Το όνομα του Charles Osborne, μπορεί να μην «λέει» πολλά σε αρκετό κόσμο. Η ζωή του, ωστόσο, έγινε μέχρι και λήμμα στην wikipedia, καθώς ο άτυχος άνδρας είχε λόξιγκα για 68 συνεχόμενα χρόνια, μετά από ένα απίστευτο ατύχημα με… γουρούνι!
Όλα ξεκίνησαν το μακρινό 1922. όπως αναφέρει η New York Post. Εκείνη την εποχή, ο νεαρός εργαζόταν σε μια φάρμα κοντά στην Ουνιόν της Νεμπράσκα των ΗΠΑ. Ο Osborne είχε σφάξει ενα γουρούνι βάρους 350 λιβρών περίπου 160 κιλά), ωστόσο στην προσπάθειά του να το κατεβάσει, έπεσε κάτω και το ζώο τον καταπλάκωσε. Από τότε ξεκίνησε το μαρτύριο του άτυχου άνδρα μαζί με ένα σπάνιο ιατρικό περιστατικό.
Ένα αιμοφόρο αγγείο στο μέγεθος μιας καρφίτσας στον εγκέφαλό του Osborne έσπασε. Ο λόξιγκας που ξεκίνησε τότε θα κρατούσε για 68 ολόκληρα χρόνια.
«Δεν ξέρω πως είναι να μην έχει λόξιγκα», είχε δηλώσει αστειευόμενος σε συνέντευξή του στο Associated Press το 1978 ο Charles. «Θα έδινα τα πάντα, για να μην έχει κανείς στον κόσμο ξανά λόξιγκα».
Τα νούμερα προκαλούν δέος. Σύμφωνα με τους επιστήμονες που ασχολήθηκαν με την περίπτωση του Osborne, υπολογίζεται πως στα 68 χρόνια που τον ταλαιπωρούσε ο λόξιγκας, ο οργανισμός του έκανε 430 εκατομμύρια συσπάσεις, καθώς ο λόξιγκας χτυπούσε αρχικά 40 φορές το λεπτό, ενώ στην συνέχεια μειώθηκε στις 20 συσπάσεις το λεπτό, σύμφωνα με το περιοδικό People.
Προφανώς όλοι αναζητούσαν θεραπεία για τον Charles αλλά κανείς δεν κατάφερε να τον ανακουφίσει. Οι ασταμάτητες συσπάσεις δε, καθιστούσαν αδύνατη την σίτισή του με στερεές τροφές, με αποτέλεσμα να τρέφεται αποκλειστικά μέσω αλεσμένων τροφίμων.
Η Οδύσσεια του Charles τον οδήγησε σε γιατρούς σε όλο τον πλανήτη. Μοναδική ανακούφιση που βρήκε ήταν στην κλινική Mayo, όταν ένας γιατρός, ονόματι Argus Leader, σταμάτησε τον λόξιγκα μεν αλλά με θανατηφόρα, κυριολεκτικά αποτελέσματα δε. Θα έπρεπε να εισπνεύσει μονοξείδιο του άνθρακα, κάτι το οποίο είναι δηλητηριώδες.
Προφανώς δεν έγινε αυτή η παράτολμη θεραπεία και ο Osborne πέθανε πλήρης ημερών το 1991. Παντρεύτηκε δυο φορές και είχε 8 παιδιά, ενώ το πρόβλημα υγείας που τον ταλαιπώρησε δεν ήταν εμπόδιο να κάνει μια κανονική ζωή. Ωστόσο, ο Charles έμαθε μια τεχνική μέσω του διαφράγματος, η οποία του επέτρεπε να «προσαρμόσει» τον λόξιγκα πάνω στην αναπνοή του. Μπήκε στο βιβλίο Γκίνες για την… ταλαιπωρία του και το ρεκόρ προφανώς δεν θα καταρριφθεί ίσως ποτέ.
Για την ιστορία, αρκετοί επιστήμονες προσπάθησαν να ρίξουν φως πάνω στην περίεργη ιατρική υπόθεση. Ο Ali Selfi νευροχειρουργός στο Κέντρο Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Σαν Αντόνιο, ο οποίος εφηύρε μια συσκευή που ανακουφίζει αμέσως από τον λόξιγκα, θεωρεί ότι ο Osborne υπέστη ελαφρύ τραυματισμό στα πλευρά κατά το ατύχημα του 1922. Οι κάτω πλευρές συνδέονται με το διάφραγμα, έναν μυ ανάμεσα στο στήθος και την κοιλιά που συστέλλεται για να δημιουργήσει λόξιγκα. Ένα κατεστραμμένο διάφραγμα μπορεί να ευθύνεται για τον ατελείωτο λόξιγκα.
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι ο Osborne χτύπησε το κεφάλι του και έπαθε εγκεφαλικό. Όπως είπε στο Prevention το 2015 η Diana Greene-Chandos, νευρολόγος στο Wexner Medical Center του Ohio State University, ο παρατεταμένος, επώδυνος λόξιγκας που εμφανίζεται από το πουθενά μπορεί να είναι σημάδι εγκεφαλικού, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος και ζάλη.
Αξίζει να σημειωθεί πως λόξιγκα που επιμένει για πάνω από ένα μήνα μπορεί να βιώσει μόλις 1 άτομο στις 100.000 ενώ το 2021 ο πρόεδρος της Βραζιλίας, Ζαίχ Μπολσονάρου, είχε νοσηλευτεί επειδή παρουσίασε λόξιγκα 48 ωρών!
