Τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2012 στο Λονδίνο. Έπειτα από 17 ημέρες αγωνιστικής δράσης, το Λονδίνο αποχαιρέτησε το κορυφαίο αθλητικό γεγονός του πλανήτη με μία λαμπρή τελετή λήξης, που διεξήχθη στο Ολυμπιακό Στάδιο της βρετανικής πρωτεύουσας. Η πεποίθηση των Βρετανών ότι διοργάνωσαν από τους καλύτερους, αν όχι τους καλύτερους, Ολυμπιακούς Αγώνες της σύγχρονης ιστορίας προκύπτει κυρίως από τον απρόσμενα γενικευμένο μεγάλο ενθουσιασμό. Οι Λονδρέζοι έγιναν για δυο εβδομάδες πιο θερμοί και ανοιχτοί με τους ξένους επισκέπτες και μεταξύ τους, ένιωσαν το πατριωτικό τους αίσθημα να τονώνεται και φούσκωσαν από αυτοπεποίθηση. Ο κόσμος πραγματικά αγκάλιασε τους Αγώνες, ενώ δεν είναι τυχαίο ότι το 55% των ερωτηθέντων σε δημοσκόπηση του Guardian απάντησε ότι τα 9,3 δισεκατομμύρια λίρες που δαπανήθηκαν σε καιρό κρίσης για την διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων «άξιζαν τελικά τον κόπο». Δεκαοχτώ αθλητές που συμμετείχαν σε αυτούς έφυγαν πρόωρα από τη ζωή κάνοντας πολλούς να μιλούν για την «κατάρα» της διοργάνωσης. Ανάμεσά τους ηχηρά ονόματα της ποδηλασίας, του τένις, της κολύμβησης, του στίβου, του ποδοσφαίρου κι άλλων αθλημάτων. Άλλοι δολοφονήθηκαν, άλλοι αυτοκτόνησαν κι άλλοι πέθαναν από φυσικά αίτια. Τα γαλλικά ΜΜΕ ήταν τα πρώτα που μίλησαν για την «κατάρα» της διοργάνωσης του Λονδίνου που κυνηγάει τους αθλητές που πήραν μέρος στους Ολυμπιακούς αγώνες στη βρετανική πρωτεύουσα. Τον περασμένο Νοέμβριο, σύμφωνα με το BBC, το γαλλικό κανάλι BFMTV μετέδωσε την είδηση για το θάνατο της λευκορωσίδας σπρίντερ Yuliya Balykina. Η Yuliya Balykina είχε τρέξει στα 100 μ. και στα 4Χ100 μ. στους Ολυμπιακούς αγώνες του 2012 και βρέθηκε νεκρή, καλυμμένη με πλαστικό, σε ένα δάσος έξω από το Μινσκ. Τον προηγούμενο μήνα η αυστραλή αθλήτρια κωπηλασίας Sarah Tait, η οποία είχε κερδίσει το αργυρό μετάλλιο στη διοργάνωση του Λονδίνου, έχασε τη μάχη με τον καρκίνο του τραχήλου. Τα σενάρια για την «ολυμπιακή κατάρα» άρχισαν και πάλι να φουντώνουν. «Η Sarah Tait είναι η τελευταία προσθήκη στη μακρά λίστα των κορυφαίων αθλητών που έχουν πεθάνει μετά τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου», έγραψε ο Gilles Festor στην γαλλική εφημερίδα «Le Figaro» στις 5 Μαρτίου. «Αυτή η Ολυμπιακή “κατάρα” μετράει μέχρι τώρα 18 θύματα», σημειώνει ακόμη. Πώς όμως γεννήθηκε η ιδέα περί κατάρας στη Γαλλία; «Πιθανόν, λόγω του θανάτου δύο μελών της ολυμπιακής ομάδας της Γαλλίας, στις 9 Μαρτίου του 2015» εκτιμά η Paula Kennedy στο BBC. Η κολυμβήτρια Camille Muffat και ο πυγμάχος Alexis Vastine ήταν ανάμεσα στα 10 άτομα που σκοτώθηκαν, όταν δύο ελικόπτερα συγκρούστηκαν στην Αργεντινή, κατά τη διάρκεια γυρισμάτων για ριάλιτι με διάσημους. Είδηση είχε προκαλέσει σοκ στη Γαλλία. «Είναι γεγονός ότι ο αριθμός 18 αθλητών που έφυγαν πρόωρα μετά από τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς αγώνες του 2012 δεν ακούγεται μικρός. Όμως από την άλλη πρόκειται για 18 άτομα ανάμεσα στα 10.568 που συμμετείχαν στους Αγώνες. Με βάση τα ποσοστά θνησιμότητας, θα περίμενε κανείς να πεθαίνουν 7,89 άνθρωποι στους 1.000» σημειώνει ο Rob Mastrodomenico, στατιστικολόγος της Global Sports Statistics, στο BBC. «Κατά συνέπεια, σε ένα σύνολο 10.568 ανθρώπων, θα περίμενε κανείς να χάσουν τη ζωή τους περίπου 333 σε περίοδο τεσσάρων ετών» συνεχίζει ο ίδιος. Δεδομένου ότι οι αθλητές που παίρνουν μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες, είναι νέοι με μέσο όρο ηλικίας τα 26 χρόνια, οι εκτιμήσεις αλλάζουν σε 7 θανάτους το χρόνο ή 28 στα τέσσερα χρόνια. Οπότε ο αριθμός των 18 θανάτων από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και μετά, καταλήγει η ανάλυση, δεν είναι και τόσο τραγικός όσο φαίνεται με την πρώτη ματιά κάνοντας πολλούς να αμφισβητούν την ιδέα της «κατάρας». Κατάρα ή όχι, άτυχη στιγμή ή όχι, ένα είναι σίγουρο. Οι 18 αυτοί αθλητές που ακολουθούν, οι 18 αυτοί νέοι άνθρωποι έφυγαν πρόωρα μετά τη συμμετοχή τους στη λαμπρή διοργάνωση. Ας δούμε ποιοι είναι αυτοί…
Keitani Graham, Μικρονησία, ελληνορωμαϊκή πάλη
Burry Stander, Νότια Αφρική, ορεινή ποδηλασία
Andrew Simpson, Μεγάλη Βρετανία, ιστιοπλοΐα
Elena Ivashchenko, Ρωσία, τζούντο
Billy Ward, Αυστραλία, πυγμαχία
Abdelrahman el-Trabily, Αίγυπτος, πάλη
Jakkrit Panichpatikum, Ταϊλάνδη, σκοποβολή
Christian Lopez, Γουατεμάλα, άρση βαρών
Besik Kudukhov, Ρωσία, πάλη
Elena Baltacha, Μεγάλη Βρετανία,τένις
Camille Muffat, Γαλλία, κολύμβηση και Alexis Vastine, Γαλλία, πυγμαχία
Daundre Barnaby, Καναδάς, στίβος
Trevor Moore, ΗΠΑ, ιστιοπλοΐα
Yuliya Balykina, Λευκορωσία, στίβος
Laurent Vidal, Γαλλία, τρίαθλο
Arnold Peralta, Ονδούρα, ποδόσφαιρο
Sarah Tait, Αυστραλία, κωπηλασία