Ο Εκρέμ Ιμάμογλου, ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης είναι ο μόνος που κατάφερε να νικήσει το κυβερνών κόμμα του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σε όχι μία, αλλά τρεις τοπικές εκλογές στην Τουρκία.

Την Τετάρτη, δεκάδες αστυνομικοί εισέβαλαν στο σπίτι του τα χαράματα και τον συνέλαβαν στο πλαίσιο ερευνών για φερόμενη διαφθορά και σχέσεις με τρομοκρατικές οργανώσεις.

Πολλοί θεωρούν τη σύλληψή του μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας για την αποδυνάμωσή του και την εξάλειψη ενός σημαντικού αντιπάλου του Ερντογάν ενόψει των επόμενων προεδρικών εκλογών.

Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει ανησυχίες ενόψει των εκλογών υπό την ηγεσία του Ερντογάν, ο οποίος, όπως σημειώνει σε ανάλυσή του το AP, γίνεται όλο και πιο αυταρχικός.

Αποτελεί επίσης την τελευταία σε μια σειρά καταστολών κατά αντιπάλων του και διαφωνούντων στην Τουρκία τα τελευταία χρόνια.

Ποιος είναι ο Εκρέμ Ιμάμογλου

Όταν ο 53χρονος επιχειρηματίας και πρώην δήμαρχος περιοχής επιλέχθηκε να κατέβει για δήμαρχος στη μεγαλύτερη πόλη και οικονομικό κέντρο της Τουρκίας το 2019, ήταν κατά κύριο λόγο άγνωστος και πολλοί αμφισβητούσαν την απόφασή του αυτή. Ο πρώην ηγέτης του κομμουνιστικού κόμματος του Κόμματος Δημοκρατίας του Λαού (CHP), καθησύχασε τους επικριτές του, λέγοντας ότι όταν οι πολίτες τον γνώριζαν, η γοητεία του θα είχε αντίκτυπο στους ψηφοφόρους.

Ο Ιμάμογλου εξελέγη όντως δήμαρχος, δίνοντας ένα ιστορικό πλήγμα στον Ερντογάν και το κόμμα του, το οποίο «ήλεγχε» την Κωνσταντινούπολη για 25 χρόνια.

Ο Ιμάμογλου κατάφερε να υπηρετήσει για μόλις 18 ημέρες πριν από την ακύρωση του αποτελέσματος των εκλογών και την ανάκληση της εντολής του λόγω φερόμενων ατασθαλιών στην ψηφοφορία. Το αποτέλεσμα αυτό οδήγησε σε επανάληψη των εκλογών μερικούς μήνες αργότερα, τις οποίες κέρδισε και πάλι — με μεγαλύτερη διαφορά.

Σε συνέντευξή του στο Associated Press εκείνη την εποχή, ο Ιμάμογλου είπε: «Πιστεύω ότι οι πολίτες της Κωνσταντινούπολης θα δώσουν την αναγκαία απάντηση σε αυτήν την αδικία μέσω της πίστης τους στη δημοκρατία. Και, με τη βοήθεια του Θεού, οι νικητές θα είναι η Κωνσταντινούπολη και η δημοκρατία».

Ο δήμαρχος κέρδισε επίσης τις τοπικές εκλογές της περασμένης χρονιάς.

Την Κυριακή, το CHP θα ανακοίνωνε τον Ιμάμογλου ως υποψήφιο για την προεδρία της χω΄ρας.

«Ο Ιμάμογλου είναι πολύ προσιτός, πολύ συμπαθητικός για τον απλό ψηφοφόρο», δήλωσε ο Σονέρ Τσαγαπτάι, ειδικός επί των τουρκικών στο Ινστιτούτο της Ουάσινγκτον, προσθέτοντας ότι κανένας ηγέτης του CHP δεν κατάφερε να χτίσει μια «βάση υποστηρικτών» μέχρι να εμφανιστεί ο Ιμάμογλου.

Γιατί συνελήφθη τώρα

Η επιδρομή στο σπίτι του Ιμάμογλου και η σύλληψή του ήρθαν μετά την έκδοση ενταλμάτων από τους εισαγγελείς της Κωνσταντινούπολης για τον δήμαρχο και περισσότερους από 100 άλλους ανθρώπους στο πλαίσιο ερευνών για φερόμενη διαφθορά, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο Anadolu. Οι ύποπτοι κατηγορούνται για φερόμενη εκβίαση και μια σειρά από άλλα οικονομικά εγκλήματα.

Πέραν του ότι οι εισαγγελείς του προσάπτουν πως είναι επικεφαλής «εγκληματικής» οργάνωσης, του προσάπτονται επίσης δωροληψία και ότι έστησε μειοδοτικούς διαγωνισμούς.

Το CHP και άλλοι αντίπαλοι θεωρούν την υπόθεση ως μια πολιτικά υποκινούμενη πλεκτάνη κατά ενός από τους δημοφιλέστερους πολιτικούς της Τουρκίας και κατηγορούν την κυβέρνηση του Ερντογάν για «πραξικόπημα» προκειμένου να αποτρέψουν την πολιτική άνοδο του Ιμάμογλου. Ο υπουργός Δικαιοσύνης αρνήθηκε τους ισχυρισμούς για φερόμενη κυβερνητική πίεση επί των δικαστηρίων, επιμένοντας ότι η δικαιοσύνη ενεργεί αμερόληπτα.

Δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι ο Ιμάμογλου θα μπορούσε να νικήσει τον Ερντογάν αν κατέβαινε στις προεδρικές εκλογές.