Η μεγαλύτερη προδοσία στην ιστορία της βασιλικής οικογένειας – Ο αδερφός του βασιλιά έπεισε τον Χίτλερ να βομβαρδίσει το παλάτι;

Στις 13 Σεπτεμβρίου 1940, ένας γερμανός πιλότος έλαβε διαταγή να καταστρέψει τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ και να σκοτώσει τον βασιλιά και τη βασίλισσα. Εάν η αποστολή του επιτύγχανε, θα αποτελούσε ένα σημαντικό στρατιωτικό θρίαμβο για τον Αδόλφο Χίτλερ.

Την ίδια ημέρα, πετώντας χαμηλά πάνω από το The Mall με ένα Heinkel He111, ο ναζί αεροπόρος έριξε τις κυλινδρικές εκρηκτικές βόμβες SC50 πάνω στο σύμβολο της Βρετανίας. Ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ’ και η σύζυγός του, βασίλισσα Ελισάβετ (η μετέπειτα Βασιλομήτωρ), βρίσκονταν σε ένα μικρό δωμάτιο με θέα στην εσωτερική αυλή, όταν ειδοποιήθηκαν ότι επίκειται επίθεση και ότι έπρεπε να μετακινηθούν στο καταφύγιο.

Χωρίς να βιάζεται ιδιαίτερα, ο βασιλιάς σταμάτησε για να ζητήσει από τη σύζυγό του να τον βοηθήσει να αφαιρέσει μια βλεφαρίδα από το μάτι του. Εκείνη τη στιγμή, μια βόμβα εξερράγη 30 μέτρα μακριά τους, εκτοξεύοντας στήλη καπνού.

«Όλοι πέσαμε ακαριαία στο διάδρομο», έγραψε αργότερα η Βασιλομήτωρ σε επιστολή προς την πεθερά της, Βασίλισσα Μαίρη του Τεκ. «Ακολούθησε μια ακόμη τρομακτική έκρηξη και μείναμε για λίγες στιγμές στο διάδρομο μακριά από τη σκάλα, για να αποφύγουμε τα θραύσματα γυαλιών».

Σύμφωνα με την Daily Mail οι βασιλείς στάθηκαν τυχεροί που επέζησαν, καθώς ο Ουίνστον Τσόρτσιλ σημείωσε: «Εάν τα παράθυρα ήταν κλειστά αντί για ανοιχτά, όλα τα γυαλιά θα είχαν θρυμματιστεί πάνω στα πρόσωπα του βασιλιά και της βασίλισσας, προκαλώντας τρομερούς τραυματισμούς».

Ευτυχώς, οι κόρες τους, η 14χρονη πριγκίπισσα Ελισάβετ και η 10χρονη πριγκίπισσα Μαργαρίτα, βρίσκονταν ασφαλείς στο κάστρο του Ουίνδσορ κατά τη διάρκεια της αεροπορικής επιδρομής.

Συνολικά, έξι βόμβες έπληξαν τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ εκείνη την ημέρα, καθιστώντας την πιο επιτυχημένη άμεση επίθεση των ναζί εναντίον της βασιλικής οικογένειας. Πολύ σύντομα, έγινε σαφές ότι οι Γερμανοί είχαν εσωτερική πληροφόρηση.

Ο ιστορικός Alexander Larman αναφέρει στο βιβλίο του «The Windsors At War» ότι όποιος σχεδίασε την επίθεση είχε τη βοήθεια ενός προδότη που επιθυμούσε τον θάνατο της βασιλικής οικογένειας. Ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ’ υποψιαζόταν τον ίδιο του τον αδελφό, τον Εδουάρδο.

Ο Εδουάρδος, που είχε παραιτηθεί από τον θρόνο το 1936 για να παντρευτεί την Αμερικανίδα διαζευγμένη Γουάλις Σίμπσον, ζούσε εξόριστος στην Ευρώπη. Ως δούκας του Ουίνδσορ, απομακρύνθηκε από τη βασιλική οικογένεια και ήταν γνωστός για τη συμπάθειά του προς τους ναζί.

