Απηλλάγησαν από το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης τρεις ζηλωτές μοναχοί της μονής Εσφιγμένου του Αγίου Όρους, που κατηγορούνταν για υπεξαίρεση.
Πρόκειται για τον ηγούμενο της παλιάς αδελφότητας, Μεθόδιο και δύο ιερομόναχους της ίδιας αδελφότητας, που σύμφωνα με το κατηγορητήριο, υπεξαίρεσαν οχήματα, δύο σκάφη κι ένα αγροτικό μηχάνημα, τα οποία ανήκαν στη νέα αδελφότητα.
Η σε βάρος τους αποδιδόμενη πράξη τελέστηκε το 2005 και ήταν με την επιβαρυντική περίσταση του νόμου περί καταχραστών δημοσίου χρήματος.
Κατά την ακροαματική διαδικασία, από την οποία απουσίαζαν οι κατηγορούμενοι, που εκπροσωπήθηκαν δια πληρεξούσιου δικηγόρου, αναβίωσε η κόντρα ανάμεσα σε νέα και παλιά αδελφότητα Εσφιγμένου.
Η πρώτη ορίστηκε από την Ιερά Κοινότητα, το ανώτατο διοικητικό όργανο της Αθωνικής Πολιτείας, αλλά η δεύτερη αρνείται να εγκαταλείψει τη μονή, διατηρώντας τον έλεγχο αυτής.
Ο συνήγορος πολιτικής αγωγής προσκόμισε πραγματογνωμοσύνη, κατά την οποία η αξία των υπεξαιρεθέντων αντικειμένων ξεπερνάει τις 160.000 ευρώ. Επικαλούμενη δική της πραγματογνωμοσύνη, η υπεράσπιση από την πλευρά της, κοστολόγησε την αξία τους στο 1/3 αυτής της εκτιμηθείσας από την απολιτική αγωγή αξίας.
Κάνοντας δεκτή την πρόταση της εισαγγελέως της έδρας, το δικαστήριο απάλλαξε τους τρεις κατηγορούμενους, καθώς αποφάσισε να παύσει οριστικά την ποινική δίωξη λόγω παραγραφής του αδικήματος, το οποίο μετατράπηκε σε πλημμέλημα, κρίνοντας ότι η αξία των αντικειμένων είναι μικρότερη των 120.000 ευρώ.
