Η απώλεια ακοής είναι ένα φαινόμενο που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.

Οι αιτίες είναι πολλές και ποικίλες, κάποιες από αυτές μπορούν να προληφθούν, όπως οι βλάβες που προκαλούνται από δυνατούς θορύβους, ενώ άλλες είναι κληρονομικές και είναι πιο δύσκολο να αποφευχθούν.

Το Very Well Health παρουσιάζει τις κύριες αιτίες της απώλειας ακοής, καθώς και τα επίπεδα ντεσιμπέλ που μπορεί να είναι επικίνδυνα για την ακοή μας.

Κύριες αιτίες απώλειας ακοής

  1. Θόρυβος: Ο δυνατός θόρυβος είναι μια από τις κύριες αιτίες απώλειας ακοής. Οι εκρήξεις ή τα μηχανήματα που παράγουν ήχο υψηλής έντασης, αλλά και η μακροχρόνια έκθεση σε δυνατή μουσική ή βιντεοπαιχνίδια με τη χρήση ακουστικών, μπορούν να προκαλέσουν απώλεια ακοής με την πάροδο του χρόνου.
  2. Ηλικία: Η απώλεια ακοής σχετίζεται με την ηλικία. Όσο μεγαλώνουμε το φάσμα των ήχων που αντιλαμβανόμαστε συρρικνώνεται, φτάνοντας μέχρι και στην ολική απώλεια ακοής (κάντε το τεστ εδώ). Ένας στους τρεις ανθρώπους ηλικίας 65 έως 74 ετών εμφανίζει απώλεια ακοής, ενώ μετά την ηλικία των 75 ετών το ποσοστό αυτό αυξάνεται στο 50%.
  3. Λοιμώξεις: Ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν ξαφνική απώλεια ακοής, ιδιαίτερα στο ένα αυτί. Ιοί όπως η ιλαρά, η παρωτίτιδα, ο ιός της ανεμοβλογιάς και ο ιός του δυτικού Νείλου είναι ορισμένες κοινές αιτίες.
  4. Κληρονομικές καταστάσεις: Ορισμένες καταστάσεις, όπως το σύνδρομο Usher και το σύνδρομο Treacher Collins, μπορεί να προκαλέσουν απώλεια ακοής από τη γέννηση.

Ακολουθεί μια σύντομη επισκόπηση των τεσσάρων τύπων απώλειας ακοής με τις διάφορες αιτίες τους.

Αγώγιμη απώλεια ακοής

Η αγώγιμη απώλεια ακοής εμφανίζεται όταν κάτι εμποδίζει τα ηχητικά κύματα να φτάσουν στο εσωτερικό αυτί. Αυτά τα ηχητικά εμπόδια μπορεί να προκληθούν από παράγοντες όπως:

  • Υγρό στο αυτί
  • Μολύνσεις αυτιών (μέση ωτίτιδα)
  • Βαρότραυμα (αναντιστοιχία εσωτερικής/εξωτερικής πίεσης στο αυτί)
  • Απόφραξη από το κερί του αυτιού

Νευροαισθητηριακή Απώλεια Ακοής

Η νευροαισθητηριακή απώλεια ακοής συμβαίνει όταν προκαλείται μια βλάβη στο εσωτερικό του αυτιού που εμποδίσει τα ακουστικά νεύρα να μεταδώσουν ήχους από τα αυτιά στον εγκέφαλο. Αυτός ο τύπος απώλειας ακοής μπορεί να συμβεί σταδιακά ή ξαφνικά, η οποία ονομάζεται αιφνίδια νευροαισθητηριακή απώλεια ακοής. Οι συνήθεις αιτίες περιλαμβάνουν:

  • Βλάβη που προκαλείται από έντονο ξαφνικό θόρυβο
  • Γήρανση (αισθητήριο νευρικός εκφυλισμός που σχετίζεται με την ηλικία)
  • Τραυματισμοί στο κεφάλι ή στο αυτί
  • Ωτοτοξικά φάρμακα

Μεικτή απώλεια ακοής

Η μεικτή απώλεια ακοής είναι ένας συνδυασμός αγώγιμης και νευροαισθητηριακής απώλειας ακοής.

Συγγενής απώλεια ακοής

Η συγγενής απώλεια ακοής υπάρχει από τη γέννηση. Συχνά σχετίζεται με τις ακόλουθες διαταραχές:

  • Σύνδρομο Usher
  • Σύνδρομα Treacher Collins
  • Μικρωτία (εκ γενετής ελάττωμα στην εξωτερική δομή του αυτιού)

Άλλες αιτίες απώλειας ακοής περιλαμβάνουν:

  • Νόσος Meniere (συσσώρευση υγρού στο εσωτερικό αυτί)
  • Ωτοσκλήρωση (μη φυσιολογική ανάπτυξη του οστικού ιστού του μέσου αυτιού)
  • Ακουστικό νεύρωμα (όγκος που επηρεάζει τα νεύρα του εσωτερικού αυτιού)

Ποια επίπεδα ντεσιμπέλ είναι επικίνδυνα;

Τα ντεσιμπέλ (dB) είναι η μονάδα μέτρησης της έντασης του ήχου. Η έκθεση σε ήχους πάνω από 130 dB (τρυπάνι) μπορεί να προκαλέσει άμεση απώλεια ακοής.

Οποιοσδήποτε ήχος πάνω από 120 dB (σειρήνα ασθενενοφόρου) μπορεί να βλάψει την ακοή σας σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα συνεχόμενης ακρόασης. Ακόμα και παρατεταμένη έκθεση σε ήχους πάνω από 70 dB (η ένταση ενός παλιού πλυντηρίου ρούχων) ή 90 dB (ενός κοινού φυσητήρα φύλλων) μπορεί να προκαλέσει σταδιακή απώλεια ακοής.

Παρακάτω είναι ένας πίνακας με τα επίπεδα ντεσιμπέλ και τους αντίστοιχους χρόνους ασφαλούς έκθεσης:

Επίπεδο ντεσιμπέλ (dB) Χρόνος Ασφαλούς Έκθεσης
137+ dB άμεσος τραυματισμός
130 dB 1 δευτερόλεπτο την εβδομάδα
120 dB 12 δευτερόλεπτα την εβδομάδα
110 dB 2,5 λεπτά την εβδομάδα
105 dB 8 λεπτά την εβδομάδα
100 dB 20 λεπτά την εβδομάδα
95 dB 1,25 ώρες την εβδομάδα
86 dB 10 ώρες την εβδομάδα
80 dB 40 ώρες την εβδομάδα

Συμβουλές για την πρόληψη της απώλειας ακοής από θόρυβο

  • Αποφύγετε τους δυνατούς θορύβους, όποτε είναι δυνατόν.
  • Φορέστε προστατευτικά αυτιών, όταν χρησιμοποιείτε φυσητήρες φύλλων, σε συναυλίες, κ.λπ.
  • Μην ακούτε μουσική σε υψηλή ένταση για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
  • Ρυθμίστε τα όρια έντασης στο smartphone σας.
  • Ελέγχετε την ακοή σας τακτικά.