Προεδρικές εκλογές διεξάγονται σήμερα στο Κιργιστάν με τους παρατηρητές να προβλέπουν ότι δεν θα υπάρξει ξεκάθαρος νικητής σε μια αμφίρροπη αναμέτρηση ανάμεσα σε δύο φιλο-ρώσους υποψηφίους, ο ένας από τους οποίους υποστηρίζεται από τον απερχόμενο πρόεδρο.
Η χώρα της Κεντρικής Ασίας με πληθυσμό 6 εκατομμυρίων ανθρώπων, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι μουσουλμάνοι, έχει μια ιστορία βίαιων διαμαρτυριών και ο κυριότερος υποψήφιος της αντιπολίτευσης, ο μεγιστάνας Ομουρμπέκ Μπαμπάνοφ, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι επιτέθηκε σε υποστηρικτές του και σε μέλη του επιτελείου του.
Ο πρόεδρος Αλμαζμπέκ Αταμπάγεφ –ο οποίος είναι πιθανό να παραμείνει ένας ισχυρός παράγοντας στην εσωτερική πολιτική αν ο υποψήφιος τον οποίο προτιμά, ο Σουρονμπάι Τζινμπέκοφ, κερδίσει τις εκλογές– προειδοποίησε σήμερα ότι θα χρησιμοποιήσει όση βία χρειαστεί για να «εκκαθαρίσει» τη χώρα.
Το Κιργιστάν είναι στενός σύμμαχος της Μόσχας και φιλοξενεί στο έδαφός του μια ρωσική στρατιωτική βάση, βοηθώντας τον πρώην σοβιετικό ηγεμόνα του να προβάλει την ισχύ του σε μια περιοχή όπου η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες διεκδικούν επίσης επιρροή.
Αντίθετα με τους γείτονές του, που στην πλειονότητά τους κυβερνώνται από απολυταρχικά καθεστώτα, το Κιργιστάν είναι μια ισχυρή δημοκρατία που παράγει μερικές φορές χαοτικές αλλαγές ηγεσίας.
Μετά την αποπομπή των δύο πρώτων προέδρων της σε εξεγέρσεις, η χώρα επαναπροσδιορίστηκε ως κοινοβουλευτική δημοκρατία, όπου οι προεδρικές εξουσίες περιορίζονται κυρίως σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας.
Όμως ο Αταμπάγεφ ενίσχυσε τις εκτελεστικές εξουσίες πέρυσι.
Επίσης, οι συμμαχίες μεταξύ κοινοβουλευτικών παρατάξεων είναι ρευστές, κάτι που σημαίνει πως ένας νέος ηγέτης μπορεί εύκολα να οικοδομήσει έναν συνασπισμό γύρω από το πρόσωπό του.
Ο Αταμπάγεφ, που δεν είχε δικαίωμα από το Σύνταγμα να διεκδικήσει μια δεύτερη εξαετή θητεία, υποστηρίζει τον Τζινμπέκοφ, 58 ετών, πρώην πρωθυπουργό.
Το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα του Τζινμπέκοφ και του Αταμπάγεφ είναι το μεγαλύτερο κοινοβουλευτικό κόμμα και κυριαρχεί στον κυβερνητικό συνασπισμό.
Όμως αντιμετωπίζει σκληρή αντιπολίτευση από τον Μπαμπάνοφ, 47 ετών, το κόμμα Πατρίδα του οποίου είναι η δεύτερη κοινοβουλευτική δύναμη και του οποίου τα ποσοστά στις δημοσκοπήσεις δείχνουν πως εκείνος και ο Τζινμπέκοφ θα έχουν μια αμφίρροπη αναμέτρηση.
Ο Μπαμπάνοφ, πρώην πρωθυπουργός επίσης, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι καταχράται των εξουσιών της προκειμένου να διασφαλίσει τη νίκη του Τζινμπέκοφ μετά την απαγγελία κατηγοριών σε βάρος υποστηρικτών της εκστρατείας του για συνωμοσία με σκοπό το πραξικόπημα και σχέδια για δωροδοκία ψηφοφόρων.
Ο Μπαμπάνοφ έχει αρνηθεί οτιδήποτε μεμπτό και απέρριψε τις κατηγορίες εναντίον των υποστηρικτών του ως βρώμικες εκλογικές τακτικές.
Ο Αταμπάγεφ και η κυβέρνηση κατηγόρησαν επίσης το γειτονικό και πλουσιότερο Καζακστάν ότι υποστηρίζει τον Μπαμπάνοφ — κατηγορία την οποία τόσο ο Μπαμπάνοφ όσο και η κυβέρνηση του Καζακστάν αρνούνται.
«Αυτό που κάνουν (οι αρχές) είναι σκανδαλώδες», δήλωσε σήμερα στους δημοσιογράφους ο Μπαμπάνοφ, ο οποίος πρόσθεσε πως μέλη του επιτελείου του και δημοσιογράφος ενός τηλεοπτικού σταθμού που ανήκει στον Μπαμπάνοφ δέχθηκαν επίθεση από άγνωστους άνδρες την ημέρα της ψηφοφορίας.
Οι υποστηρικτές του Τζινμπέκοφ, από την άλλη, θεωρούν πως είναι αξιόπιστος.
Παρά τις διαφορές τους, τόσο ο Τζινμπέκοφ όσο και ο Μπαμπάνοφ θεωρούν στρατηγικό εταίρο τη Ρωσία, όπου εργάζονται ως εργάτες εκατοντάδες χιλιάδες κιργίζιοι μετανάστες.
Λιγότερο από το ένα τέταρτο των τριών εκατομμυρίων εγγεγραμμένων ψηφοφόρων είχαν ψηφίσει έως τις 14:00 τοπική ώρα. Τα εκλογικά τμήματα θα κλείσουν στις 8.00 μ.μ. (17:00 ώρα Ελλάδας) και τα προκαταρκτικά αποτελέσματα μπορούν να δημοσιοποιηθούν μερικές ώρες αργότερα.
Δεν έχει οριστεί ημερομηνία για έναν δεύτερο γύρο, ο οποίος θα διεξαχθεί στην περίπτωση κατά την οποία κανένας από τους 13 υποψηφίους δεν κερδίσει ποσοστό μεγαλύτερο από το 50% των ψήφων.
Ο Αταμπάγεφ προειδοποίησε σήμερα τους αντιπάλους του να μην προσπαθήσουν να πραγματοποιήσουν βίαιες διαμαρτυρίες μετά την ψηφοφορία.
«Στην πραγματικότητα, αν υπάρξει αναταραχή, θα είναι καλό πράγμα, θα ήθελα να εκκαθαρίσω (τη χώρα) εντελώς από όλους αυτούς», είπε, αφού έριξε το ψηφοδέλτιό του στην κάλπη.
