Το πάθος είναι βέβαιο πως χαρακτήριζε τη ζωή του Αλέξη Κούγια. Πάθος για τα παιδιά του, τη δικηγορία, το ποδόσφαιρο, την ίδια τη ζωή, μέχρι την τελευταία πνοή.
Ο Αλέξης Κούγιας πορεύτηκε, πάντα στην πρώτη γραμμή, μαχόμενος, εκρηκτικός, παρορμητικός, αεικίνητος, καταφέρνοντας να κάνει το όνομά του συνώνυμο με τη λέξη δικηγόρος.
«Είμαι 75 ετών και παρά την ηλικία μου έχω τέτοιο πάθος με τη δικηγορία, που δεν είναι θέμα οικονομικού ενδιαφέροντος πλέον», έλεγε απαντώντας στα σχόλια ότι παρά τα σοβαρά προβλήματα της υγείας του εξακολουθούσε να εργάζεται με τους ίδιους εξοντωτικούς ρυθμούς.
Άλλωστε, δεν έκρυβε τη «μάχη» που έδινε τα τελευταία χρόνια με τον καρκίνο, ξεκαθαρίζοντας πως τον έχει βάλει στην καθημερινότητά του, καθώς η επιθυμία του ήταν να φύγει από τη ζωή «ή μέσα από τα δικαστήρια ή μέσα από ένα γήπεδο».
Το μεγαλύτερο, όμως, όνειρό του ήταν, όπως εκμυστηρευόταν σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις, να μπει στα δικαστήρια έχοντας στο πλευρό του τα δυο παιδιά του δικηγόρους. Η αδυναμία του ήταν μεγάλη, στον Χρήστο και τη Μάιρα, που επέλεξαν να ακολουθήσουν τον δικό του επαγγελματικό δρόμο, γεγονός που τον γέμιζε περηφάνια. «Είναι από τις πιο ευτυχισμένες ημέρες της ζωής μου», έλεγε τον Νοέμβριο του 2023, όταν μαζί με τον γιο του, φοιτητή της Νομικής, πέρασε το κατώφλι του Μικτού Ορκωτού Δικαστηρίου, κάτι που έκανε και πάλι, λίγους μήνες αργότερα, συνοδευόμενος αυτή τη φορά από την κόρη του, επίσης φοιτήτρια, η οποία δήλωνε περήφανη για τον μπαμπά της.
Το επεισοδιακό διαζύγιο από την Εύη Βατίδου φαίνεται πως δεν άλλαξε τα δεδομένα στη σχέση του με τα παιδιά, τα οποία πάντα ήταν προτεραιότητα. Μάλιστα, τα τελευταία χρόνια έμεναν μαζί του έχοντας περισσότερο χρόνο ως οικογένεια, καθώς οι επαγγελματικές υποχρεώσεις του Αλέξη Κούγια ήταν πάντοτε απαιτητικές, μιας και οι 24 ώρες δεν ήταν αρκετές για να… οργώνει τα δικαστήρια ολόκληρης της χώρας.
Εργασιομανής, κινούνταν ασταμάτητα από τη μια πόλη στην άλλη πάντα οδηγώντας ο ίδιος γιατί, όπως έλεγε, τον χαλάρωνε και παρά τα σοβαρά τροχαία ατυχήματα που κατά καιρούς του είχαν συμβεί.
Η περιπέτεια με την υγεία του άρχισε το 2022, ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η δίκη του ηθοποιού και σκηνοθέτη, Δημήτρη Λιγνάδη. Δεν είπε τίποτα σε κανέναν και περίμενε να τελειώσει η δίκη. Επέλεξε να χειρουργηθεί τον Αύγουστο που τα δικαστήρια είναι κλειστά και δεν θα έμεναν πίσω οι υποθέσεις του γραφείου του. Εκείνο το καλοκαίρι, ενώ νοσηλευόταν, διάβασε τη δικογραφία της Ρούλας Πισπιρίγκου και αποφάσισε να την εκπροσωπήσει.
Η υπόθεση της Ρούλας Πισπιρίγκου ήταν ένα «στοίχημα» για τον Αλέξη Κούγια. Πίστευε ακράδαντα στην αθωότητά της, καθώς επέμενε πάντα πως δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία σε βάρος της που να αποδεικνύουν το αντίθετο. «Μα θα υπερασπιζόμουν μάνα που σκότωσε τρία παιδιά αν δεν πίστευα πως είναι αθώα;», έλεγε στους συνομιλητές του και δεν έκρυβε ότι θεωρούσε την καταδίκη της μια από τις μεγαλύτερες αποτυχίες της καριέρας του.
Ο Αλέξης Κούγιας υπερασπιζόταν, πάντα, με το ίδιος πάθος τους εντολείς του, ανεξάρτητα από το πόσο σοβαρό ή λιγότερο σοβαρό αδίκημα αντιμετώπιζαν. Ο ίδιος είχε τον πρώτο λόγο στις υποθέσεις που αναλάμβανε το γραφείο του και ζητούσε από τους εντολείς του να τον εμπιστεύονται και να ακολουθούν την υπερασπιστική γραμμή που είχε χαράξει, χωρίς παρεκκλίσεις.
