Για δεύτερη συνεχή χρονιά ο κορονοϊός ρίχνει τη σκιά του στις εορταστικές εκδηλώσεις στην Times Square, στις οποίες παραδοσιακά, από την αρχή του 20ου αιώνα, συγκεντρώνονται χιλιάδες άνθρωποι από όλη τη χώρα και φυσικά τουρίστες. Έπειτα από πολλές ώρες ζωντανής μουσικής και διασκέδασης, η βραδιά κορυφώνεται λίγα λεπτά πριν τα μεσάνυκτα, όταν μια τεράστια, κρυστάλλινη μπάλα πέφτει, σηματοδοτώντας την αρχή του νέου έτους.
Λόγω της μεγάλης ανόδου των κρουσμάτων της COVID-19 η γιορτή που πραγματοποιείται κάθε χρόνο την παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα διεξαχθεί με μικρότερο αριθμό ατόμων και με υποχρεωτική χρήση μάσκας, δήλωσε χθες Πέμπτη ο δήμαρχος της αμερικανικής μεγαλούπολης, Μπιλ ντε Μπλάζιο.
Πέρσι η μπάλα και τα κονφετί στην εμβληματική πλατεία της Νέας Υόρκης έπεσαν παρουσία πολύ λίγων θεατών, μεταξύ των οποίων εργαζόμενοι της πρώτης γραμμής και οι οικογένειές τους, λόγω της πανδημίας που είχε πλήξει ιδιαίτερα σφοδρά την πόλη.
Πώς θα γίνουν οι εορτασμοί
Για το 2021 ο δήμαρχος είχε υποσχεθεί στα μέσα Νοεμβρίου ότι τα πλήθη θα επιστρέψουν στην Times Square, όμως ένα μήνα αργότερα τα σχέδια άλλαξαν. 15.000 θεατές θα μπορέσουν να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις, την ώρα που κανονικά σε αυτές συμμετείχαν περίπου 58.000. Όλοι όσοι παρευρεθούν στη διάσημη πλατεία θα πρέπει να έχουν κάνει κράτηση, να φορούν μάσκα και να επιδεικνύουν πιστοποιητικό εμβολιασμού.
Λόγω της μετάλλαξης Όμικρον η πόλη της Νέας Υόρκης, με περίπου 9 εκατομμύρια κατοίκους, είναι αντιμέτωπη με μεγάλη έξαρση των κρουσμάτων. Την Τετάρτη καταγράφηκε ρεκόρ 11.000 νέων μολύνσεων, σύμφωνα με το γραφείο του δημάρχου. Όμως ο εμβολιασμός έχει αποτρέψει προς το παρόν τη μεγάλη εισροή ασθενών στα νοσοκομεία, όπως είχε συμβεί την άνοιξη του 2020.
Πολλά εστιατόρια και αίθουσες εκδηλώσεων αναγκάστηκαν να αναστείλουν προσωρινά τη λειτουργία τους λόγω των κρουσμάτων μεταξύ του προσωπικού τους. Πολλές παραστάσεις στο Μπρόντγουεϊ έχουν αναγκαστεί να σταματήσουν λόγω των μολύνσεων στους εργαζόμενους, ενώ το New York City Ballet ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι αναστέλλονται οι παραστάσεις του «Καρυοθραύστη». Τουλάχιστον 34.000 Νεοϋορκέζοι έχουν πεθάνει λόγω της COVID-19 από την άνοιξη του 2020.
O νέος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, που αναλαμβάνει καθήκοντα τον Ιανουάριο, ανακοίνωσε ότι στηρίζει τα μέτρα που έλαβε ο ντε Μπλάζιο και πρόσθεσε ότι θα αναβάλει την τελετή ορκωμοσίας του, που ήταν προγραμματισμένη για την 1η Ιανουαρίου, λόγω της αύξησης των κρουσμάτων του Όμικρον.
Δείτε πώς γιόρταζαν στην δημοφιλή πλατεία το 2018, πριν έρθει η πανδημία.
