Μεγάλο κύκλωμα νοθείας λαδιού, που δρούσε τουλάχιστον από τις αρχές του 2015, εξάρθρωσε η Υποδιεύθυνση Οικονομικής Αστυνομίας Βορείου Ελλάδος της Διεύθυνσης Οικονομικής Αστυνομίας. Όπως ανακοινώθηκε από την Ελληνική Αστυνομία, στο πλαίσιο ευρείας επιχείρησης που πραγματοποιήθηκε στους νομούς Λάρισας, Θεσσαλονίκης, Πιερίας, Μαγνησίας και Θεσπρωτίας, συνελήφθησαν επτά μέλη του κυκλώματος και συγκεκριμένα πέντε άνδρες και δύο γυναίκες. Επίσης, για την υπόθεση αναζητείται ένας ακόμα άνδρας, ενώ στη σχετική δικογραφία περιλαμβάνονται και άλλα 52 άτομα, κυρίως προμηθευτές. Το κύκλωμα είχε ως βάση εργοστάσιο στην ευρύτερη περιοχή της Λάρισας, στο οποίο αποθήκευε μεγάλες ποσότητες ηλιέλαιου, που προμηθεύονταν από χονδρεμπόρους. Τα μέλη του κυκλώματος πρόσθεταν χρωστικές ουσίες στις δεξαμενές με το ηλιέλαιο, προκειμένου να μοιάζει στο χρώμα και στην όψη με ελαιόλαδο. Στη συνέχεια το νοθευμένο λάδι τοποθετείτο σε πλαστικούς ή μεταλλικούς τενεκέδες, με τυπωμένες ετικέτες με επωνυμίες που παρέπεμπαν σε περιοχές γνωστές για την παραγωγή ελαιολάδου (Κρήτη, Μεσσηνία κ.ά.) ή επωνυμίες που παρέπεμπαν σε ελαιόλαδο και παράλληλα αναγράφονταν σε αυτά ενδείξεις όπως «Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο». Σημειώνεται ότι σε έλεγχο που πραγματοποιήθηκε στο παρελθόν από την Περιφερειακή Διεύθυνση Κεντρικής Μακεδονίας του ΕΦΕΤ σε δείγμα ελαίου διαπιστώθηκε ότι το λάδι ήταν νοθευμένο και μη ασφαλές και χαρακτηρίστηκε ως «επιβλαβές για την υγεία» από το Ανώτατο Χημικό Συμβούλιο. 27112017doanotheia003 Η διανομή του νοθευμένου λαδιού γινόταν με τη χρήση ενός εκτεταμένου δικτύου, όπως: διανομή σε καταστήματα (συνήθως εστιατόρια, καταστήματα ψιλικών, μίνι μάρκετ, σούπερ μάρκετ κ.λπ.), διανομή σε λιανοπωλητές οι οποίοι στη συνέχεια τα μεταπουλούσαν σε δικό τους πελατολόγιο, απευθείας διανομή από τα μέλη της οργάνωσης σε μεμονωμένους πελάτες, για ιδία χρήση και εξαγωγές σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως Γερμανία, Βέλγιο, Ολλανδία. Συνολικά υπολογίζεται ότι κατά το χρονικό διάστημα από τις αρχές Σεπτεμβρίου έως τις 24 Νοέμβριου 2017, το κύκλωμα εξήγαγε στη Γερμανία και από εκεί και σε πόλεις του Βελγίου και της Ολλανδίας, συνολική ποσότητα περίπου 100.000 λίτρων τεχνητά χρωματισμένου ηλιελαίου, ως εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου, καταφέρνοντας έτσι να αποκομίσει παράνομα κέρδη που ανέρχονται σε 200.000 ευρώ. Μερίδα του γερμανικού Τύπου αναφέρεται σε υπόθεση νοθείας λαδιού που αποκαλύφθηκε στην Ελλάδα και οδήγησε στη σύλληψη επτά υπόπτων στη Λάρισα. Η Rheinische Post σημειώνει στην ηλεκτρονική της έκδοση ότι «αντί για υγιεινό ελαιόλαδο ψυχρής έκθλιψης, καταναλωτές στην Ελλάδα και στη Γερμανία αγόρασαν χωρίς να το καταλάβουν φθηνό ηλιέλαιο. Τώρα οι νοθευτές συνελήφθησαν». Η ιστοσελίδα της Neue Westfälische , σύμφωνα με τη Deutsche Welle, γράφει ότι «ηλιέλαιο πωλήθηκε ως ελαιόλαδο και εξήχθη στη Γερμανία». Η εφημερίδα επισημαίνει ότι το λάδι, στο οποίο είχε προστεθεί πράσινη χρωστική ουσία, πωλούνταν ως δήθεν «έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, απευθείας από τον παραγωγό». Την είδηση μεταδίδει στην ιστοσελίδα της και η γερμανική ραδιοφωνία Deutschlandfunk, σημειώνοντας μεταξύ άλλων ότι «αρκετοί τόνοι του νοθευμένου λαδιού, που δεν είχαν συσκευαστεί ακόμη, κατασχέθηκαν».