Σε μυστική αποθήκη στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού φυλάσσεται ο «θησαυρός» του Τιτανικού, δηλαδή μια σπάνια συλλογή με περισσότερα από 5.500 αντικείμενα, που εντοπίστηκαν στο ιστορικό ναυάγιο.
Η εταιρεία RMS Titanic Inc, που διαχειρίζεται το ναυάγιο του Τιτανικού και είναι υπεύθυνη για τη συλλογή, έδωσε άδεια στο BBC να επισκεφθεί τις εγκαταστάσεις, για να δει από κοντά τα αντικείμενα.
«Είναι μια πραγματικά όμορφη, μοντέρνα μικρή τσάντα», είπε η Τομαζίνα Ρέι, διευθύντρια συλλογών για την RMS Titanic, επιδεικνύοντας μια τσάντα φτιαγμένη από δέρμα αλιγάτορα, που επιβίωσε για δεκαετίες στα βάθη του Βόρειου Ατλαντικού.
Τα αντικείμενα μέσα της έχουν, επίσης, διατηρηθεί, αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες της ζωής της ιδιοκτήτριάς της, μίας επιβάτιδος τρίτης θέσης ονόματι Μάριαν Μίνγουελ.
«Ήταν μια 63χρονη μοδίστρα. Ταξίδευε στις ΗΠΑ, για να βρεθεί με την κόρη της που είχε μείνει πρόσφατα χήρα», είπε η Τομαζίνα. Ανάμεσα στα αναμνηστικά που υπήρχαν στο εσωτερικό της τσάντας ήταν και μια ξεθωριασμένη φωτογραφία, που πιστεύεται ότι ήταν της μητέρας της Μάριαν Μινγουέλ.
Υπήρχαν επίσης έγγραφα, που θα χρειαζόταν για τη νέα της ζωή στην Αμερική, συμπεριλαμβανομένης μιας χειρόγραφης συστατικής επιστολής από τον πρώην ιδιοκτήτη του σπιτιού της στο Λονδίνο.
«Η κάρτα ιατρικού ελέγχου της ήταν επίσης μέσα, καθώς όλοι οι επιβάτες της τρίτης θέσης έπρεπε να αποδείξουν ότι δεν έφερναν ασθένειες, αλλά αυτό το βρεγμένο από το νερό έγγραφο αποκαλύπτει μια τραγική τροπή της μοίρας: η Μάριαν Μινγουέλ είχε κλείσει θέση στο Majestic, ένα άλλο πλοίο της White Star Line. Ωστόσο, δεν απέπλευσε και το έγγραφο δείχνει ότι η Μίνγουελ μεταφέρθηκε στον Τιτανικό και έγινε ένας από τους 1.500 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους. Το να μπορούμε να πούμε την ιστορία της και να έχουμε αυτά τα αντικείμενα είναι πολύ σημαντικό. Διαφορετικά, είναι απλώς ένα ακόμα όνομα στη λίστα», πρόσθεσε η Τομαζίνα.
Αρώματα που μυρίζουν ακόμη
Αντικείμενα που ανήκαν σε επιζώντες έχουν επίσης ανασυρθεί από τον βυθό. Η Τομαζίνα ανοίγει ένα πλαστικό δοχείο και μια γλυκιά μυρωδιά γεμίζει τον αέρα. «Είναι πολύ ισχυρό», παραδέχεται. Στο εσωτερικό υπάρχουν μικροσκοπικά φιαλίδια με άρωμα. Είναι σφραγισμένα, αλλά το έντονο άρωμά τους διαφεύγει, ακόμη και μετά από δεκαετίες στον βυθό της θάλασσας. «Υπήρχε ένας πωλητής αρωμάτων στο πλοίο και είχε πάνω από 90 από αυτά τα μικρά φιαλίδια αρωμάτων», εξηγεί. Το όνομά του ήταν Αντόλφ Σάαλφελντ και ταξίδευε ως επιβάτης δεύτερης θέσης.
Ο Σάαλφελντ ήταν ένας από τους 700 ανθρώπους που επέζησαν, σύμφωνα με το BBC.
Παράλληλα, στη συλλογή περιλαμβάνεται ένα μπουκάλι σαμπάνιας με τον φελλό. «Λίγο νερό πιθανόν να είχε μπει μέσα από τον φελλό, καθώς συμπιέστηκε και εξισορρόπησε την πίεση. Και στη συνέχεια απλά έμεινε στον πυθμένα του ωκεανού», είπε η Τομαζίνα. Όταν ο Τιτανικός βυθίστηκε το 1912, αφού προσέκρουσε σε παγόβουνο, το πλοίο διαλύθηκε και το περιεχόμενό του χύθηκε έξω, δημιουργώντας ένα τεράστιο πεδίο συντριμμιών.
«Υπάρχουν πολλά μπουκάλια στον πυθμένα του ωκεανού και πολλές κατσαρόλες επίσης, επειδή ο Τιτανικός στην πραγματικότητα διαλύθηκε γύρω από μία από τις κουζίνες του», είπε η Τομαζίνα. Στο πλοίο υπήρχαν χιλιάδες μπουκάλια σαμπάνιας. Ο πλοιοκτήτης ήθελε οι επιβάτες της πρώτης θέσης να βιώσουν την απόλυτη χλιδή, με πολυτελές περιβάλλον και τα καλύτερα φαγητά και ποτά.
«Ήταν σαν ένα πλωτό παλάτι και ο Τιτανικός υποτίθεται ότι ήταν το πιο πολυτελές πλοίο», εξήγησε, «έτσι, το να έχει σαμπάνια, γυμναστήριο, να έχει όλες αυτές τις ανέσεις και αυτά τα σπουδαία πράγματα για τους επιβάτες θα ήταν πολύ σημαντικά γι’ αυτούς».
