Η ατμοσφαιρική καστροπολιτεία του Μυστρά στις πλαγιές του Ταϋγέτου, χωρίς δεύτερη σκέψη, λειτουργεί σαν χρονομηχανή για τον επισκέπτη της. Ένα από τα πιο εμβληματικά κάστρα της Πελοποννήσου, και όχι μόνο, ο Μυστράς αποτελεί πραγματική εμπειρία ζωής για τον ταξιδιώτη στην ευρύτερη περιοχή, ενώ το όνομά του έχει συνδυαστεί άρρηκτα και με την πόλη της Σπάρτης, λίγο έξω από την οποία και βρίσκεται.
Χτισμένος στις πλαγιές του Ταϋγέτου στη Λακωνία, ο Μυστράς καθηλώνει τον επισκέπτη με τις βυζαντινές εκκλησίες, τα τείχη και την εκπληκτική θέα που προσφέρει. Και μπορεί να είναι μία ερημωμένη πολιτεία, όμως, σε κάθε χάλασμά του και σε κάθε γωνιά του, είναι ζωντανή η πολυκύμαντη ιστορία του.
Η «γέννηση» του τοποθετείται στο 1249, όταν, μετά τον κατακερματισμό της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, ο φράγκος πρίγκιπας Γουλιέλμος Β’ Βιλλεαρδουίνος χτίζει στην κορυφή του λόφου Μυζηθρά το ομώνυμο κάστρο. Η θέση είναι στρατηγική, καθώς ελέγχει όλη την κοιλάδα του Ευρώτα. Αυτό το κάστρο είναι που θα αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη της καστροπολιτείας.
Ο Μυστράς αποτέλεσε πρωτεύουσα του ημιαυτόνομου Δεσποτάτου του Μορέως και προτελευταίος «Δεσπότης» ήταν ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος, ο τελευταίος αυτοκράτορας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, ο οποίος σκοτώθηκε στην Άλωση της Κωνσταντινούπολης, το 1453. Το 1460 ο Μυστράς παραδίδεται στους Τούρκους και για δεκαετίες υπήρξε σημαντικό κέντρο εμπορίας μεταξιού στην ανατολική Μεσόγειο.
Η παρακμή του αρχίζει με την καταστροφή του 1770 ενώ με την ίδρυση της σύγχρονης Σπάρτης, το 1834, οι κάτοικοι άρχισαν να μετακινούνται προς τη νέα πόλη. Το 1921 ο χώρος κηρύχθηκε βυζαντινό μνημείο με βασιλικό διάταγμα ενώ το 1953 τον εγκατέλειψαν και οι τελευταίοι κάτοικοί του.
Από το 1989 ο Μυστράς έχει ενταχθεί στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco.
Ταξίδι στο χρόνο μέσα από τα εντυπωσιακά μνημεία του Μυστρά
Μεταξύ άλλων, ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να γνωρίσει τις πανέμορφες βυζαντινές εκκλησίες με τη μοναδική αρχιτεκτονική και τις εκπληκτικές τοιχογραφίες. Στο κάστρο θα απολαύσει κανείς τη μοναδική θέα στην κοιλάδα του Ευρώτα και στα παλάτια των δεσποτών του Μυστρά θα νιώσει να ξαναζωντανεύει ο μεσαιωνικός Μωριάς.
Μια καλή ιδέα για ωραία περιήγηση είναι να ξεκινήσετε από την επάνω πύλη και να κατηφορίσετε έως την κάτω. Ο συνδυασμός της μοναδικής θέας και της ιστορίας που απλώνεται μπροστά σας θα σας καθηλώσει.
