Η κυβέρνηση Τραμπ διέκοψε την αμερικανική χρηματοδότηση προς κάποιους ερευνητές κορυφαίων πανεπιστημίων της Αυστραλίας, σύμφωνα με σημερινή ανακοίνωση, ενώ ζήτησε από άλλους, οι οποίοι λαμβάνουν κρατική οικονομική στήριξη από την Ουάσινγκτον, να αποδείξουν ότι το έργο τους συμβαδίζει με τα αμερικανικά συμφέροντα.
Η Ομάδα των Οκτώ, μια συμμαχία από κορυφαία αυστραλιανά πανεπιστήμια που διακρίνονται στην έρευνα, ανακοίνωσε ότι, «οι ενέργειες αυτές μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τις κρίσιμες έρευνες στον τομέα της άμυνας και της ιατρικής στη χώρα».
Σύμφωνα με το Reuters, ορισμένοι ερευνητές, οι οποίοι λαμβάνουν χρηματοδότηση από αμερικανικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, κλήθηκαν να αξιολογήσουν αν το έργο τους είναι ευθυγραμμισμένο με την ατζέντα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ απαντώντας σε 36 ερωτήσεις, σύμφωνα με τα πανεπιστήμια.
Το ερωτηματολόγιο αυτό περιελάμβανε ερωτήσεις που αφορούσαν την πολυπολιτισμικότητα, την ισότητα καθώς και προγράμματα συμπερίληψης, τα οποία η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να καταργήσει.
Μεταξύ άλλων κλήθηκαν να βαθμολογήσουν το έργο τους σε μια κλίμακα από το 1 ως το 5 με βάση το πώς αυτό προωθεί τα αμερικανικά συμφέροντα, όπως η πρόληψη της παράνομης μετανάστευσης, ο περιορισμός της ροής παράνομων ναρκωτικών στη χώρα, η «καταπολέμηση των διωγμών Χριστιανών» και η ενίσχυση των αμερικανικών εφοδιαστικών αλυσίδων.
Σε κάποιες περιπτώσεις οι παραλήπτες είχαν μόνο 48 ώρες για να απαντήσουν, σύμφωνα με την Ομάδα των Οκτώ.
Η Ομάδα των Οκτώ έχει επιδιώξει την παρέμβαση της αυστραλιανής κυβέρνησης και ζητεί επείγουσα καθοδήγηση από την Ουάσινγκτον, περιλαμβανομένης μιας χρονικής παράτασης για να απαντηθεί το ερωτηματολόγιο, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Εκπρόσωπος της αμερικανικής πρεσβείας στην Καμπέρα αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ το υπουργείο Παιδείας της Αυστραλίας δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού.
Η Ομάδα των Οκτώ κορυφαίων πανεπιστημίων πραγματοποιεί το 70% της συνολικής πανεπιστημιακής έρευνας στην Αυστραλία και οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος παγκόσμιος εταίρος τους στον τομέα της έρευνας.
Συνολικά τα πανεπιστήμια έλαβαν περίπου 161,6 εκατομμύρια δολάρια σε επιχορήγηση από τα Αμερικανικά Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) μεταξύ του 2020 και του 2024.
