Για πολλά χρόνια θεωρούνταν ο πιο πλούσιος και πιθανόν ο πιο αμφιλεγόμενος επιχειρηματίας της Αφρικής, με την περιουσία του να αγγίζει τα 500 εκατ. λίρες στερλίνες. Ο λόγος για τον Sol Kerzner, τον «Σουλτάνο» της… αμαρτωλής Sun City (ή Sin City όπως την αποκαλούσαν), ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν λίγες ημέρες, στα 84 του χρόνια νικημένος από τον καρκίνο. Αν και η αλήθεια είναι πως ο πρώην μποξέρ και μετέπειτα δαιμόνιος επιχειρηματίας, δεν άφησε την αρρώστια να τον «ρίξει» και μέχρι την τελευταία στιγμή, έκλεινε συμφωνίες πολλών εκατομμυρίων.
Ο ιδρυτής των δύο μεγαλύτερων ξενοδοχειακών συγκροτημάτων της Νότιας Αφρικής, Southern Sun και Sun International, άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του, στο Leeukoppie Estate. Και έκλεισε ο κύκλος μιας ζωής που τα είχε όλα. Και που θα μπορούσε να αποτελέσει και σενάριο ταινίας.
Ο Sol Kerzner ήταν ένα δαιμόνιο μυαλό και όσο μπόι του έλειπε, τόσο το μυαλό του έπαιρνε στροφές. Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό. Λέγεται ότι ήταν και ιδιαίτερα αγενής και άξεστος, με γάμους, διαζύγια και μια ζωή με δόξα, χρήματα, προβολείς και… ακολασίες.
Τα ξενοδοχεία, τα θέρετρα-καζίνο και αναψυχής που έφτιαξε, κατέκτησαν όλον τον κόσμο. Αλλά ο ίδιος έγινε γνωστός, κυρίως για τη δημιουργία του Sun City στην πατρίδα του, τη Νότια Αφρική, το οποίο έχει φιλοξενήσει παγκόσμιους αγώνες μποξ, τα καλλιστεία «Μις Κόσμος», καθώς και διάσημους καλλιτέχνες όπως οι Στίβι Γουόντερ, Έλτον Τζον, Λάιζα Μινέλι και το θρυλικό συγκρότημα Queen.
Μάλιστα, η Sun City δεν άργησε να χαρακτηριστεί και ως η «ουτοπία των ηδονών» και να πάρει τον χαρακτηρισμό της… Sin City (Αμαρτωλή πόλη). Αποτέλεσε, δε και σύμβολο του Απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική που το μποϊκόταραν πολλοί σταρ. Εκεί, οι λευκοί Νοτιοαφρικανοί θα μπορούσαν με ασφάλεια, να συναναστρέφονται με τις μαύρες ερωμένες τους.
Ένα κιτς και χυδαίο παλάτι
«Η Sin City ήταν το πιο εξωφρενικά χυδαίο παλάτι ευχαρίστησης που έγινε ποτέ», αναφέρει χαρακτηριστικά η Daily Mail σε σχετικό της άρθρο.
Ήταν το 1979, όταν ο Sol Kerzner μετέτρεψε μία θαμνώδη περιοχή στην Bophuthatswana, σε ένα τεράστιο θεματικό πάρκο φαντασίας με τεχνητά ηφαίστεια, προσομοιωτές σεισμών, τεχνητές λίμνες, αγάλματα, γήπεδα του γκολφ, και εξωτική άγρια φύση. Δεν μπορούσε, βέβαια, να λείπει κι ένα καζίνο, καθώς και κινηματογράφοι, οι οποίοι πρόβαλαν πορνογραφικές ταινίες, που ήταν παράνομες στη νότια Αφρική, αλλά εκεί επιτρέπονταν.
Ωστόσο, η Sun City δεν άρεσε σε όλους. Όπως είχε γραφτεί, ήταν «ένα κιτς παλάτι με ψεύτικους ελέφαντες, ψεύτικες παραλίες, ψεύτικες ζούγκλες, ψεύτικα στήθη – ψεύτικα τα πάντα – που λειτουργεί με καύσιμο τον τζόγο, το αλκοόλ, το πορνό και τα σόου με κορίτσια».
