Μεγάλος θόρυβος προκλήθηκε στη Γερμανία από τη φωτογραφία των Μεζούτ Εζίλ και Ιλκάι Γκίντογκαν με τον Τούρκο πρόεδρο, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018. Μάλιστα, το κλίμα στις τάξεις της ομάδας του Γιόακιμ Λεβ φέρεται να διαταράχθηκε αρκετά από αυτήν την ιστορία και αυτός ήταν ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους η «νατσιονάλ μανσάφτ» αποχαιρέτισε νωρίς τα γήπεδα της Ρωσίας. Από τότε οι δύο ποδοσφαιριστές βρίσκονται στο στόχαστρο αρκετών Γερμανών, ενώ χαρακτηριστικές ήταν οι δηλώσεις του προέδρου της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Ράιναρντ Γκρίντελ, μέσω των οποίων κάλεσε τον Εζίλ να απολογηθεί για τη φωτογραφία του με τον Τούρκο πρόεδρο, αλλιώς η καριέρα του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα τελειώσει. Θέση πάνω σε όλα αυτά πήρε ο Γιούργκεν Κλοπ, με τον προπονητή της Λίβερπουλ να στηρίζει απερίφραστα τους δύο ποδοσφαιριστές και να… τα χώνει σε όσους τους κατακρίνουν. «Οι έξυπνοι άνθρωποι αυτής της χώρας πρέπει να επιδεικνύουν υπομονή. Και οι υπόλοιποι να το βουλώσουν και να μην κατακρίνουν τα παιδιά. Σίγουρα δεν συμβούλευσαν και τους δύο σωστά σε αυτό το θέμα. Κάποιοι μεγαλύτεροι άνθρωποι, με εμπειρία, έπρεπε να τους είχαν συμβουλεύσει σωστά», δήλωσε στην Αθλητική Bild.
