«Βραβείο Μένη Κουμανταρέα», το οποίο θα απονέμεται σε πρωτοεμφανιζόμενους μυθιστοριογράφους, θεσπίστηκε από την Εταιρεία Συγγραφέων στη μνήμη του ιδρυτικού μέλους της και κορυφαίου πεζογράφου.
Το διοικητικό συμβούλιο της Εταιρείας Συγγραφέων ανακοίνωσε ότι η επιτροπή Βραβείου Μένη Κουμανταρέα απαρτίζεται από τους συγγραφείς και μέλη της εταιρείας Θανάση Βαλτινό, Μάρω Δούκα και Αχιλλέα Κυριακίδη.
Μετά την έκτακτη σύγκλησή του, το διοικητικό συμβούλιο της Εταιρείας εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει: «Στο έργο του Μένη Κουμανταρέα, η συγγραφική δεινότητα και η ξεκάθαρη ματιά αποτελούν αρετές που συνετέλεσαν στη διαμόρφωση του πεζογραφικού τοπίου στο δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα και επηρέασαν το έργο πολλών νεότερων πεζογράφων. Ο Μένης Κουμανταρέας όχι μόνο υποστήριζε τους νέους συγγραφείς, αλλά και με το συγγραφικό του ήθος, αποτέλεσε γι’ αυτούς λαμπρό παράδειγμα ώστε να συνεχίσουν τη μεγάλη παράδοση που ήδη είχε η χώρα μας μετά την περιώνυμη γενιά του ’30 και τους μεταπολεμικούς πεζογράφους.
Το έργο του, απαλλαγμένο από νατουραλίστικες ευκολίες, οδηγεί τον αναγνώστη στις δύσκολες ατραπούς της απαιτητικής λογοτεχνίας και σηματοδοτεί μια νέα πορεία στην ελληνική πεζογραφία, μακριά από ηθογραφικούς ακροβατισμούς και σχοινοτενείς περιγραφές. Η κάθε λέξη του έχει λόγο να υπάρχει μέσα στο κείμενο και φωτίζει απαραίτητες πτυχές που καθιστούν τους ήρωές του αναγνωρίσιμους και το ύφος του ξεχωριστό. Για το λόγο αυτό, η θέσπιση του βραβείου για πρωτοεμφανιζόμενους συγγραφείς αποτελεί και ένα στοίχημα τόσο για την Εταιρεία Συγγραφέων που το θεσμοθετεί όσο και για τους νέους συγγραφείς, για τους οποίους ευελπιστούμε ότι θα αποτελέσει σημείο αναφοράς».
