Τουλάχιστον 79 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων ο τραγουδιστής μερένγκε Ρούμπι Πέρες, ένας κυβερνήτης και δύο πρώην παίκτες του MLB, μετά την κατάρρευση της οροφής ενός νυχτερινού κέντρου νωρίς την Τρίτη κατά τη διάρκεια συναυλίας, σύμφωνα με την αστυνομία της Δομινικανής Δημοκρατίας και άλλες πηγές.

Περίπου 400 διασώστες συμμετέχουν στις έρευνες. Μέσα ενημέρωσης της Δομινικανής Δημοκρατίας μεταδίδουν ότι 500-1.000 άνθρωποι βρίσκονταν τη στιγμή της τραγωδίας μέσα στο κλαμπ Jet Set, «θεσμό» για τη νυχτερινή ζωή της πρωτεύουσας.

Δεν είναι ακόμη σαφές τι προκάλεσε την κατάρρευση της οροφής του Jet Set, ενός γνωστού κλαμπ στην Εθνική Περιφέρεια. Αλλά οι ιδιοκτήτες ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι «συνεργάζονται πλήρως και με διαφάνεια με τις αρμόδιες αρχές για να βοηθήσουν τα θύματα και να διευκρινίσουν τι συνέβη».

Η καταστροφή συνέβη κατά τη διάρκεια μιας παράστασης του Πέρες, ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Ο μάνατζέρ του, Ενρίκε Παουλίνο, δήλωσε ότι οι αρχές τον ενημέρωσαν για τον θάνατο του σταρ μετά τη νοσηλεία του σε νοσοκομείο για τα τραύματα που υπέστη κατά την κατάρρευση.

«Συνέβη ξαφνικά. Νόμιζα ότι γινόταν σεισμός, έπεσα στο πάτωμα και κάλυψα το κεφάλι μου», αφηγήθηκε στους δημοσιογράφους ο Ενρίκε Παουλίνο, ο μάνατζερ του καλλιτέχνη. «Ένας σαξοφωνίστας μας σκοτώθηκε. Προσπαθήσαμε να φτάσουμε στο σημείο όπου βρισκόταν ο Ρούμπι αλλά τα συντρίμμια ήταν βουνό», συνέχισε.

Σε βίντεο που κυκλοφόρησε σε ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης, φαίνεται η στέγη να καταρρέει την ώρα που ο Πέρες ήταν στη σκηνή.

Η κόρη του τραγουδιστή, η Σουλίνκα Πέρες, κατάφερε επίσης να βγει ζωντανή. Είπε στους δημοσιογράφους ότι ο πατέρας της ήταν «ζωντανός» και τραυματισμένος, αλλά δεν είχε ανασυρθεί ακόμη από τα συντρίμμια. Ωστόσο, δεν τον είχε δει, ούτε είχε κάποια επίσημη επιβεβαίωση για την κατάστασή του.

Δεκάδες συγγενείς θυμάτων έσπευσαν στα νοσοκομεία αναζητώντας κάποια πληροφορία για τους δικούς τους ανθρώπους.

«Είμαστε απελπισμένοι», είπε στο τηλεοπτικό κανάλι SIN η Ρετζίνα δελ Ρόσα, η αδελφή της οποίας βρισκόταν στο κλαμπ.

«Μέχρι στιγμής, έχουμε 79 νεκρούς, οι έρευνες συνεχίζονται», ανέφερε ο Χουάν Μανουέλ Μέντες, ο επικεφαλής του Κέντρου Επιχειρήσεων Διάσωσης. Δεν έδωσε άλλες διευκρινίσεις για την εθνικότητα των θυμάτων.

Περισσότεροι από 150 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, δήλωσε το απόγευμα της Τρίτης ο Χουάν Μανουέλ Μέντες, διευθυντής των επιχειρήσεων διαχείρισης έκτακτης ανάγκης της χώρας.

«Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε, αναζητώντας ανθρώπους στα ερείπια. Υποθέτουμε ότι πολλοί από αυτούς είναι ακόμη ζωντανοί, γι’ αυτό και οι αρχές εδώ με τις ομάδες τους δεν θα σταματήσουν μέχρι να βρούμε και τον τελευταίο άνθρωπο στα χαλάσματα», δήλωσε ο Μέντεζ σε βίντεο που μοιράστηκε στη σελίδα της Εθνικής Αστυνομίας της Δομινικανής Δημοκρατίας στο Instagram.

Ο πρόεδρος της Δομινικανής Δημοκρατίας Λουίς Αμπιναντέρ δήλωσε ότι τουλάχιστον 138 άνθρωποι είχαν διασωθεί από τα ερείπια μέχρι αργά το πρωί της Τρίτης.

Μεταξύ αυτών που διασώθηκαν αρχικά ήταν και ο πρώην πίτσερ της Major League Baseball Οκτάβιο Ντοτέλ, μετέδωσαν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο αλλά δεν επέζησε, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Ο υπουργός Αθλητισμού της Δομινικανής Δημοκρατίας, Κέλβιν Κρουζ, επιβεβαίωσε τον θάνατο του Ντότελ με ανάρτησή του στο Instagram.

«Λυπούμαστε βαθύτατα για τον θάνατο του πρώην παίκτη της Major League Baseball και αθάνατου του Δομινικανού Αθλητισμού, Οκτάβιο Ντοτέλ. Η κληρονομιά του εντός και εκτός γηπέδου αφήνει ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία του εθνικού μπέιζμπολ», ανέφερε ο Κρουζ.

Ο Ντότελ έπαιξε σε 13 ομάδες στα 15 χρόνια της καριέρας του, μεταξύ των οποίων οι Χιούστον Άστρος, οι Μετς της Νέας Υόρκης και οι Ντιτρόιτ Τάιγκερς. Κατέκτησε ένα δαχτυλίδι του World Series το 2011 με τους St. Louis Cardinals.