«Το τρίπτυχο του αρχαίου ελληνικού πνεύματος, των θεσμών και της έννομης τάξης της αρχαίας Ρώμης και της χριστιανικής διδασκαλίας, είναι οι κίονες, πάνω στους οποίους στηρίζεται και σήμερα το αέτωμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης», υπογράμμισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, εγκαινιάζοντας το κτίριο του Ινστιτούτου Έρευνας Βυζαντινού Πολιτισμού του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου στον Μυστρά.

Ο κ. Παυλόπουλος σημείωσε πως «οι ρίζες του Ευρωπαϊκού και του εν γένει Δυτικού Πολιτισμού φυτρώνουν πάντα στο απαράμιλλο, από πλευράς έμπνευσης και δημιουργίας, έδαφος του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού». Επισημαίνοντας όμως, ότι «δίχως την καθοριστική συμβολή της αρχαίας Ρώμης, της κρατικής της δομής και των πολιτισμικών της προεκτάσεων, ο αρχαίος ελληνικός πολιτισμός και το αρχαίο ελληνικό πνεύμα δεν θα είχαν βρει το όχημα, πάνω στο οποίο ταξίδεψαν για πέντε, τουλάχιστον, αιώνες», ενώ πρόσθεσε πως, «όλο αυτό το, μοναδικό στην ιστορία της ανθρωπότητας, πολιτισμικό αμάλγαμα θα είχε σβήσει χωρίς την τελική σφραγίδα που του εναπέθεσε η βυζαντινή αυτοκρατορία και ο δικός της πολιτισμός», τον οποίο καλείται να εμβαθύνουν οι ερευνητές του Ινστιτούτου.

Αναφορικά με το Ινστιτούτο Έρευνας Βυζαντινού Πολιτισμού, υπογράμμισε πως πρόκειται για «εμβληματικό ερευνητικό εργαστήρι» που σύμφωνα με την αποστολή του, δεν θα μπορούσε να βρει καταλληλότερο τόπο φιλοξενίας του από τον Μυστρά. «Τον τόπο που κλείνει μέσα του τόσο την τελευταία, απέλπιδα δυστυχώς, προσπάθεια πνευματικής και θεσμικής ανάταξης του βυζαντινού κράτους και της βυζαντινής αυτοκρατορίας, όσο και το μεγαλόπνοο εγχείρημα μεταλαμπάδευσης του βυζαντινού πολιτισμού και μέσω αυτού του αρχαίου ελληνικού και του ρωμαϊκού πολιτισμού στη Δύση, προκειμένου να χτιστεί ανά τους αιώνες το μεγαλόπρεπο και πολυπρισματικό οικοδόμημα του ευρωπαϊκού και του δυτικού εν γένει πολιτισμού».

Τόνισε τέλος, πως το Ινστιτούτο στα χρόνια της λειτουργίας του, έχει ήδη αναδειχθεί, αντάξιο της υψηλής ερευνητικής του αποστολής και στο νέο κτίριο είπε, οι ερευνητές του θα συνεχίσουν την ερευνητική τους πορεία, ως την τελική αποκατάσταση του βυζαντινού πολιτισμού στις αληθινές του βάσεις και διαστάσεις, ιδίως αναφορικά με την καθοριστική συνεισφορά του στη διαμόρφωση του ευρωπαϊκού και του εν γένει δυτικού πολιτισμού, ενώ παράλληλα σημείωσε πως θα σταθεί αρωγός στο Ινστιτούτο και είναι χρέος είπε, της κυβέρνησης και της όποιας κυβέρνησης να το ενισχύσει.

Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου καθηγητής Κωνσταντίνος Μασέλος στον χαιρετισμό του ανέφερε ότι το Ινστιτούτο αποτελεί ουσιαστική και πολιτιστική επένδυση για το πανεπιστήμιο και «πυλώνα επιστημονικής έρευνας και πολιτισμού».

Η διευθύντρια του Ινστιτούτου ομότιμη καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Γεωργία Ξανθάκη- Καραμάνου, σημείωσε ότι το Ινστιτούτο είναι το μοναδικό κέντρο βυζαντινής έρευνας στην ευρύτερη περιοχή της Πελοποννήσου και παρά τα προβλήματα στελέχωσης που αντιμετωπίζει, ως τώρα έχει επιδείξει σημαντικό έργο, συνεργάζεται με πολλά ελληνικά και ξένα πανεπιστήμια, διεθνή ινστιτούτα και ερευνητικά κέντρα και προετοιμάζει Μεταπτυχιακά Προγράμματα Σπουδών στα οποία έχουν προσφερθεί να διδάξουν διαπρεπείς βυζαντινολόγοι.

Στην τελετή των εγκαινίων παρέστησαν ο σεβασμιότατος μητροπολίτης Μονεμβασίας και Σπάρτης Ευστάθιος, ο οποίος τέλεσε και τον αγιασμό των εγκαινίων, ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου καθηγητής Κωνσταντίνος Μασέλος, η διευθύντρια του Ινστιτούτου, ομότιμη καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Γεωργία Ξανθάκη Καραμάνου, οι βουλευτές Λακωνίας Σταύρος Αραχωβίτης, Θανάσης Δαβάκης και Λεωνίδας Γρηγοράκος, ο περιφερειάρχης Πελοποννήσου Πέτρος Τατούλης, η αντιπεριφερειάρχης Λακωνίας Ντία Τζανετέα, ο δήμαρχος Σπαρτιατών Βαγγέλης Βαλιώτης, εκπρόσωποι των στρατιωτικών, αστυνομικών και δικαστικών Αρχών του νομού Λακωνίας, μέλη της πανεπιστημιακής κοινότητας, περιφερειακοί και τοπικοί σύμβουλοι και πλήθος κόσμου.

Το κτήριο που θα στεγάσει το Ινστιτούτο, ήταν παλαιό δημοτικό σχολείο που παραχωρήθηκε δωρεάν από το Δήμο στο Πανεπιστήμιο και ανακαινίστηκε πλήρως με χρήματα από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων.