμπιο υπέθεσε ότι ο oυκρανός πρόεδρος ίσως να μην επιθυμεί να τερματίσει τον πόλεμο που διαρκεί εδώ και τρία χρόνια.
«Ίσως ο Ζελένσκι δεν θέλει μια συμφωνία ειρήνης. Αυτή η ανοιχτή υπονόμευση είναι εξαιρετικά απογοητευτική για όλους όσοι εμπλέκονται. Πρέπει να ζητήσει συγγνώμη για το ότι σπατάλησε τον χρόνο μας», τόνισε.
Όπως αναφέρει η Daily Mail στη συνέχεια, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι πολιτικές του Τραμπ και του Βανς είναι μια προσπάθεια αλλαγής πορείας από έναν πόλεμο που δεν οδηγούσε πουθενά υπό τον Τζο Μπάιντεν.
Ο Τραμπ ξεκίνησε τη συνάντηση φιλικά, αν και το πρώτο του σχόλιο, ήταν ένα σαρκαστικό σχόλιο για την ανεπίσημη ένδυση του Ζελένσκι, ο οποίος από το 2022 ντύνεται λιτά, ως δήλωση.
Ένας ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε πως «ο Ζελένσκι δεν έπρεπε να τα βάλει με τον Τζ. Ντ. Βανς». Το περιστατικό ώθησε τον Τραμπ να υπερασπιστεί τον αντιπρόεδρό του και η κατάσταση κλιμακώθηκε γρήγορα.
Η σύγκρουση ξεκίνησε όταν ο Ζελένσκι, προσπαθώντας να εξασφαλίσει εγγυήσεις ασφαλείας μέσω μιας συμφωνίας για ορυκτά, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για όσα άκουγε. Ο Βανς τον κατηγόρησε για έλλειψη ευγνωμοσύνης και τον επέκρινε λέγοντας: «Πείτε απλά ευχαριστώ». Ο Ζελένσκι απάντησε: «Το έχω πει πολλές φορές».
Σε συνέντευξη που παραχώρησε αργότερα στο Fox News, ο Ζελένσκι αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη και τόνισε ότι επιθυμεί ο Τραμπ να είναι περισσότερο υπέρ της Ουκρανίας.
«Δεν είμαι σίγουρος ότι κάναμε κάτι κακό», είπε, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς τις ΗΠΑ και τονίζοντας ότι η Ουκρανία επιδιώκει την ειρήνη.
Ο Ζελένσκι αναφέρθηκε επίσης στον Ρόναλντ Ρίγκαν, λέγοντας: «Η ειρήνη δεν είναι απλώς η απουσία πολέμου. Μιλάμε για μια δίκαιη, διαρκή ειρήνη».
Όταν ρωτήθηκε αν η σχέση του με τον Τραμπ μπορεί να αποκατασταθεί, απάντησε: «Ναι, φυσικά. Είναι κάτι παραπάνω από δύο προέδρους. Είναι ισχυρές σχέσεις μεταξύ των λαών μας, γι’ αυτό πάντα ευχαριστώ τους Αμερικανούς εκ μέρους του λαού μας».
