Ο αδάμαστος καουμπόι Γουέιν ΜακΛάρεν

Ο σκληροτράχηλος καουμπόι, άνθρωπος του ροντέο, κινηματογραφικός κασκαντέρ, μοντέλο και ηθοποιός τελικά Γουέιν ΜακΛάρεν έμελλε να μείνει στην παγκόσμια συνείδηση όχι από την πολυδιάστατη δουλειά του αλλά από μια διαφήμιση. Γιατί ήταν για χρόνια ο «Καουμπόι του Marlboro», αν και δεν πρόλαβε να ζήσει μια ζωή όπως θα την ήθελε, καθώς αυτό που τον έκανε γνωστό στα πέρατα του κόσμου έμελλε ταυτοχρόνως να του στερήσει τη ζωή. Ο ΜακΛάρεν πέθανε σε ηλικία 51 από καρκίνο του πνεύμονα, καθώς το κάπνισμα που διαφήμιζε τον σκότωσε τελικά. Ο τραγικός «Marlboro Man» απέδωσε την πάθησή του στο χρόνιο κάπνισμα και πέρασε τα τελευταία δύο χρόνια της ζωής του ως σφοδρός κήρυκας κατά του καπνίσματος, στρεφόμενος τώρα εναντίον της βιομηχανίας που είχε κάνει την εικόνα του αναγνωρίσιμη στα πέρατα του κόσμου. Ο πρώην «Marlboro Man» επιδόθηκε σε δικαστική μάχη κατά της καπνοβιομηχανίας και πέρασε τα στερνά του σε διπλό μέτωπο: δίνοντας την άνιση μάχη με την επάρατο και παλεύοντας να επιβληθούν κυρώσεις και περιορισμοί στην καπνοβιομηχανία…

Πρώτα χρόνια

Ο Γουέιν ΜακΛάρεν γεννιέται στις 12 Σεπτεμβρίου 1940 στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ μεγαλώνοντας κυριολεκτικά μέσα στο ροντέο. Με τα άλογα ασχολιόταν από μικρός και έτσι δοκίμασε κάποια στιγμή τις δυνάμεις του ως αναβάτης, πιάνοντας τελικά δουλειά ως ιππέας του ροντέο αλλά και παράτολμος κασκαντέρ σε κινηματογραφικές ταινίες (κυρίως γουέστερν). Μοντέλο και ηθοποιός κατόπιν, κράτησε μικρότερους και μεγαλύτερους ρόλους σε πολλές σειρές και ταινίες στις δεκαετίες του 1960 και του 1970 (από τις οποίες ξεχωρίζουν τα «Mission: Impossible» του 1966 και «Cry for Me, Billy» του 1972), τους οποίους πλαισίωνε συνήθως με δικά του κασκαντεριλίκια. Αν και η μεγαλύτερή του στιγμή θα ερχόταν όταν θα του χτυπούσε την πόρτα η Phillip Morris…

Η γέννηση και το τέλος του «Marlboro Man»

