Η γερμανική κυβέρνηση ανακοίνωσε σήμερα ότι θα διαθέσει δύο μεταγωγικά αεροσκάφη, τύπου Transall, της πολεμικής της αεροπορίας, για την μεταφορά στρατευμάτων κρατών της δυτικής Αφρικής στην πρωτεύουσα του Μάλι, Μπαμακό, όπου θα συμμετάσχουν, μαζί με τις εγχώριες δυνάμεις και τους Γάλλους, στις επιχειρήσεις εναντίον των ισλαμιστών ανταρτών. Αυτό πρόκειται να λάβει χώρα «χωρίς καθυστέρηση» αμέσως μόλις τακτοποιηθούν ορισμένες τεχνικές λεπτομέρειες, διευκρίνισε το Βερολίνο.

Το Παρίσι έχει στείλει μέχρι τώρα 800 στρατιώτες στο Μάλι και έχει κάνει δεκάδες αεροπορικές επιδρομές από την Παρασκευή στο βόρειο τμήμα της χώρας, που ελέγχεται από τους ισλαμιστές, όπου δυτικές κυβερνήσεις εκφράζουν φόβους ότι θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένα εφαλτήριο για τρομοκρατικές επιθέσεις εναντίον στόχων στην Αφρική και στην Ευρώπη.

Η Γερμανία έχει αποκλείσει την αποστολή μάχιμων δυνάμεων. «Η υποστήριξη προορίζεται για τα κράτη- μέλη της ECOWAS, της οικονομικής κοινότητας των κρατών της δυτικής Αφρικής. Είμαστε έτοιμοι να μεταφέρουμε τα στρατεύματα της ECOWAS στο Μπαμακό», αναφέρει ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας Τόμας ντε Μεζιέρ σε κοινή ανακοίνωσή του με τον υπουργό Εξωτερικών Γκίντο Βεστερβέλε.

Χιλιάδες στρατιώτες κρατών-μελών της ECOWAS πρόκειται να αναπτυχθούν στο Μάλι συμμετέχοντας, με εντολή του ΟΗΕ, στις επιχειρήσεις των κυβερνητικών δυνάμεων και των Γάλλων, ο αριθμός των οποίων θα φτάσεις στις 2.500, εναντίων των ισλαμιστών.

Στρατεύματα σε διάφορες αφρικανικές χώρες επιταχύνουν τις προετοιμασίες της επιχείρησης, που δεν αναμενόταν να αρχίσει πριν από τον Σεπτέμβριο και επισπεύθηκε με την αιφνιδιαστική έναρξη αεροπορικών χτυπημάτων από γαλλικά πολεμικά αεροσκάφη την προηγούμενη εβδομάδα, με στόχο να ανασχεθεί η προέλαση των ισλαμιστών προς μια πόλη στρατηγικής σημασίας.

Ο πρόεδρος της Ακτής Ελεφαντοστού Αλασάν Ουαταρά, ο οποίος ασκεί την εναλλασσόμενη προεδρία της ECOWAS, συζητά σήμερα στο Βερολίνο με την καγκελάριο της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ διάφορα ζητήματα, περιλαμβανομένης της κρίσης στο Μάλι.

Στα πεδία των μαχών, δυνάμεις του γαλλικού στρατού, ο οποίος σφυροκοπεί από την 11η Ιανουαρίου θέσεις των ριζοσπαστών ισλαμιστών μαχητών, ενεπλάκησαν σε «μάχες σώμα με σώμα» με τους ισλαμιστές στην Ντιαμπαλί, περίπου 400 χλμ. βόρεια του Μπαμακό.