Μαχητικός στις δικαστικές αίθουσες, δεν δίσταζε να συγκρουστεί με τους αντιδίκους προκαλώντας θύελλα αντιδράσεων με τις τοποθετήσεις του αλλά προτάσσοντας, πάντα, το συμφέρον του πελάτη του. «Αν κάνω φόνο, τον Κούγια θα πάρω να με υπερασπιστεί γιατί τα κάνει π@@@@@@» λεγόταν, μεταξύ αστείου και σοβαρού, στα πηγαδάκια για τις μεθόδους και τις πρακτικές που υιοθετούσε και σε πολλές περιπτώσεις επικρίθηκαν.
Ο γνωστός ποινικολόγος χειρίστηκε περισσότερες από 22.000 δίκες στα 45 χρόνια της καριέρας του, «τα περισσότερα κακουργήματα», κάτι που υπενθύμιζε και μέσα στις δικαστικές αίθουσες σε κάθε ευκαιρία.
Ο Βαγγέλης Ρωχάμης, οι σατανιστές, ο Δημήτρης Λιγνάδης, ο Ε.Λ.Α., ο Επαμεινώνδας Κορκονέας, ο οδηγός της νταλίκας που ενεπλάκη στο πολύνεκρο δυστύχημα στα Τέμπη το 2003, η οικογένεια του Άλκη Καμπανού, αλλά και της Ελένης Τοπαλούδη είναι μερικές μόνο από τις υποθέσεις του που έγιναν πρωτοσέλιδο και έχτισαν τον μύθο του, που σε κάποιους απέπνεε σεβασμό, ενώ για άλλους ήταν αμφιλεγόμενος.
Το παιχνίδι του με τα μίντια ήταν συνειδητό, καθώς γνώριζε πως η παρουσία του στα τηλεπάνελ «πούλαγε» και κατάφερνε να προβάλει αδιαμεσολάβητα τις θέσεις των πελατών του. Οι ανακοινώσεις του, τις οποίες υπαγόρευε ο ίδιος, «επικές» ενώ κατά καιρούς εξέφραζε ακραίες, απαξιωτικές, ομοφοβικές ή ξενοφοβικές απόψεις προκαλώντας «σεισμό».
Συγκρουσιακός σε όλες τις πτυχές της ζωής του, καθώς έχουν μείνει στην ιστορία, μεταξύ άλλων, οι κόντρες του με τον Λάκη Λαζόπουλο, τον Μάκη Τριανταφυλλόπουλο αλλά και τον Γρηγόρη Βαλλιανάτο.
Θρυλικές ήταν οι κόντρες του και εντός των γηπέδων που λάτρεψε, υπηρετώντας σε διοικητικές θέσεις σε πολλές ποδοσφαιρικές ομάδες, όπως ΠΑΕ ΑΕΚ, Κόρινθος, Βέροια, Π.Α.Σ. Γιάννινα, Λαμία, Παναχαϊκή, Ιωνικός Νικαία, Λάρισα, Αιγάλεω, Άρης Πετρούπολης.
Η Πετρούπολη ήταν η πόλη όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε. Τη μνημόνευε, καθώς θυμόταν τα φτωχικά παιδικά του χρόνια με τον αδελφό και τους γονείς του. Εκεί όπου ονειρευόταν να γίνει ποδοσφαιριστής, αλλά ένα σοβαρό τροχαίο ατύχημα του άλλαξε πορεία.
Μια δίκη κατά της χούντας που παρακολούθησε ήταν αυτή που τον έκανε να αλλάξει τα πλάνα του και αντί για το Πολυτεχνείο να σπουδάσει τελικά στη Νομική.
Ο Αλέξης Κούγιας δεν έκρυψε ποτέ ότι ήταν οικονομικά αυτάρκης. Ήταν κάτι για το οποίο υπερηφανευόταν, καθώς υπήρξε αυτοδημιούργητος. Στα δικαστήρια φορούσε πάντα κλασικό ραμμένο βαθύ μπλε κοστούμι, ολόλευκο κολλαριστό πουκάμισο, γραβάτα και πανάκριβο χρονογράφο στο χέρι.
Λάτρευε τη θάλασσα και το αγαπημένο του σκάφος, που φέρει τα ονόματα των παιδιών του, αλλά και τα μπουζούκια.
Η πολυτάραχη προσωπική ζωή του
Ο πρώτος του γάμος έληξε με τραγικό τρόπο, όταν η νεαρή σύζυγός του, δυο μήνες μετά τον γάμο τους, σκοτώθηκε σε τροχαίο. Ο Αλέξης Κούγιας είχε πει πως δεν επέστρεψε ποτέ στο σπίτι που είχαν φτιάξει για να ζήσουν μαζί. «Μετέτρεψα τον πόνο σε εργασία», έλεγε εξηγώντας πώς προχώρησε. Χρόνια αργότερα ήρθε στη ζωή του η Εύη Βατίδου, με την οποία έζησε έναν θυελλώδη έρωτα και ένα ακόμα πιο θυελλώδες διαζύγιο, αν και έλεγε πως υπήρξε μια «εξαιρετική» σύζυγος. Μαζί της απέκτησε τα δυο πολυαγαπημένα του παιδιά.
Ο Αλέξης Κούγιας έφυγε από τη ζωή στις 28 Φεβρουαρίου ύστερα από ολιγοήμερη νοσηλεία γράφοντας, με αυτόν τον τρόπο, το τέλος μιας ολόκληρης εποχής, κατά τη διάρκεια της οποίας σίγουρα δεν πέρασε απαρατήρητος.
