Μια ομιλία έμπνευσης και ενθάρρυνσης έκανε ο πρώην διεθνής καλαθοσφαιριστής Δημήτρης Παπανικολάου στο Growthfund Agora, στο πλαίσιο της 88ης ΔΕΘ. Μιλώντας για την κόρη του Άρια αλλά και για τον ίδιο, διηγήθηκε πώς αποφάσισε να βγει δημόσια και να ενημερώσει τους νέους στα σχολεία και την κοινωνία για τον αυτισμό δημιουργώντας ταυτόχρονα μια μοναδική Ακαδημία Μπάσκετ με την υποστήριξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο, δις MVP του NBA, και του Νίκου Γκάλη, τον μοναδικό Έλληνα – μέλος του Hall Of Fame. «Όταν απλώνεις ένα φως, αυτό διαχέεται και πάει παντού» είπε ο Δ. Παπανικολάου.
Το πρόγραμμα UniquAll επικεντρώνεται στην ενδυνάμωση νευροδιαφορετικών παιδιών μέσω της αθλητικής και εκπαιδευτικής διαδικασίας. Η πρωτοβουλία, δίνει την ευκαιρία σε πολλά παιδιά με αυτισμό να συμμετέχουν σε ομαδικά αθλητικά προγράμματα προσαρμοσμένα στις ανάγκες τους, ενώ ταυτόχρονα ευαισθητοποιεί τον αθλητικό κόσμο γύρω από τη σημασία της αποδοχής της διαφορετικότητας.
Τα παιδικά χρόνια στα Νέα Λιόσια και η αγάπη για το μπάσκετ
Ο γνωστός καλαθοσφαιριστής μίλησε επίσης για τα παιδικά του χρόνια και για τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες στις οποίες μεγάλωσε σε ένα διαμέρισμα 60 τετραγωνικών στα Νέα Λιόσια, με πολλή αγάπη από τους εκπαιδευτικούς γονείς του. «Κάποια στιγμή ο πατέρας μου διάβασε σε μία εφημερίδα ότι δοκιμάζονται παίκτες στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και του είπα να πάμε», περιέγραψε ο ίδιος και αναφέρθηκε στις μεγάλες επιτυχίες που έχει βιώσει στο μπάσκετ αλλά και τις μεγάλες ήττες και απογοητεύσεις, μέσα από τις οποίες πήρε μαθήματα ζωής και δύναμης.
«Στα 15 μου χρόνια πήρα την πρώτη μεταγραφή στο Σπόρτινγκ και ήμουν ήδη επαγγελματίας. Έπαιρνα δύο λεωφορεία και ένα τρένο κάθε μέρα από τα Νέα Λιόσια για να πηγαίνω μόνος μου στην προπόνηση» είπε ο ίδιος. «Οι σκληρές εποχές οδηγούν στην ευημερία. Η ευημερία πάντα συνορεύει με την αλαζονεία ή την οκνηρία και ξαναοδηγεί στις σκληρές εποχές και έτσι γίνεται ο κύκλος ζωής. Η σπουδαιότητα κρύβεται στην ταπεινότητα. Ποτέ δεν θα χάσετε αν είστε μετρημένοι στο μυαλό και στα λόγια», τόνισε αναφερόμενος στην επιτυχία που έζησε σε μικρή ηλικία.
Κανένας δεν πεθαίνει από τον αυτισμό
Ο Δημήτρης Παπανικολάου, μιλώντας από καρδιάς, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη σημασία των λέξεων που οι περισσότεροι χρησιμοποιούμε για τον αυτισμό και την αναπηρία χωρίς να έχουμε συναίσθηση πόσο προσβάλουν και πληγώνουν τα άτομα με αναπηρία.
Ο κ. Παπανικολάου τόνισε ότι κανένας δεν πεθαίνει από τον αυτισμό αλλά μόνο από τον αποκλεισμό. Γι’ αυτό και αναφέρθηκε στην πρωτοβουλία του Growthfund για την προώθηση ενός προγράμματος συμπερίληψης στις θυγατρικές του. Όπως σημείωσε, ήδη τα ΕΛΤΑ έχουν κυκλοφορήσει τα γραμματόσημα για την αποδοχή της διαφορετικότητας με ένα μέρος των εσόδων να διατίθενται για τους σκοπούς του UniquAll.