Ήταν το 1976 όταν ο ΜακΛάρεν ενσάρκωσε στην τεράστια προωθητική εκστρατεία της εταιρίας τον «Καουμπόι του Marlboro», συμβάλλοντας κι αυτός με τη σειρά του στην ανεπανάληπτη επιτυχία της διαφημιστικής καμπάνιας. Δεν ήταν βέβαια ο πρώτος «Marlboro Man», καθώς η εκστρατεία έτρεχε από το 1954, ήταν όμως στα σίγουρα ο πιο πετυχημένος. Ο αδάμαστος καουμπόι με το τσιγάρο στο στόμα επιστρατεύτηκε για να φέρει το τσιγάρο με φίλτρο στα στόματα των αντρών, καθώς είχε θεωρηθεί εν πολλοίς γυναικείο προϊόν, όπως εξάλλου και η ίδια η Marlboro, την οποία είχε ιδρύσει η Phillip Morris το 1924 ως τη γυναικεία φίρμα της καπνοβιομηχανίας. Ο σκληροτράχηλος καουμπόι συνήθιζε να καπνίζει ενάμιση πακέτο τσιγάρων την ημέρα για περισσότερα από 25 χρόνια και αυτό θεώρησε ως πρωτογενή αιτία ο ΜακΛάρεν για τον καρκίνο του πνεύμονα με τον οποίο διαγνώστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Τότε ήταν που μεταστράφηκε και έγινε πια σταυροφόρος κατά του καπνίσματος, αναλαμβάνοντας στα δύο χρόνια που θα έμενε στη ζωή σοβαρό και πολυεπίπεδο αγώνα κατά του καπνίσματος! Πρώτα απ’ όλα, εμφανίστηκε στο Νομοθετικό Σώμα της Μασαχουσέτης για να υποστηρίξει το σχέδιο νόμου που ήθελε να επιβάλει φορολογία στα τσιγάρα, με τα δημόσια κέρδη να κατευθύνονται στην αντικαπνιστική εκπαίδευση στα σχολεία. Ταυτοχρόνως, επιδόθηκε σε σφοδρή αντικαπνιστική εκστρατεία και δεν δίστασε να παρουσιάσει την τραγική κατάσταση της υγείας του για να πείσει για τους κινδύνους του καπνίσματος. Ακόμα και σε σχολεία έκανε δημόσιες ομιλίες καθώς πίστευε τώρα ότι οι καπνοβιομηχανίες στόχευαν στα παιδιά, «ο μόνος στόχος που τους έχει απομείνει», όπως συνήθιζε να δηλώνει. Ακόμα και σε αντικαπνιστικό ντοκιμαντέρ του ΒΒC πήρε μέρος, συστρατεύοντας τις δυνάμεις του με όποιον τα έβαζε με το κάπνισμα και τη βιομηχανία των τσιγάρων. Με τη βοήθεια του αδερφού του, Τσαρλς, εμφανίστηκε σε σωρεία τηλεοπτικών σποτ. Τα διαφημιστικά απεικόνιζαν τις παλιές γιγαντοαφίσες του Γουέιν ως «Marlboro Man», οι οποίες διακόπτονταν από ζωντανές εικόνες του κατάκοιτου πια ΜακΛάρεν στο νοσοκομείο με τα σωληνάκια στη μύτη, λίγο πριν από τον θάνατό του. Το μήνυμα ήταν κάτι παραπάνω από ξεκάθαρο. Όσο για τον ίδιο, πέρα από τη δριμεία κριτική στο κάπνισμα, εμφανίστηκε ακόμα και σε σύσκεψη του διοικητικού συμβουλίου των μετόχων της Philip Morris για να μιλήσει για τα κακά του καπνίσματος και να τους ζητήσει να περιορίσουν τις διαφημίσεις τους. Η Philip Morris αρνήθηκε όμως ότι ο ΜακΛάρεν ήταν παλιό διαφημιστικό της μοντέλο(!) και μέσω του εκπροσώπου Τύπου της ισχυρίστηκε ότι ούτε η καπνοβιομηχανία ούτε η διαφημιστική εταιρία διέθεταν αρχεία που να επιβεβαιώνουν τους ισχυρισμούς του ξακουστού «Marlboro Man»! Ο ΜακΛάρεν είχε όμως αντίγραφα των συμβολαίων του με τη διαφημιστική και άλλα πολλά αποδεικτικά, μιας και όπως φάνηκε οι τόσες έντυπες διαφημίσεις με το πρόσωπό του δεν έφταναν για να αποδείξουν ποιος ήταν ο μυστηριώδης πια «Marlboro Man». Όσο βέβαια συνέβαιναν αυτά, η υγεία του επιδεινωνόταν συνεχώς και πια ήταν κλινήρης. Μία εβδομάδα μάλιστα πριν από τον θάνατό του, δήλωσε: «Πέρασα τον τελευταίο μήνα της ζωής μου στον αναπνευστήρα. Και σας λέω, δεν το αξίζει καθόλου». Όταν άφησε την τελευταία του πνοή στις 22 Ιουλίου 1992, ήταν δίπλα του η μητέρα του, η σύζυγός του και τα τρία του αδέλφια. Όπως αποκάλυψε η μητέρα του τραγικού 51χρονου ΜακΛάρεν, τα τελευταία του λόγια ήταν προς αυτή: «Κράτα τα παιδιά μακριά απ’ το τσιγάρο. Ο καπνός σκοτώνει. Είμαι η ζωντανή απόδειξη αυτού»… Δείτε όλα τα πρόσωπα που φιλοξενούνται στη στήλη «Πορτραίτα» του newsbeast.gr