Ο θαρραλέος αμερικανός φοιτητής Μάικλ Σμιθ άφησε τις μέλισσες να τσιμπήσουν το γυμνό σώμα του σε διάφορα σημεία για να καταλήξει επιτέλους σε μια οριστική απάντηση σε ένα ερώτημα που αιωρείται εδώ και πολλά χρόνια: Ποιο είναι το χειρότερο σημείο για να σε τσιμπήσει μέλισσα;
Μετά από πέντε τσιμπήματα καθημερινά, επί 38 συνεχόμενες ημέρες σε 25 διαφορετικά σημεία του σώματός του, η ετυμηγορία του ήταν ότι πιο οδυνηρό από όλα είναι το τσίμπημα στα ρουθούνια της μύτης.
Ο Σμιθ του Πανεπιστημίου Κορνέλ έκανε τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό βιολογίας «PeerJ» και σύμφωνα με τη βρετανική Indepedent βαθμολόγησε με 9 το τσίμπημα στα ρουθούνια (σε μία κλίμακα πόνου 0-9).
Ακολουθούν τα τσιμπήματα στο πάνω χείλος (8,7), στο πέος (7,3) και στους όρχεις (7). Το τσίμπημα στον βραχίονα βαθμολογήθηκε με 5, ενώ τα λιγότερο επώδυνα τσιμπήματα ήσαν στο κρανίο, στην άκρη του μεσαίου δαχτύλου και στο μπράτσο (όλα με 2,3).
Ο Μάικλ Σμιθ μελετά εδώ και καιρό τη ζωή των μελισσών και κάποια στιγμή του ήρθε η ιδέα να υποβληθεί στο πείραμα των τσιμπημάτων. Όπως είπε, «περίμενα ότι θα πονούσε πολύ το τσίμπημα στα γεννητικά όργανα. Όταν όμως συνέβη, δεν πόνεσε, όσο περίμενα». Όσον αφορά το τσίμπημα στα ρουθούνια, ανέφερε ότι «όλο το σώμα σου αντιδρά, φταρνίζεσαι, κοντανασαίνεις, τα μάτια σου τρέχουν,δεν είναι καθόλου ευχάριστο».
Ο νεαρός ερευνητής δεν απέκλεισε ότι παρεμφερή συγκριτικά συμπεράσματα θα μπορούσαν να εξαχθούν επίσης για άλλα τσιμπήματα και γενικότερα για τους πόνους, πέρα από τα κεντριά των μελισσών. Για τις τελευταίες -παρόλα τα απανωτά τσιμπήματά τους- δεν έδειξε να μνησικακεί, καθώς, όπως είπε, δεν είναι συνήθως επιθετικές απέναντι στους ανθρώπους.
«Αν μια μέλισσα», τόνισε, «τριγυρίζει γύρω σου και σου φαίνεται ενοχλητική, εφόσον ηρεμήσεις, δεν αναπνέεις πολύ (οι μέλισσες έλκονται από το διοξείδιο του άνθρακα της εκπνοής) και αργά απομακρυνθείς, θα είσαι μια χαρά. Τα περισσότερα τσιμπήματα, άλλωστε, προέρχονται μάλλον από σφήκες».
(Φωτογραφία από Cornell University/Dep. of Neurobiology and Behavior)
