Η φήμη ότι η κατανάλωση αλκοόλ σκοτώνει τα κύτταρα του εγκεφάλου είναι μια παρανόηση, που ξεκίνησε από ορισμένους συγγραφείς, οι οποίοι τη διέδωσαν καθώς και τον ισχυρισμό ότι το αλκοόλ στο αίμα θα μπορούσε να οδηγήσει τους ανθρώπους να πιάσουν φωτιά και να καούν ζωντανοί.
Σύμφωνα με το διευθυντή του Ινστιτούτου Εγκεφάλου του Queensland, καθηγητή Perry Bartlett, δεν υπάρχει απτή απόδειξη ότι η κατανάλωση αλκοόλ οδηγεί σε «θάνατο» τα εγκεφαλικά κύτταρα.
Αντίθετα, το αλκοόλ έχει θετικές επιπτώσεις στην υγεία μας όταν καταναλώνεται με μέτρο ενώ τα εγκεφαλικά κύτταρα παράγονται σε καθημερινή βάση. Το αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει έμμεσα στο «θάνατο» των εγκεφαλικών κυττάρων ύστερα από χρόνια και υπερβολική χρήση. Τα εγκεφαλικά κύτταρα αυτών των ανθρώπων έχουν προσαρμοστεί στις επιπτώσεις του αλκοόλ και μια απότομη διακοπή μπορεί να αυξήσει την τοξικότητα και να οδηγήσει σε κυτταρικό θάνατο σε πολλές περιοχές του εγκεφάλου.
