Στις κάλπες καλούνται σήμερα οι Καναδοί προκειμένου να επιλέξουν ποιος από τους συντηρητικούς, τους φιλελεύθερους και τους σοσιαλδημοκράτες θα σχηματίσει την προσεχή κυβέρνηση, με ένα προβάδισμα να έχει στις δημοσκοπήσεις ο νεότερος, ο Τζάστιν Τριντό.

Περίπου 26,7 εκατομμύρια ψηφοφόροι θα εκλέξουν 338 βουλευτές, 30 περισσότερους σε σχέση με τις προηγούμενες εκλογές το 2011, στις οποίες είχε επικρατήσει το Συντηρητικό Κόμμα. Ο ηγέτης του και απερχόμενος πρωθυπουργός Στίβεν Χάρπερ διεκδικεί μια τρίτη θητεία έπειτα από σχεδόν δέκα χρόνια στον θώκο αυτό.

Στη Νέα Γη και το Λαμπραντόρ, την ανατολικότερη επαρχία του Καναδά, άνοιξαν τα πρώτα εκλογικά τμήματα στις 08:30 τοπική ώρα (14:00 ώρα Ελλάδος) και τα τελευταία κλείνουν στην ακτή του Ειρηνικού στις 19:00 τοπική ώρα.

Κατά τη διάρκεια των 78 ημερών της πλέον μακροχρόνιας προεκλογικής εκστρατείας, οι προθέσεις ψήφου έχουν αντιστραφεί μεταξύ των φιλελευθέρων και των σοσιαλδημοκρατών, ενώ οι συντηρητικοί διατηρούν ποσοστό 30%.

Μια τελευταία δημοσκόπηση χθες βράδυ, του ινστιτούτου Nanos, επιβεβαίωσε την τάση που έχει διαφανεί εδώ και ημέρες με τους φιλελεύθερους του Τζάστιν Τριντό να προηγούνται και να λαμβάνουν το 38,2% των προθέσεων ψήφου στο μέσο όρο των ατόμων που ερωτήθηκαν από την Παρασκευή έως την Κυριακή.

Οι συντηρητικοί και το Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (αριστερό NPD) του Τόμας Μάλκερ λαμβάνουν αντίστοιχα 30,1% και 21,2%, το Μπλοκ των αυτονομιστών του Κεμπέκ λαμβάνει 4,9% και οι Πράσινοι 4,7%.

Την παραμονή των εκλογών, οι αρχηγοί των κομμάτων ταξίδεψαν αεροπορικώς –από το Οντάριο έως τη Βρετανική Κολούμπια περνώντας από το Κεμπέκ ή την πετρελαϊκή επαρχία της Αλμπέρτας– για να πείσουν τους τελευταίους αναποφάσιστους.

Με μια οικονομία σε ύφεση το πρώτο εξάμηνο του έτους λόγω, σύμφωνα με τον Στίβεν Χάρπερ, της πτώσης των τιμών του πετρελαίου και της επιβράδυνσης της κινεζικής οικονομίας, η κυβέρνηση δηλώνει ότι είναι ο εγγυητής μιας υγιούς και ευημερούσας οικονομίας.

«Κάθε ψήφος υπέρ ενός συντηρητικού υποψηφίου είναι μια ψήφος υπέρ της προστασίας της οικονομίας μας ενάντια στα ελλείμματα», που υποσχέθηκαν οι φιλελεύθεροι του Τζάστιν Τριντό, δήλωσε ο Χάρπερ χθες βράδυ πριν μεταβεί στο Κάλγκαρι για να ψηφίσει στο προπύργιό του, την επαρχία Αλμπέρτα.

Κάνοντας την έκπληξη

Οι δύο άλλοι βασικοί υποψήφιοι, Τριντό και Μάλκερ, καθώς και ο επικεφαλής των αυτονομιστών του Μπλοκ Κεμπεκουά, Ζιλ Ντισέπ, βρίσκονται την ημέρα των εκλογών στο Μόντρεαλ, την εκλογική τους περιφέρεια, πριν πάνε στις γιορτές που έχουν οργανωθεί το βράδυ και να ευχαριστήσουν τους υποστηρικτές τους, είτε κερδίσουν είτε χάσουν.

Ο 43χρονος Τριντό, γιος του πρώην πρωθυπουργού Πιέρ Ελιοτ Τριντό, μπορεί να κάνει την έκπληξη και να επικρατήσει του Χάρπερ, έχοντα δώσει υποσχέσεις που απευθύνονται σαφώς στη μεσαία τάξη.

Επί μακρόν πρώτος στις δημοκοπήσεις, ο Μάλκερ επωφελήθηκε από μια γκάφα των φιλελευθέρων για να ανακτήσει τις δυνάμεις του, όταν ο συνδιευθυντής της εκστρατείας του Τριντό αναγκάστηκε να παραιτηθεί πριν από πέντε ημέρες. Αιτία ήταν η αποκάλυψη των συμβουλών που παρείχε στον όμιλο TransCanada για την κατασκευή αγωγού πετρελαίου, κάτι που αποδοκιμάζουν οι οικολόγοι και μεγάλο ποσοστό των κατοίκων του Κεμπέκ.

Εκτός από τα τρία μεγάλα κόμματα, οι Πράσινοι της Ελίζαμπεθ Μέι, η οποία ήταν η μόνη που εξελέγη βουλευτής από το κόμμα της το 2011, και το Μπλοκ Κεμπεκουά (4 έδρες) μπορούν να ελπίζουν ότι θα εκπροσωπηθούν στο νέο κοινοβούλιο.

Οι προθέσεις ψήφου κατά μέσο όρο σύμφωνα με δημοσκοπήσεις έξι ινστιτούτων και εκτιμήσεις του τηλεοπτικού δικτύου CBC, δίνουν στους φιλελεύθερους 120 έως 155 έδρες, κάτω από την πλειοψηφία των 170 εδρών. Οι προβολές δίνουν επίσης από 102 έως 140 έδρες στους συντηρητικούς, το NPD φέρεται να λαμβάνει από 55 έως 91 έδρες, το Μπλοκ των αυτονομιστών του Κεμπέκ πέντε έδρες, και οι Πράσινοι μία έδρα.