Από τη σκληρή παιδική ηλικία του ως πρόσφυγας μέχρι την… παραλίγο μεταγραφή του στην «αιώνια» αντίπαλο της Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, πριν από μια δεκαετία, ο Λούκα Μόντριτς δεν είναι μόνο ένας από τους πιο ταλαντούχους παίκτες της εποχής μας, αλλά ένας και από τους πιο συναρπαστικούς.
Το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ) παρουσιάζει πέντε άγνωστα στοιχεία της ζωής του Κροάτη μέσου:
1. Ήταν πρόσφυγας
Ο Λούκα Μόντριτς είχε μια σκληρή παιδική ηλικία. Μεγαλώνοντας κατά τη διάρκεια τoυ πολέμου στην πρώην Γιουγκοσλαβία στις αρχές της δεκαετίας του 1990, έχασε τον παππού του στις συγκρούσεις και ο ίδιος μαζί με την οικογένειά του έγιναν πρόσφυγες, που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους. Μεγάλωσε ζώντας σε ξενοδοχεία, κυρίως στην κροατική πόλη Ζαντάρ, ενώ η πρώτη του ενασχόληση με το ποδόσφαιρο έγινε στους χώρους στάθμευσης ξενοδοχείων.
2. Κάλεσμα από την Μπαρτσελόνα το 2008
Σήμερα θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Λούκα να αγωνίζεται στην Μπαρτσελόνα, αλλά το 2008 ήταν συνδεδεμένος με τους καταλανικούς «γίγαντες» και έφτασε μία ανάσα από την υπογραφή. Σε παλαιότερη συνέντευξη του στην ισπανική εφημερίδα «Mundo Deportivo» είχε εκφράσει την επιθυμία να αγωνιστεί για την Μπάρτσα, ενώ είχε ποζάρει με τη φανέλα του συλλόγου. Ωστόσο, ο Μόντριτς επέλεξε να αποχωρήσει από την Ντιναμό Ζάγκρεμ για την Τότεναμ το καλοκαίρι του 2008, για να ενταχθεί τελικά το 2012 στη Ρεάλ Μαδρίτης. Μέχρι σήμερα εξακολουθεί να είναι αναντικατάστατος στη μεσαία γραμμή της «Βασίλισσας».
3. Η πρώτη του αναμέτρηση στη Ρεάλ Μαδρίτης τελείωσε με τρόπαιο
Άκρως επιτυχημένο ήταν το ντεμπούτο του στη Ρεάλ Μαδρίτης. Αφού έφτασε από την Τότεναμ στα τέλη του καλοκαιριού 2012, ο 35χρονος Κροάτης πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση στη ρεβάνς του Ισπανικού Super Cup, εναντίον της Μπαρτσελόνα στο Μπερναμπέου. Με το συνολικό σκορ στο ισόπαλο 4-4 όταν πέρασε στη θέση του Μεσούτ Οζίλ στο δεύτερο ημίχρονο, έλεγξε τη μεσαία γραμμή της Ρεάλ για το υπόλοιπο του αγώνα, κρατώντας την ισοπαλία και χαρίζοντας στους Μαδριλένους το πρώτο τρόπαιο της σεζόν.
4. Είχε ψηφιστεί ως η χειρότερη μεταγραφή!
Παρά το γεγονός ότι κέρδισε ένα τρόπαιο στον πρώτο του αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Μόντριτς είχε μια δύσκολη αρχή στην ομάδα της ισπανικής πρωτεύουσας. Στα μισά της σεζόν 2012/13, ψηφίστηκε ακόμη και ως η χειρότερη μεταγραφή της LaLiga για το καλοκαίρι του 2012, δεδομένου ότι είχε χάσει σχεδόν όλη την προετοιμασία. Από τότε, ωστόσο, έχει παγιώσει τη φήμη του ως ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και έχει απογοητεύσει τους αμφισβητίες του, κερδίζοντας διαδοχικά τρόπαια μέχρι αυτό της «Χρυσής Μπάλας» το 2018.
5. Έπαιξε περισσότερα λεπτά από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 ήταν ένα από τα πιο καθοριστικά και αξέχαστα τουρνουά της καριέρας του Λούκα Μόντριτς. Πριν από δύο καλοκαίρια, οδήγησε την Κροατία στον τελικό απέναντι στη Γαλλία, ενώ ο ίδιος κέρδισε το βραβείο του καλύτερου παίκτη της διοργάνωσης. Με τους τρεις νοκ-άουτ αγώνες της Κροατίας να οδηγούνται στην παράταση (με Δανία, Ρωσία και Αγγλία) και τον Μόντριτς αναντικατάστατο στο χορτάρι, ο Κροάτης πέρασε 694 λεπτά στο γήπεδο κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο παίκτη.
