Με ιδανικό τρόπο ξεκίνησε η θητεία του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ως προπονητής της Εθνικής Ελλάδας, καθώς η ομάδα επικράτησε με 3-0 επί της Φινλανδίας στο γήπεδο Γ. Καραϊσκάκης, στην πρεμιέρα της League B του Nations League.
Δεν πέρασε απαρατήρητο από θεατές και τηλεθεατές το γεγονός ότι ο ομοσπονδιακός τεχνικός έψαλλε τον εθνικό ύμνο μαζί με τους διεθνείς και στη συνέντευξη Τύπου ερωτήθηκε σχετικά σχολιάζοντας: «Ανατριχιάζεις. Είναι λογικό να τραγουδάω τον Εθνικό ύμνο. Είμαι τόσα χρόνια εδώ, τα παιδιά μου γεννήθηκαν στη Θεσσαλονίκη, τον τραγουδούσαν όλη μέρα. Είναι κάτι που με ενώνει με την Ελλάδα.
Αν δεν ήξερα τον Εθνικό ύμνο θα ήταν παράλογο, τον έχω ακούσει τόσες φορές. Είναι λογικό να νιώθεις μία υπερηφάνεια όταν τραγουδάς τον εθνικό ύμνο μίας χώρας στην οποία έχεις περάσει τα μισά, και περισσότερα χρόνια της ζωής σου. Αλλά αυτό είναι το λιγότερο. Το περισσότερο είναι να βοηθήσω τους σημερινούς ποδοσφαιριστές να πάνε σε μία μεγάλη διοργάνωση».
