Ο τελικός του κυπέλλου Ελλάδας με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Φερνάντο Βαρέλα με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, την οποία φόρεσε για πρώτη φορά πριν έξι χρόνια και με την οποία έζησε μεγάλες στιγμές, όπως είπε και ο ίδιος μιλώντας στους συμπαίκτες του στα αποδυτήρια του ΟΑΚΑ.
Ο Βαρέλα, τον οποίο ευχαρίστησε και ο Ιβάν Σαββίδης για την προσφορά του, αποχαιρέτησε τους συμπαίκτες του σε κλίμα συγκίνησης στα αποδυτήρια μετά τον τελικό, λέγοντάς τους πως από εδώ και πέρα θα είναι και αυτός οπαδός του ΠΑΟΚ.
«Φεύγω έχοντας συναντήσει πίσω εξαιρετικούς ανθρώπους. Έμαθα πολλά, έγινα καλύτερος άνθρωπος και ποδοσφαιριστής μαζί με όλους εσάς. Κάποιοι ποδοσφαιριστές έχουν ήδη φύγει, έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Τώρα ήρθε η δική μου ώρα να αποχωρήσω. Από τώρα θα είμαι ένας ακόμα φίλαθλος του ΠΑΟΚ και δικός σας, όλων των ποδοσφαιριστών που θα παίζουν για την ομάδα, που θα είναι φίλοι μου.
Ήταν έξι απίστευτα χρόνια, ακόμα και το τελευταίο διάστημα που υπέφερα περισσότερο. Έμαθα πάρα πολλά αυτούς τους τέσσερις μήνες που ήμουν εκτός ομάδας και μου έδωσε περισσότερη δύναμη, για να συνεχίσω να παίζω ποδόσφαιρο. Θέλω να πω “ευχαριστώ” σε όλους εσάς, επειδή οι στιγμές που έζησα εδώ θα μείνουν για πάντα στην καρδιά και το μυαλό μου.
Σε εσάς παιδιά εύχομαι ό,τι καλύτερο. Ελπίζω και του χρόνου να είστε εδώ, στο ΟΑΚΑ, για έναν τελικό. Να κατακτήσετε τον τίτλο, να πάτε ακόμα πιο μακριά στο Conference League.
Nα έχετε μια καλή προετοιμασία, δώστε τα όλα, γιατί η ζωή μέσα στο ποδόσφαιρο είναι μικρή. Πριν από έξι χρόνια ήμουν 28, τώρα είμαι 34. Όλοι λένε πως το ποδόσφαιρο τελείωσε για μένα. Να απολαμβάνετε το ποδόσφαιρο, τις στιγμές, αλλά και τη ζωή και την οικογένεια σας. Εύχομαι σε όλους σας, ό,τι καλύτερο στις ζωές σας», ήταν τα λόγια του Πορτογάλου.