Κι ενώ κατά τη διάρκεια του Απαρτχάιντ οικονομικές και αθλητικές κυρώσεις απειλούσαν να απομονώσουν τη χώρα, η Sun City άνθισε, κάνοντας τον δαιμόνιο Kerzner έναν από τους πιο πλούσιους ανθρώπους στην Αφρική, αλλά συνάμα κι έναν από τους πιο μισητούς.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Oh, Sun City! A tan looks good on you. ? #SunCityResort #FridayFeeling #FunInTheSun
Δέκα χρόνια μετά τη Sun City, δημιουργήθηκε η «Χαμένη Πόλη»- Lost City. Πρόκειται για ένα υποτιθέμενο χαμένο παλάτι στη ζούγκλα, γεμάτο με ψεύτικη παραλία και κυματοθραύστη.
Η ακόλαστη ζωή του Sol Kerzner
Η ζωή του Σολ Κέρζνερ τα είχε όλα, σε υπερβολικό βαθμό. Χαρακτηριστική είναι η ιστορία με τα 50α του γενέθλια, όπου ναύλωσε ένα Jet Jumbo και πέταξε με 150 φίλους σε ένα πάρτι που διήρκεσε τέσσερις ημέρες στον Μαυρίκιο. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, οι αεροσυνοδοί αντικαταστάθηκαν από στριπτιζέζ.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Την ίδια χρονιά, αγόρασε ένα αεροπλάνο Challenger 6,5 εκατομμυρίων λιρών, στο οποίο έβαλε επιχρυσωμένα φωτιστικά, πόμολα και βρύσες στην τουαλέτα του.
Το όνομά του ενεπλάκη σε σκάνδαλο δωροδοκίας, όταν προσπάθησε να αναπαράγει την επιτυχία του Sun City σε μια άλλη αποκαλούμενη ανεξάρτητη περιοχή. Ο ίδιος αναγνώρισε ότι είχε πράγματι καταβάλει πάνω από 500.000 λίρες στερλίνες, αρνήθηκε όμως ότι ήταν δωροδοκία, αλλά εκβιασμός που ζητούσε ο πολιτικός ηγέτης της πατρίδας. Στη συνέχεια, μετακόμισε στην Αγγλία και συγκεκριμένα σε μια βίλα στο Μπάκιγχαμσαϊρ, όπου λέγεται ότι κατείχε ό,τι μπορούσε να δει από τα παράθυρά του.
Ο πρώην μποξέρ που κατέκτησε τον κόσμο
Ο Sol Kerzner γεννήθηκε το 1935 στο Bez Valley, ένα προάστιο εργατικής τάξης του Γιοχάνεσμπουργκ, από Ρώσους μετανάστες γονείς εβραϊκής καταγωγής. Ήταν το μικρότερο παιδί της οικογένειας, έχοντας τρεις μεγαλύτερες αδελφές, ενώ οι γονείς τους διατηρούσαν ένα καφέ στην περιοχή.
Από μικρός ασχολήθηκε με το μποξ, ενώ σπούδασε Λογιστική στο Πανεπιστήμιο του Witwatersrand. Το μποξ, το ξεκίνησε ως αυτοάμυνα γιατί δεχόταν ρατσιστικές επιθέσεις από τους συμμαθητές του.
Με την πρώτη του σύζυγο, την Μορίν Άντλερ, απέκτησε τρία παιδιά. Την Άντρεα, την Μπέβερλυ και τον Χάουαρντ ή «Μπατς» όπως ήταν γνωστός, ο οποίος διαδέχτηκε τον πατέρα του ως διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας το 2004. Δύο χρόνια αργότερα σκοτώθηκε σε συντριβή ελικοπτέρου στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Ο γάμος αυτός διαλύθηκε και παντρεύτηκε τη Σίρλεϊ Μπεστμπίερ, η οποία δούλευε ως ρεσεψιονίστ σε ένα από τα ξενοδοχεία του. Απέκτησαν δύο παιδιά, αλλά εκείνη αυτοκτόνησε το 1978.
Μετά από δύο χρόνια, παντρεύτηκε την Ανλάιν Κρίελ, η οποία είχε στεφθεί Μις Κόσμος το 1974. Ούτε αυτός ο γάμος κράτησε, καθώς το ζευγάρι πήρε διαζύγιο.
Tη δεκαετία του 1990 άρχισε να βγαίνει με την Αμερικανίδα top model, Κριστίνα Εστράδα. Της έκανε πρόταση γάμου, την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου το 1994 σε ένα χιονοδρομικό κέντρο, αλλά ο γάμος δεν έγινε ποτέ.
Ωστόσο, το 2000, ζήτησε σε γάμο τη φίλη και συνάδελφο της, Χέδερ Μέρφι, η οποία ήταν 35 χρόνια νεότερή του. Παντρεύτηκαν το 2000 και χώρισαν το 2011.
