Η Hyundai Motorsport ολοκλήρωσε τον τελικό γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA (WRC) για το 2016 με τη 2η θέση στο βάθρο, πλαισιωμένη στις θέσεις 1 και 3, από την 1η και 2η ομάδα της VW αντίστοιχα. Επιπλέον ο οδηγός του ενός Hyundai i20 Thierry Neuville, κατέκτησε την τρίτη θέση σε μια δραματική τελευταία ημέρα στο Ράλι Αυστραλίας.
Στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, στην χώρα των καγκουρό και τα τρία πληρώματα των New Generation i20 WRC τερμάτισαν μέσα στην πρώτη πεντάδα, με τον Hayden Paddon να τερματίζει στην τέταρτη θέση μόλις 1.6΄΄ μπροστά από τον επίσης οδηγό της ομάδας Dani Sordo. Οι Neuville και Sordo απέσπασαν επιπλέον βαθμούς, καθώς τερμάτισαν στη δεύτερη και τρίτη θέση στη Power Stage.
Το αποτέλεσμα επέτρεψε στον Neuville να εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα των οδηγών. Το πέμπτο συνεχόμενο βάθρο για τον Βέλγο και έβδομο συνολικά για τη σεζόν, τον ανεβάζει στους 160 βαθμούς, έξι μόνο βαθμούς πίσω από τον πλησιέστερο αντίπαλό του και νικητή του Ράλι Αυστραλίας, Andreas Mikkelsen (VW).
Το Ράλι Αυστραλίας ήταν το δέκατο ράλι της σεζόν, επί συνόλου δεκατριών, στo οποίo η Hyundai έχει κατακτήσει μια θέση στο βάθρο με το i20 WRC και έτσι η ομάδα ολοκληρώνει την τρίτη της σεζόν στο WRC με δύο νίκες, δώδεκα θέσεις στο βάθρο, 47 νίκες σε ειδικές διαδρομές και 24 βαθμούς στην Power Stage.
Για τον Neuville και τον συνοδηγό του Nicola Gilsoul (ο οποίος επίσης εξασφάλισε τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των Συνοδηγών), ήταν ένα τέλος που ταίριαζε σε μια τόσο ανταγωνιστική σεζόν. Ένα βάθρο στο Μόντε Κάρλο, η νίκη στη Σαρδηνία και στη συνέχεια διαδοχικά τρία κορυφαία αποτελέσματα από τη Γερμανία έως την Αυστραλία, αποτελούν μια αξέχαστη σεζόν για το βελγικό πλήρωμα, που ήδη ετοιμάζεται για την επόμενη σεζόν.
Τελική Κατάταξη Ράλι Αυστραλίας
1. A. Mikkelsen / A. Jager (Volkswagen Polo R WRC) 2:46:05.7
2. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +14.9
3. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:12.6
4. H. Paddon / J. Kennard (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:26.7
5. D. Sordo / M. Martí (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:28.3
6. M. Østberg / O. Floene (Ford Fiesta RS WRC) +1:41.5
7. O. Tanak / R. Molder (Ford Fiesta RS WRC) +3:04.3
8. E. Lappi / J. Ferm (Škoda Fabia R5) +7:32.3
9. J. M. Latvala / M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +7:56.9
10. L. Bertelli / S. Scattolin (Ford Fiesta RS WRC) +8:00.1
Κατάταξη οδηγών WRC 2016
S. Ogier 268 points / T. Neuville 160 / A. Mikkelsen 154 / H. Paddon 138 / D. Sordo 130 / J. M. Latvala 112 / M. Østberg 102 / O. Tanak 88 / K. Meeke 64 / C. Breen 36 / E. Camilli 28 / E. Lappi 16 / S. Lefebvre 14 / H. Solberg 14 / M. Prokop 12 / K. Abbring 10 / T. Suninen 8 / P. Tidemand 8 / J. Kopecky 7 / M. Ligato 6 / E. Evans 6 / L. Bertelli 5 / N. Fuchs 2 / A. Kremer 2 / V. Gorban 1 / K. Kruuda 1
Κατάταξη Κατασκευστών WRC 2016
Volkswagen Motorsport 377 points / Hyundai Motorsport 312 / Volkswagen Motorsport II 163 / M-Sport World Rally Team 162 / Hyundai Motorsport N 146 / DMACK World Rally Team 98 / Jipocar Czech National Team 18 / Yazeed Racing 4
Νίκος Τσάδαρης
