Ο τρόπος με τον οποίο έχασε τη ζωή του ο Τζορτζ Φλόιντ συνεχίζει να απασχολεί την αμερικανική κοινωνία, με όσες προεκτάσεις έχει αυτό και γενικότερα στον υπόλοιπο κόσμο. Όπως δήλωσε ένας ειδικός στη δίκη του Ντέρεκ Τσοβίν, ο θάνατός του προκλήθηκε «από χαμηλό επίπεδο οξυγόνου» έπειτα από τις ενέργειες των αστυνομικών που τον συνέλαβαν και τον κράτησαν ακινητοποιημένο στο έδαφος επί σχεδόν 10 λεπτά.

Ο 45χρονος Τσοβίν κατηγορείται για τη δολοφονία του Φλόιντ στις 25 Μαΐου 2020 αφού κράτησε το γόνατό του πάνω στον λαιμό του θύματος, ένα περιστατικό που προκάλεσε ένα ιστορικό κύμα οργής και αγανάκτησης κατά του ρατσισμού και της αστυνομικής βίας στις ΗΠΑ.

Ο άτυχος Αφροαμερικανός φώναξε πολλές φορές πως «δεν μπορώ να αναπνεύσω» στους τρεις αστυνομικούς που τον κράτησαν ακινητοποιημένο στο έδαφος, με τα χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη, ενώ ταυτόχρονα τον πίεζαν στη πλάτη, τον λαιμό και τα πλευρά.

Σύμφωνα με τον Μάρτιν Τόμπιν, γνωστό πνευμονολόγο που κλήθηκε ως μάρτυρας από την κατηγορούσα αρχή, ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων απεδείχθη μοιραίος για τον Φλόιντ.

«Σε κάθε αναπνοή χρειαζόταν να δίνει μάχη με την άσφαλτο, να δίνει μάχη με τη μικρή ποσότητα αέρα που μπορούσε να εισπνεύσει προσπαθώντας να ανασηκωθεί από τα γόνατα των αστυνομικών» που πίεζαν τα δεμένα με χειροπέδες χέρια του πάνω στον θώρακά του, εξήγησε στους ενόρκους ο πνευμονολόγος.

Αυτό «το χαμηλό επίπεδο οξυγόνου» δυσκόλευε τον Φλόιντ να αναπνεύσει και «προκάλεσε βλάβη τον εγκέφαλό του αλλά και καρδιακή αρρυθμία, η οποία προκάλεσε την ανακοπή καρδιάς», εκτίμησε ο δρ. Τόμπιν, σύμφωνα με όσα μεταφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.

Αυτός είναι ο ισχυρισμός της κατηγορούσας αρχής, σύμφωνα με την οποία ο Φλόιντ πέθανε από ασφυξία, αν και η νεκροψία εντόπισε απλώς καρδιακή ανακοπή.

Το γόνατο του αστυνομικού βρισκόταν πάνω στον λαιμό και την πλάτη του Φλόιντ «περισσότερο από το 90% του χρόνου» που διήρκησε η ακινητοποίησή του, σύμφωνα με τον Τόμπιν. Ένας άνθρωπος με καλή κατάσταση υγείας «θα είχε πεθάνει από αυτό που υπέστη ο Φλόιντ», τόνισε ο γιατρός.

Ένας άλλος γιατρός που επίσης κάλεσε η κατηγορούσα αρχή, ο Μπιλ Σμοκ, απέκλεισε το ενδεχόμενο ο θάνατος του Αφροαμερικανού να οφείλεται σε χρήση ναρκωτικών, κάτι που ισχυρίζεται ο δικηγόρος του Ντέρεκ Σοβίν, ο Έρικ Νέλσον.

Παράλληλα ο Σμοκ υπογράμμισε και την «αδράνεια των αστυνομικών όταν ένας εξ αυτών δήλωσε ότι δεν νιώθει πλέον τον καρδιακό παλμό του Τζορτζ Φλόιντ. Θα έπρεπε να έχουν αρχίσει να του κάνουν καρδιακές μαλάξεις», τόνισε εμφανώς συγκινημένος.

Ο Τσοβίν, που αν κριθεί ένοχος κινδυνεύει με 40 χρόνια κάθειρξη, έχει δηλώσει αθώος, ισχυριζόμενος ότι χρησιμοποίησε μια τεχνική ακινητοποίησης την οποία έμαθε στη διάρκεια της εκπαίδευσής του για να αντιμετωπίζει υπόπτους που αντιδρούν στη σύλληψη.

Ωστόσο στη διάρκεια της δίκης, που ξεκίνησε πριν εννέα ημέρες, αξιωματούχοι της αστυνομίας εκτίμησαν ότι ο Σοβίν έκανε χρήση αδικαιολόγητης βίας και παραβίασε τον αστυνομικό κώδικα.

Ο δικηγόρος του αστυνομικού υποστηρίζει ότι ο Φλόιντ, που αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας και ήταν εθισμένος σε οπιοειδή, πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών.

Η δίκη πρόκειται να συνεχιστεί για περίπου άλλες δύο εβδομάδες, ενώ η απόφαση των ενόρκων δεν αναμένεται πριν το τέλος Απριλίου. Οι δύο άλλοι αστυνομικοί που εμπλέκονται στον θάνατο του Φλόιντ θα δικαστούν για συνέργεια σε φόνο τον Αύγουστο.