Με την παρουσίαση της πρώτης γενιάς του Clio, πριν από 25 χρόνια, η Renault παράλληλα με ένα εμπορικό μοντέλο, δημιούργησε και μια εξαιρετική βάση για τη δημιουργία αγωνιστικών εκδόσεων που διακρίθηκαν σε διάφορες μορφές αγώνων.
Με τη φιλοσοφία της απόλυτα συνυφασμένη με τον κόσμο των ράλι και της Φόρμουλα 1, η γαλλική εταιρία πέρασε στο Clio την εμπειρία της από τις πίστες και τις ειδικές διαδρομές. Με αυτό τον τρόπο δημιούργησε ένα μοντέλο που ξεχωρίζει για την οδηγική του αίσθηση, στοιχείο που επιβεβαιώθηκε με τον καλύτερο τρόπο στους αγώνες. Χαρακτηριστικό είναι ότι από τα πρώτα βήματα της πορείας του μοντέλου, η Renault εξέλιξε τις αντίστοιχες σπορ εκδόσεις, μέσω των οποίων δημιουργήθηκαν τα αγωνιστικά Clio.
Στην πρώτη γενιά του μοντέλου τα θρυλικά Clio Williams που διακρίθηκαν σε επίπεδο Group N, Group A, αλλά και ως kit car με την έκδοση Maxi, συνέδεσαν άρρηκτα το Clio με τις επιτυχίες στις ειδικές διαδρομές. Αντίστοιχα, στη 2η γενιά η «γέννηση» των εκδόσεων Renault Sport (R.S.), με κορυφαίο το καταιγιστικό 3.0 R.S. V6, απέδειξαν με τον καλύτερο τρόπο τις δυνατότητες του Clio.
Σήμερα, στην 4η γενιά του, το Clio εξακολουθεί να συνεχίζει την μακρά παράδοση της εταιρείας, με πιο πρόσφατο δημιούργημα το Clio R3 T που θεωρείται ένα από τα κορυφαία προσθιοκίνητα αυτοκίνητα ράλι. Με αφορμή τα 25 χρόνια ζωής του μοντέλου, οι μηχανικοί της Renault Sport αποκάλυψαν μερικά από το μυστικά για την επιτυχία των αγωνιστικών εκδόσεων του Clio:
Αμάξωμα
Έχοντας ανακηρυχθεί ως ένα από τα πιο όμορφα μοντέλα της κατηγορίας του, το Clio 4ης γενιάς διαθέτει σχεδιασμό που ξεχωρίζει και για την αεροδυναμική του απόδοση. Με δεδομένο ότι οι κανονισμοί που αφορούν το αμάξωμα για την κατηγορία R3 είναι πολύ αυστηροί, τα Clio και Clio R.S. παραγωγής σχεδιάστηκαν ώστε να προσφέρουν την ιδανική βάση για την αγωνιστική έκδοση σε επίπεδο αεροδυναμικής.
Παράλληλα, τα έντονα φουσκωμένα φτερά δίνουν τη δυνατότητα για την απροβλημάτιστη τοποθέτηση αγωνιστικών ελαστικών τόσο για τις ασφάλτινες, όσο και τις χωμάτινες διαδρομές.
Πλαίσιο
Το πλαίσιο και οι αναρτήσεις του Clio σχεδιάστηκαν με γνώμονα να παρέχουν την ιδανική ισορροπία ανάμεσα στην άνεση και την οδηγική απόλαυση. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης οι δοκιμαστές δημιούργησαν τα βασικά χαρακτηριστικά του μοντέλου έχοντας απενεργοποιημένα τα ηλεκτρονικά βοηθήματα (ESP, ASR, κτλ.). Αποτέλεσμα ένα σύνολο φιλικό, προβλέψιμο και εύκολο στον έλεγχο, το οποίο παράλληλα παρέχει στον οδηγό ανά πάσα στιγμή το μέγιστο των πληροφοριών σχετικά με τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου.
Παράλληλα το στιβαρό πλαίσιο της «πολιτικής» έκδοσης δίνει τη δυνατότητα στο αγωνιστικό Clio R3 T να ανταποκρίνεται το ίδιο καλά στις ασφάλτινες, αλλά και τις χωμάτινες διαδρομές.
Τα παραπάνω στοιχεία επιτρέπουν στους αγωνιζόμενους να προσαρμοστούν άμεσα στο χαρακτήρα του αυτοκινήτου, εκμεταλλευόμενοι σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα το μέγιστο των δυνατοτήτων του.
Κινητήρας
Διατηρώντας τον τίτλο ενός από τους πιο επιτυχημένους κατασκευαστές κινητήρων στη Φόρμουλα 1, η Renault εφοδιάζει τα μοντέλα παραγωγής με τεχνολογία που προέρχεται από την εμπειρία της στην κορυφαία μορφή μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας των 1.6 λίτρων με τον κωδικό Μ5ΜΤ που χρησιμοποιεί το Clio R.S., εξελίχθηκε έχοντας κατά νου και τις αγωνιστικές υποχρεώσεις του μοντέλου.
Ήδη στο μοντέλο παραγωγής οι μηχανικοί της φίρμας εφάρμοσαν τεχνολογίες για να μεγιστοποιήσουν την απόδοση, αλλά και την αξιοπιστία, όπως για παράδειγμα μέσω εξαρτημάτων που έχουν υποστεί επεξεργασία με DLC (Diamond-Like Carbon). Παράλληλα η κατασκευή του μπλοκ και της κεφαλής επέτρεψαν στους μηχανικούς της Renault Sport να εξελίξουν τον κινητήρα στα όρια του αγγίζοντας τους 242 ίππους και τα 48χλγμρ. ροπής, διατηρώντας στον ίδιο υψηλό βαθμό την αξιοπιστία, αλλά και την αντοχή στην σκληρή αγωνιστική χρήση.
Δείτε απολαυστικά πλάνα από την τελευταία αγωνιστική έκδοση του δημοφιλούς μοντέλου…
Νίκος Τσάδαρης