Κατά την επίσκεψή του στη Γερμανία το 1937, απέδωσε πλήρη ναζιστικό χαιρετισμό στον Χίτλερ, όπως αναφέρει η βιογράφος Frances Donaldson στο βιβλίο της «Edward VIII». Μετά την παραμονή του στο ορεινό καταφύγιο του Φύρερ στη Βαυαρία, του έστειλε ευχαριστήρια επιστολή εκφράζοντας την εκτίμησή του.

Λίγο πριν ξεσπάσει ο πόλεμος, ο Εδουάρδος ηχογράφησε ένα μήνυμα προς τους Βρετανούς, καλώντας τους να έρθουν σε συμβιβασμό με τη ναζιστική Γερμανία, αλλά το BBC αρνήθηκε να το μεταδώσει.

Οι υποψίες του Βασιλιά Γεωργίου ΣΤ’ επιβεβαιώθηκαν στα τέλη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όταν αμερικανοί διπλωμάτες ανακάλυψαν έγγραφα γνωστά ως «Αρχεία του Μάρμπουργκ». Αυτά αποκάλυψαν σχέδιο των Ναζί για ανατροπή της μοναρχίας και επαναφορά του Εδουάρδου στον θρόνο ως υποχείριο του Χίτλερ.

Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο δούκας του Ουίνδσορ προέτρεπε τους ναζί να συνεχίσουν τους βομβαρδισμούς ώστε η Βρετανία να αναγκαστεί να συνθηκολογήσει. Σε τηλεγράφημα του γερμανού πρέσβη στη Λισαβόνα αναφέρεται: «Ο δούκας του Ουίνδσορ είναι πεπεισμένος ότι αν είχε παραμείνει στον θρόνο, ο πόλεμος θα είχε αποφευχθεί. Πιστεύει ότι ο συνεχής βομβαρδισμός θα προετοιμάσει την Αγγλία για ειρήνη».

Ο ιστορικός Andrew Lownie σχολιάζει στο ντοκιμαντέρ «Edward VIII: Britain’s Traitor King»: «εδώ έχουμε έναν πρώην βασιλιά της Βρετανίας που υποστηρίζει τον βομβαρδισμό της χώρας του, της οικογένειάς του, για να επιτευχθεί συνθηκολόγηση. Είναι τρομακτικό και σοκαριστικό».

Μετά τη δημοσιοποίηση των εγγράφων, το παλάτι του Μπάκιγχαμ εξέδωσε ανακοίνωση που ανέφερε: «Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα ουδέποτε απομακρύνθηκε από την αφοσίωσή του στη βρετανική υπόθεση».

Ο Alexander Larman δήλωσε στο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας της Οξφόρδης το 2023: «Οι ναζί γνώριζαν ακριβώς τι έκαναν, επειδή είχαν εσωτερικές πληροφορίες από τον δούκα».

Παρά την επίθεση, ο βασιλιάς και η βασίλισσα επισκέφθηκαν την πληγείσα περιοχή του ανατολικού Λονδίνου, επιδεικνύοντας αντοχή απέναντι στον πόλεμο.

Η βασιλομήτωρ έγραψε στη βασίλισσα Μαίρη: «νιώθω σαν να περπατώ σε μια νεκρή πόλη. Με επηρεάζει περισσότερο να βλέπω αυτή την καταστροφή, παρά να με βομβαρδίζουν προσωπικά».

Ο γραμματέας του βασιλιά, Sir Alec Hardringe, την έπεισε να κάνει δημόσια δήλωση. Στη φωτογραφία της στα χαλάσματα του παλατιού, με τον βασιλιά στο πλευρό της, είπε απλά: «Χαίρομαι που μας βομβάρδισαν. Έτσι μπορώ να κοιτάξω στα μάτια το Ανατολικό Λονδίνο».